LIVRE V. CHAP. Lxnr

montagnes du giobe^ celle qui^ après Saussure, a été observée avec le plus de soin ^. est la chaîne des Alpes en Europe^ et il n^est pas d^ observateur qui n*y ait remarqué une direction presque constante du nord-*est au sud-ouest , soit dans les couches , soit dans la plus grande partie dç la ^chaîne ^ ce qui indique Finfluence d^une seule et bibnple opération de la nature.

^ § 384. Cette régulafrité pourrait avoir eu Jiour cause le mouvement de rotation du globe qui s'opère en effet dans la direction de Toùest à Test. Imaginons des torrens de fluides gazeux qui se développent d'un corps pendant qu'il tourne sur son axe: tant. que ces torrens fairont partie de la masse du ' globe ^ ils particij>eront à son mouvement dans la même direction; et lorsque lancés par leur élasticité ^ ils en sortiront , ils retiendront par un effet de la force d'inertie, une partie du mouvement qui leur aura été précédemment imprimé. Nous avons , en petit, une image de ce que je viens de dire , dans un phénomène que nous présentent les cour ans de laves; Lorsque ces laves coulent en masses demi-fluides, ou de la bouche du volcan ou de quelque ouverture qui s'est formée dans ses flancs , s'il survient quelque développement de fluides gazeux qui forment des porosités intérieures ou des cavités allongées en forme de galeries, ou des fentes à la superficie , en un mot, qui

produisent des séparations de continuité quelcon* ques dans les parties soit superficielles ^ soit io* ternes de la masse du courant de lave ^ on Teni } ^ toujours que le plus grand axe ou des pores oc des cavités^ ou bien des fractures^ coïncide avetfl ^ la direction dans laquelle le courant se meut Vm à C'est précisément ainsi que les torrens impétueôÉit des fluides élastiques qui sortaient dû globe p dant qu^il se consolidait, avaient une teodam à la direction de Touest , parce que le roou ment de la terre à laquelle ils appartenaient s^opérait dans cette direction ; et c^est aussi d cette même direction que nous voyons encore kl traces et les effets de leur passage. Cependant rinfluence de cette cause générale peut avM été quelquefois modifiée par des combinaisons accidentelles qui ont donné lieu à quelque exception; et si sur les côtés des chaînes les plus élevées , on voit souvent des rameaux de chaînes plus basses qui coupent les premières soitf divers

(I) Dans tout récipient de verre qui a un col 9 on p«Qt fairs les observations suivantes : i.*' on voit la pâte du verre parsemée de petites cavités produites par les bules de quelque gas qui s^est développé pendant la fusion ; 2.^ dans le col et dans 1^ eorps du récipient , ces cavités sont allongées suivant la directiiui du mouvement que devait avoir la pâte lorsqu'elle était fliûdes 3.** 'au fund du vase, les marnes porosités ont la figure ronde t parce que dans cette partie , la pâte était sans mouvement. Ces phénomènes sont beaucoup plus sensibles dans les verres gobiinuns verdâtres*