L'AGONIE DE JÉSUS ET SA PRIÈRE AU JARDIN

PREMIER POIKT.

I. — Pourquoi Jésus a-t-il voulu souffrir, sur le mont des Oliviers, une agonie si cruelle et une tristesse si amère, que la seule image de sa Passion provoqua chez lui une sueur de sang? Il avait certainement pour but de nous enseigner de nouveau comment on se prépare efficacement à la souffrance et comment on se met à même de la supporter sans en être abattu. « Le javelot qu'on voit venir nous blesse « moins grièvement, dit saint Grégoire ; de même nous « supportons mieux les calamités de la vie, lorsque le « bouclier de la prévoyance nous protège contre leurs a coups'. »

II. — Considérez en quoi consista, dans cette circonstance, la préparation de Jésus-Christ. — 1° Dans la conviction profonde où il s'établit qu'abandonné à sa

1 L. IV, c. 3. — * S. Greg. Hom. xxxv in Etang.

seule nature humaine, il ne pouvait porter comme il le devait le poids des insultes et des tortures qui lui étaient réservées, mais que toute sa force était de Dieu. — 2° En ce qu'il se retira au mont des Oliviers, c'est-à-dire dans le sein de la miséricorde de Dieu, et qu'il la sollicita trois fois, par une ardente prière, ou d'écarter de lui le calice, ou de lui accorder grâce et secours pour le boire tout entier. — 3° Il conforma très parfaitement sa volonté à la volonté divine, et lorsqu'il eut connu que son Père ne voulait pas lui ôter ce calice, il le saisit avec amour. « Mon Père, « puisque ce calice ne peut passer sans que je le « boive, que votre volonté soit faite! »

III. — Considérez en troisième lieu combien solide et parfaite est cette préparation à la souffrance, et combien doivent l'imiter tous ceux qui veulent devenir savants dans l'art de supporter : elle contient en effet tous les actes que le plus sage des amis pourrait nous conseiller ou nous prescrire en pareille situation. Est-ce ainsi que dans le passé vous avez abordé la souffrance? Serez-vous plus avisé à l'avenir?

Colloque aux saints Patrons.

SECOND POINT

I. — Considérez pour quelle raison Jésus a choisi comme témoins de son agonie les trois disciples préférés, qu'il avait rendus les témoins de sa gloire sur le Thabor. Il voulait montrer, en les choisissant, que les plus aimés de son cœur, ceux qu'il veut associer à sa gloire, doivent avoir plus de part que les autres à ses combats et à ses douleurs. C'est ainsi qu'il disait plus tard au bienheureux Baptiste Yerana de l'Ordre de saint François1: « Souviens-toi qu'en t'affligeant , je t'ai

1 Chron. S. Franc, part, iv, Tr. u, 1. VIII, c. i't.

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« donné une plus grande marque d'amour qu'au « moment où je te serrais étroitement dans mes bras a avec la plus vive tendresse. »

II. — Considérez que, comme prêtre, vous avez été, vous aussi, rangé parmi les disciples et les intimes amis de Jésus. Ne voudrez-vous pas, comme eux, en reconnaissance d'un tel bienfait, accepter toutes les tribulations, vous y préparer comme nous l'avons dit et les offrir généreusement au Seigneur? Appliquezvous cette parole de saint Paul à Philémon : « Il vous « a été donné non seulement de croire en Jésus-Christ, a mais encore de souffrir pour lui. » Vobis donalum est pro Christo, non solum ut credatis, sed etiam ut pro Mo patiamini '. Ecoutez saint Augustin confirmant cette doctrine : « Cette vertu de l'àme, dit-il, qu'on « appelle la patience, est un si riche présent de Dieu, « qu'elle peut être regardée comme la présence en a notre àme de Celui qui nous l'accorde. » Virtus animi qux patientia dicitur, tam magnum Dei donum est, ut etiam ipsius qui nobis eam larqitur prœsentia prœdicetur *.

III. — Voyez à quelles épreuves spéciales vous avez à vous préparer et à vous offrir. A celles qu'énumère saint Grégoire dans le passage que voici : « La vertu « de patience s'exerce en trois manières : certains « maux nous arrivent, qui viennent directement de « Dieu; d'autres, de l'ancien ennemi; d'autres, du pro- « chain. C'est du prochain que nous devons souffrir « les persécutions, les dommages, les injures ; de Tance tique ennemi de l'homme, les tentations; de Dieu, « les châtiments. Mais en tout cela notre âme doit « s'observer avec une vigilance extrême : de peur « qu'en présence des maux venus du prochain elle ne « se laisse entraîner à la vengeance ; qu'en face de la

1 Philei/K i. — ' S. Aug. 1. de patient.

304 PREMIÈRE RETRAITE. — 5e JOUR.

« tentation elle n'incline à la complaisance ou au « consentement ; que sous la verge du Créateur elle « n'éclate en murmures '. »

Voyez quelle a été jusqu'ici votre conduite et songez à l'avenir. — Colloque à la Bienheureuse Mère de Dieu.

TROISIÈME POINT

I. — Considérez comment Jésus fut récompensé de sa préparation à la souffrance : son Père céleste le consola par le ministère d'un ange envoyé du ciel, et l'arma de nouvelle forces pour porter le poids de la croix. On le comprend à ces paroles qu'il prononça : « Levez- vous, marchons! » Surgite, eamus!

II. — Comment l'ange s'y prit-il pour le reconforter : confortans eum? Il se contenta de lui montrer que la stricte volonté de son Père était qu'il bût le calice de la Passion ; parce que cette passion importait extrêmement à la gloire de Dieu, à la glorification du Christ, au salut de tous les hommes.