LIVRE IV. CHAP. LVII. Il

étaient bien capables d'influer sur les caractères et les apparences des pierres ou calcaires ou si-* liceuses qui se formaient dans son sein. Le dève^ loppement des fluides élastiques y devait être très-fréquent tantôt dans une partie^ tantôt dans une autre; et lorsque ces fluides gazeux ne pou-* vaient point arriver jusqu'à la superficie ^ et se mêler avec Fatmosphère ^ ils devaient, en raison de leurs masses^ produire dans la substance pierreuse qui les renfermait <, des cavités tantôt grandes et tantôt petites. Telle est la cause des Cavernes^ des grottes (Voy. % iSç) et des petites cavités. C'est à cette cause qu'il faut probable* ment rapporter l'origine tant de ces vides qu'on remarque parfois dans Fintérieur des pierres siliceuses , que de ces couches de craie ou de matière calcaire ^ non consolidée i^ qu'on rencontre dans quelques lieux au milieu et ou-dessous des couches calcaires consolidées. Si pendant que la précipitation de la matière calcaire s^t>pérait^ un fluide élastique venait à se développer de plusieurs points , il devait nécessairement empêcher le rapprochement de9 parties^ et par conséquent l'agrégation de celles-ci n'aura pu acquérir ce de« gré de cohérence que requiert la solidité pierreuse*

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Il6 INSTITOTIOHS GÉOLOGIQUES.