LIVRE DEUXIÈME. — MEROVIXGIEXS, CARLOVLYGIEXS

richesse de ses sujets et imposer des charges plus ou moins onéreuses, suivant qu'on possédait un mans , deux mans, un demi-mans, etc. La propriété territoriale étant alors la principale source de revenus, ce fut donc sur la propriété territoriale qu'on régla l'obligation du service militaire.

Les hommes libres se partageaient, sous la deuxième race, en deux classes : les uns ne relevaient que du roi, les autres étaient au service de quelque grand, et, en échange de terres ou d'autres avantages qu'ils avaient reçus, étaient tenus de prêter aide et assistance à leur bienfaiteur. Je ne m'occuperai pour l'instant que des hommes libres qui ne connaissaient d'autre maître que le roi, me réservant de traiter séparément des obligations militaires des hénéjiciers.

Le plus ancien capitulaire où soient tracées les règles qui présidaient à la levée des troupes est celui d'Aix-la-Chapelle, qu'on a placé jusqu'ici à l'année 812 ' , mais qu'il est préférable de rapporter à l'année 803 ^. Je le désignerai sous le nom de Capitulaire de l'an 803. Dans ce document, l'empereur enjoint de partir ponr la guerre à tout homme libre possédant en toute propriété quatre mans en bon état d'exploitation. Celui qui n'en avait que trois partait également , mais il se joignait à un autre homme possesseur d'un seul mans. Ce dernier restait chez lui , mais il contribuait aux frais d'équipement et d'entretien de son compagnon. Quant à ceux qui n'avaient que deux mans, deux s'associaient, dont l'un partait, tandis que l'autre l'équipait et le défrayait pendant la durée de la campagne.

En temps de paix, les commissaires de l'empereur,

iRaluzc, CopeV., I, p. 327.

2 Cette (loniièrc date est assignée par M. Pertz, Monumcnta Germaniœ , J^ges, 1, p. 119. — Conf. Guérard, Polypi. d'Irminon.

envoyés chaque année pour inspecter les provinces [missi dominici) , avaient mission de s'informer du nombre des hommes libres de chaque comté et de savoir ceux qui étaient en état de servir en personne et en quelles proportions chacun pouvait contribuer à l'entretien d'un combattant. La liste des hommes susceptibles d'être appelés sous les armes était remise au comte : un double en était envoyé à l'empereur, qui connaissait d'avance le nombre des soldats sur lesquels il pouvait compter. Chaque homme déclaré propre au service devait toujours être prêt à suivre le comte auquel il était soumis.

En vertu du capitulaire d'Aix-la-Chapelle, on leva un combattant par quatre mans. On a regardé ce capitulaire comme donnant la règle du service militaire sous Charlemagne ; c'est à tort, car la proportion entre le nombre des mans et celui des combattants variait : elle était plus ou moins forte , suivant les besoins de l'Etat. Ainsi, en 807, on leva un homme par trois mans dans tout le pays situé à gauche de la Seine. Tout homme libre qui possédait trois mans ou davantage fut contraint d'aller à l'armée à ses frais. De deux hommes dont l'un avait deux mans et l'autre un seul, l'un marchait et son compagnon contribuait à son entretien : trois hommes ne possédant qu'un mans se réunissaient; l'un d'eux servait et était équipé et nourri par les deux autres. Ceux qui n'avaient qu'un demi-mans furent atteints : six de ces hommes s'associaient pour fournir et défrayer un combattant. On voit que la quotité de fortune requise pour être forcé de servir ou de contribuera l'entretien d'un combattant variait suivant les circonstances. D'après le capitulaire de 803 , celui qui n'avait pas un mans entier ne partait ni ne contribuait , tandis qu'en 807, il suffit d'être possesseur d'un demi-mans, c'est-à-dire de six bonniers de terre pour par-