LIVRE QUATRIÈME. — HUGUES CAPET — CHARLES VII

communes flamandes mettent en déroute la chevalerie française, alors la plus brillante de l'Europe : le patriotisme plébéien triompha de la fougue de ces nobles, qui, n'écoutant qu'un aveugle courage, se précipitèrent eux-mêmes dans le danger. Les conditions de la guerre commençaient à changer : la part toujours croissante que le tiers état prenait aux combats, une plus grande habitude des armes, les progrès de la tactique, amenèrent des modifications dans la manière dont fut organisée la défense nationale..

En 1302 on appela sous les armes tous les nobles qui avaient 60 livres de rente , et les roturiers possédant 100 livres en meubles ou 200 livres tant en meubles qu'en immeubles ' * Mais ce taux était trop élevé; à la fin de la même année fut rendue une nouvelle ordonnance qui n'exigeait le service que des nobles possédant 40 livres de rente, et des non nobles qui avaient 300 livres en meubles, ou la valeur de 500 livres en meubles et en immeubles ^. Ceux qui désiraient rester dans leurs foyers eurent la faculté de se racheter moyennant une somme dont le taux n'était pas fixé; loin de là, les baillis et les commissaires sur le fait des finances reçurent des instructions secrètes qui leur enjoignaient d'obtenir le plus qu'ils pourraient : le minimum était de 20 livres par 1000 livres, c'est-àdire le cinquantième. L'appréciation des biens de chacun et la fixation de la taxe étaient laissées à la discrétion des commissaires, qui s'éclairaient en consultant les anciennes

1 Mandement du 12 juin : Ordonn.y t. I, p. 345.

2 4 IVous vous mandons et commandons que vous mandez à tous vos hommes et jub{T[ez dcstroitcmanl, nobles et non nobles, de quelque condition qu'ils soient, qui auront aage de xvm ans, et de plus jusques à l'aage de lx ans, c'est assavoir que celui qui aura lx ans et non plus, il convcndra qu'il soient aus diz jours et lieu en armes, cbascun selonc sa condition, jeudi après l'Annonciation 1302. ï Trésor des chartes, reg. XL, n" xlv.

taxes, faisaient des enquêtes auprès des voisins, et déféraient le serment aux contribuables \

En 1303, tout roturier qui, non compris les ustensiles de son hôtel, avait en meubles de 50 à 500 livres, ou un revenu en terre de 20 livres, non compris le manoir, et tout noble ayant 50 livres de rente, durent servir en personne pendant quatre mois ou se racheter, le noble en payant la moitié de son revenu , et le roturier le cinquantième de ses biens ^.

Ce que le roi voulait, c'était de l'argent ; aussi les commissaires sur le fait des aides reçurent l'ordre « de montrer au peuple comment par cette voie de fmer (financer) ils seront hors du péril de leur cors , des grands coûts de chevaux et de leurs despens , et pourront entendre à leur marchandises et leur biens de leur terre administrer. » Ceux qui n'avaient pas 50 livres en meubles ne devaient ni service militaire ni impôt ^.

Il fut statué que les seigneurs entretiendraient pendant quatre mois de l'année 1304, juin, juillet, août et septembre , un homme d'armes par 500 livres de rente en terre, et les roturiers six sergents par 100 feux ^. Cet édit, qui avait été délibéré dans une assemblée de quelques grands seigneurs dévoués au roi, souleva une indignation générale. Le roi fut contraint de convertir ce service , pour les nobles, en un impôt du cinquième du revenu ; la taxe fut modérée en faveur des roturiers. « Quant aux hommes » de pooste et aux hommes de condition abonnée demou- )) ranz en autre seigneurie et justice, il nous plaît que de

1 Ordonn., t. I , p. 350, instruction du dimanche après la Saint-Martin d'été.

2 Samedi après la Chandeleur, 1302-1303; Ordonn., t. I, p. 369 et 370. ^Inslruction pour la mise en pratique de l'ordonnance précédente ; Ordonn.^

^Lettre ù i'évêque de Paris, 9 octobre 1303; ibid.^ p. 383.