SYSTÈME DES BANDES

Etrangers pris à la solde de la France. — Suisses enrôlés par Louis XI, — Lansquenets allemands. — Charles VIII lève des francs archers, contrairement à l'opinion reçue. — Les francs archers choisis par les hahitants. — Les aventuriers forment la principale force de l'armée. — Leur description. — Les rois cherchent à améliorer les handes. — Sous Louis XII les nohles consentent à servir dans l'infanterie. — Exemple donné par Bayard. — Le peuple est écarté de l'armée. — Pourquoi. — Abus du système des bandes. — Les étrangers sont des troupes peu sûres. — François I*^' réorganise les francs archers sous le nom de légions. — Tableau de l'armée sous Henri II.

Louis XI étant encore dauphin avait éprouvé la valeur

^ Sur l'existence des francs archers au seizième siècle on trouve des témoignages unanimes dans les Relations des Ambassadeurs vénitiens de Tomaseo.