CONSIDÉRATION DE LA GARDE DE LA LANGUE

Cette Considération est ici placée, parce que l'expérience nous montre qu'il est peu de péchés plus fréquents chez le prêtre que ceux de la langue. C'est lui pourtant qui devrait exceller et dans l'art de garder la sienne et dans celui d'en user avec fruit. Arrrêtonsnous à trois points principaux.

I. — Voyons d'abord en quoi consiste la garde de notre langue. En trois choses : 1° Parler à propos. Quelques-uns conseillent, pour remplir cette condition, d'ouvrir notre bouche comme nous ouvririons une bourse pleine de monnaie. Or, avant que de tirer l'argent de notre bourse, nous avons soin d'examiner si la nécessité, l'utilité ou la charité nous y oblige : il faut avant d'ouvrir notre bouche faire la même réflexion.

On raconte qu'un religieux, pour n'être jamais tenté de sortir mal à propos de sa cellule, avait écrit sur la porte ces trois mots : Nécessité, utilité, charité, afin d'être sans cesse averti des motifs légitimes de quitter sa solitude. Un prêtre devrait pratiquer quelque chose de semblable et se représenter comme tracés sur ses lèvres les trois mots du bon religieux, pour y trouver un avertissement de ne parler qu'à propos.

2° La seconde règle à observer est de parler gravement : c'est-à-dire de bannir toute parole frivole, légère, peu modeste ou malédifiante. En effet, suivant la sage remarque d'Hugues de Saint- Victor1, a Un « discours frivole est la marque d'une frivole cons- « cience : la langue révèle les mœurs d'un homme :

1 Lib. ii, de anim.