LIVRE DEUXIEME. — MEROVINGIENS, GARLOVINGIENS

Rome ; on vit des guerriers couverts de cottes de mailles ' : les soldats d'infanterie avaient un glaive, un bouclier et une hache. Les Francs maniaient aussi avec beaucoup d'habileté une courte pique dont ils se servaient tantôt en guise de lance, tantôt comme d'un javelot. La pointe de cette pique était armée à sa partie inférieure de deux crochets. Ces deux crochets pénétraient dans les chairs, et rendaient les blessures mortelles. Il y avait une manœuvre qui consistait à enfoncer le trait dans le cuir qui recouvrait le bouclier de l'ennemi, auquel il restait suspendu. Le Franc, tirant alors à lui le bouclier, forçait l'ennemi à se découvrir et le frappait ^. La framée était une lance de la hauteur d'un homme. La francisque était une hache ^ qui, quoique appelée bipennis dans les textes contemporains, n'offrait ordinairement qu'un seul tranchant; souvent, le guerrier franc la lançait. Il y avait deux sortes d'épées : l'épée longue, aiguë, à double tranchant, et le scamasaxe , semblable à l'épée romaine, court et n'ayant qu'un seul tranchant. Les Francs empruntèrent aux Romains l'usage de l'arc et des flèches; ces dernières étaient souvent empoisonnées. Le bouclier était rond. L'armement des guerriers mérovingiens est parfaitement connu, grâce aux nombreuses découvertes de l'archéologie, qui a trouvé dans les tombeaux le soldat franc tout armé , et dans l'attitude qu'il avait de son vivant ^.

1 « Et erant induti loricis et cassidis, clipeis et lanceis gladiisque praecincti. et sagittas cum pharetris habentes. » Vita sancti Lamherti , cap. x. — Grégoire de Tours décrit ainsi rarmemcnt du comte Leudastc : a In tali levitate elatus erat, ut in domo ecclesiœ cum thoracibus atque loricis, prœcincluspharetra, contummanu gerens, capite galeata ecclesiam ingredcrctur. »

2Agathias,II, 8.

3 Grcg. de Tours, Hist., II, 27.

* Voyez Gochet, Normandie souterraine et Tombeau de Childéric; Lindensmitli, et la Notice sur les armes mérovingiennes qui Jait partie du nou-

C6 IXSTITITIOXS MILITAIRES DK LA FRAN^Ci:.

Les Francs avaient emprunté aux Romains l'usage (les enseignes ' et des machines de guerre. Au siège de Verdun^ et à celui de Comminges, ils se servirent de béliers pour ruiner les murailles^; ils comblaient les fossés avec des fascines. Au siège d'Arles, en 508, les Francs et les Bourguignons jetèrent un pont de bateaux sur le Rhône ^.

En dehors des guerriers qui ne se rendaient à l'armée que sur un ordre spécial du roi et pour prendre part à des expéditions de courte durée, il y avait une sorte d'armée permanente. Il est incontestable que les rois avaient une garde ^. On trouve aussi des troupes qui avaient pour mission de maintenir la tranquillité dans le royaume, surtout d'empêcher les communications avec le pays ennemi ou entre certaines provinces ^ Les nobles et les riches faisaient particulièrement profession des armes, l'épée étant la

veau livret du Musée d'artillerie, par M. 0. Penguilly-l'Haridon; Moniteur du 14 mars 1862.

1 A la bataille de Véséronce , Glodomir fut tué par des Bourguignons, qui, le voyant isole , i assimulantur illi signum ejus. a Grégoire de Tours, Histoire, III, 6.

^ Vie de saint Mesmin, Duchesne, t. I, p. 531.

'^ Au siège de Comminges, on fit les approches avec des chariots que l'on mit sur deux lignes, les uns au bout des autres : on couvrit cette sorte de galerie, qui permit d'approcher des murs. Grég. de Tours, Hist. , VII, 37.

^ Vie de saint Césaire, Duchesne, t. I, p. 232.

s « Palatiuam militiam praedictus vir in adolescentia pro dignitate parentum administravit. » Vie de saint Valentin, Bouquet, t. III, 411. — » Neqiie in palatio militiam habeant. ti Frédég. , ch. x. — « In aula régis Dagoberti militari operi œvum impendit, s Vie de saint Wulfran; Mabillon, Vitœ sanct. ord. S. Benedicii, t. III, 1, cap. i. — L'état militaire fournissait des ressources à ceux qui l'embrassaient d'une manière permanente : « Hic indigentis matris inopiam militari more adsecuto solabatur subsidio, « Vita sancti Paterni, Mabillon, Acta sanctorum, t. III.

6 Pertz, Leges, I, 4. Décret de Clotaire I^"". — Grégoire de Tours, VIII, 30; IX, 28, 32.