LIVRE QUATRIEME. — HVCllES CA l*ET — CHARLES VII. ÎÎ

dirent obscurément de grands services Nous sommes loin de ces brillantes milices communales qui , au douzième et au treizième siècle, comptaient dans leur sein tous les citoyens d’une ville, qui marchaient sous la conduite du maire et faisaient la guerre pour soutenir les libertés de la cité. Elles s’étaient transformées en milices bourgeoises, qui n’avaient ni éclat ni autorité, dont le service consistait à faire le guet et à maintenir l’ordre, que des circonstances exceptionnelles appelaient à défendre contre l’ennemi les murs de la ville. Elles ne figuraient plus sur les champs de bataille : cet honneur appartenait aux confréries d’archers, recrutés parmi les citoyens, il est vrai, mais qui étaient directement sous la main des agents royaux, et que les communes soldaient et entretenaient de leurs deniers pendant le temps qu’ils étaient au service du roi.