LIVRE CIXQt IÈ1IE. — CHARLES VIL — XVI' SIÈCLE

sous peine de la hart, de passer des montres dans deux compagnies différentes; ce qui revenait à recevoir double solde. Dans les changements de garnison, ou lorsqu’on se rendait à l’armée, on ne devait pas séjourner plus d’une nuit dans le meme lieu , sauf le dimanche.

Louis XI ne se contenta pas d’établir la discipline, il voulut assurer le sort des soldats devenus vieux et infirmes; il ordonna de les placer dans des garnisons et de leur allouer le quart de la solde dont ils jouissaient lors de leur retraite. Ces vieux soldats, au quinzième siècle, s’appelaient petite paye

Dès la fin du quinzième siècle, les nobles aspirèrent à figurer dans les compagnies d’ordonnance ; ils ne dédaignèrent même pas les fonctions d’archers , et l’on en vil acheter aux titulaires une place même subalterne, tant était grand le désir de faire partie de l’armée soldée *. La noblesse comprenait que c’était là sa véritable carrière, et qu'il y avait à la fois profit et honneur à servir le roi; mais en même temps elle abdiquait son indépendance en recevant des gages, se formait à l’obéissance et apprenait à regarder le roi comme la source des faveurs.

Voici en quels termes un contemporain, Henri llaude, apprécie les institutions militaires du règne de Charles VH :

« Le roy avoit quinze cens lances d’ordonnance et vui mille francs arebiers, les capitaines, vaillans et saiges, rotiers et experts en fait de guerre, et non jeunes et grans seigneurs, à l’aide et poursuite desquelz il recouvra les

1 Ordonn I. WN, p. 82; tlonf., Chronique de Jean de Troyes, Paris, 1744, p. 107.

2 Voyez uu très - curieux contrat passé le 27 février 1474 (lient style) à la Haye, en Touraine, entre Jacques de Hnussraux, écuyer, et Petit* Jean Perrenet, portant échange d’une plat e d’arclier de l'ordonnaucc du roi et de* gages attachés ù celte place contre dos terres. Orig.y Arch. de l'Rmp., K. 71, n° 42.

Juchez Je NormanJie et Je Guicnne. Les gens J’armes J’orJonnance estoient paiez par les païs et y faisoicnt rési- Jence en temps Je paix, vivoient sans aucune pilleric; les peuples les y vouloicnt bien et les aymoienl, et faisoicnt requcste au roy Je les faire loger et tenir es païs où ils prenoient leur soulJe à ce qu’ils y JcspcnJisscnt l’argent qui y estoit mis sus pour leur payement. Et estoient lesJits gens J’armes riches, car ils portoienl leurs harnois et sans paniers. Et leur estoit JéfenJu Je mener chiens , oiscaulx , ne femmes. Leurs hoquetons estoient Je cuir Je cerf ou Je mouton et Je Jraps Je couleurs, sans orfavrerie, leurs robes courtes Je xx ou xxv solz l’aulne. Les gens Je ces orJonnances estoient Je son royaume, excepté les Escoussois, et quelque guerre qu’il eust, n’emprunta nulz eslrangiers. Il estoit permis aux capitaines et commissaires JesJicles gens Je guerre casser tous jureurs et maulgroyeurs Ju nom Je Dieu , yvroignes et gens noisifz, et sans cause perhemptoire on n’eust cassé aucuns JesJictes gens Je guerre Je l’ancienne orJonnance bien conJicionnez. El quanJ leurs capitaines leur permcloicnt ou toléroienl les choses JcssusJiclcs, ou aucunes d’icelles , ou exactions et pilleries, ou qu’ils mectoient Je leurs serviteurs ès rooles Jes monstres sur ce faicles, et prenoient partie Je leurs gaiges ou autrement, lesJicts capitaines en estoient pugniz et cassés Je leurs charges. Quant IcsJitcs gens J’armes estoient aux garnisons à eulx establies et sans manJemcnt Ju roy, ou congié Je leur capitaine, Jonl ils estoient tenus faire apparoir, il estoit manJé à tous les justiciers Ju roy qu’ils feussenl prins et arrestezen prison ferme, et non Jelivrez sans le congié Ju roy, sur ce aJvcrly. Le prevost Jes mareschaulx n’avoit congnoissancc fors en l’armée et sur gens Je guerre; mais avoient congnoissance les baillifs,

LIVRE CJXQl IBME. — CHARLES VII. — XVI' SIÈCLE. 317 séneschaulx et prévotz ou leurs lieutenants, ès lieux esquels les crimes estoient commis. Quand lesdictes gens de guerre faisoicnt aucune insolence et les capitaines n’en faisoient la pugnacion, on s’en prenoit à eulx. Le roy, quant il vouloit faire aucun exercice de guerre , son armée ne partoit jusques à ce que le grain feust bon et duroit jusques à Toussains '. *