LIVRE QUATRIÈME. — HUGUES CAPET — CHARLES VII

se firent seuls entendre ; mais les combattants retinrent presque jusqu'aux temps modernes l'usage antique de faire entendre de grands cris poussés avec ensemble , des huées ^ comme on disait, dans le but de s'exciter et d'intimider l'ennemi.

Chaque chevalier avait son étendard ou pennon triangulaire à ses armes; les chevaliers bannerets avaient l'honneur insigne de porter une bannière carrée. Au douzième siècle , quand les compagnies furent formées , outre l'étendard du capitaine, elles eurent un étendard aux armes du roi, fleurdelisé. Quand le roi allait à l'armée, il se faisait précéder de l'oriflamme, bannière de l'abbaye de Saint- Denis, qui était regardée comme un gage de victoire; aussi, de crainte de voir l'oriflamme tomber entre les mains de l'ennemi , on le laissait à l'abbaye de Saint-Denis et on ne portait à l'armée qu'un étendard fait sur son modèle '.

11 est très-difficile de se faire une idée exacte de la force des armées. Les chroniqueurs ne donnent à cet égard que des renseignements qui ne reposent que sur des données peu sûres; les documents officiels nous manquent. Cependant, il est certain que dans des circonstances critiques on mettait sur pied des forces considérables. Suger évalue à plus de cent mille hommes l'armée levée en 1125 par Louis VI, pour repousser une invasion germanique^. Des calculs modernes, qui sont peut-être exagérés, donnent la même évaluation pour les troupes françaises à Bouvines, en 1215^. Au dire de Guillaume de Nangis , qui est généralement bien informé pour les événements contemporains, et auquel sa position de chapelain du roi permettait de

1 Voyez les textes rapportés par Daniel, Hist. de la milice, t. I, p. 499.

2 Voyez plus haut, p. 244.

3 Lebon , Essai sur la bataille de Bouvines , Paris , 1835.

puiser à des sources sûres, on convoqua, en 127G, Jes nobles et les roturiers des sénéchaussées de Toulouse, de Carcassonne et de Périgord pour faire la guerre en Navarre, ce qui produisit vingt mille hommes*.

Philippe le Bel réunit de nombreuses armées; voici, d'après un document officiel, qui malheureusement ne donne pas de chiffres , les mesures qu'on prit en 1295 pour repousser une invasion des Anglais et occuper la Guyenne. Une grande armée sous les ordres du comte de Valois, frère du roi, fut envoyée pour s'emparer des possessions anglaises du midi de la France. D'autres corps d'armée furent échelonnés le long des frontières menacées par le roi d'Angleterre et ses alliés; tout le littoral de la Manche fut gardé et mis à l'abri d'une descente. On comptait six corps d'armée, l'un à Calais et à Boulogne, sous les ordres du comte d'Artois; un autre à Abbeville, sous la conduite du duc d'Aumale. Le sire d'Harcourt et Jean de Rouvroy commandaient les troupes de Normandie , Foulque de Melle et Hugue de Thouars défendaient la Rochelle et les environs. Le sire de Chàlillon protégeait, avec une armée ^. la Champagne contre les attaques des Allemands ^. L'effectif de tous ces corps réunis devait être considérable.

A la bataille de Mont-Cassel, en 1328 , l'armée de Philippe de Valois s'élevait, au dire des grandes Chroniques de Saint -Denis, à quarante mille hommes. En 1347, le même Philippe de Valois leva deux cent mille hommes, mais, selon toute vraisemblance, ces deux cent mille hommes ne formèrent pas une seule armée'*.

* Bouquet, t. XV, p. 504.

2 Voyez nos Notices et extraits de documents relatifs à Philippe le Bel, d'après le Trésor des chartes, J. 654, n^ 16.

3 Clironique de Saint-Denis , édit. P. Paris, t. V, p. 214.

* Hist. de l'artillerie, t. I, p. 30 » d'après le Livre des faits d'armes, Bibliolh. imp., n» 7076, fol. 32.