MARIAM

5° Le cinquième hommage consiste dans la propagation du culte de Marie. Il faut prier Dieu de favoriser de plus en plus chaque jour la diffusion de ce culte ; stimuler le prochain dans nos discours publics et dans nos conversations particulières ; user de paroles et d'exemples ; pousser vers le ciel et les vivants et les

1 1gitur dilectissimi, amate Mariam, quam colitis : colite quam amatis; quia tune vere colitis, et ainatis, si imitari velitis ex tut) le, quam amatis. s. Hier., Scrm. de Aitvmpt.

«S. Beru. in deprec. ad. B. Virg. — 'S. Bern. Serm. de AqUttd.

Ames du purgatoire, dans le but de multiplier les hommages parfaits et les actes d'amour que cette sainte Urine y recuit sur son trône, (le genre de piété est si agréable à Marie, qu'elle fait à ceux qui le pratiquent celle magnifique promesse : Qui élucidant me vilam œternam habebunt ' : Ceux qui me glorifient auront la vie éternelle. C'est donc au piètre, qui, plus que tous les autres, peut rendre à Marie cet hommage, dans ses rapports avec le prochain, de tout mettre en œuvre pour y réussir. Qu'il s'applique, en les modifiant un peu, ces paroles du Divin Maître1 : « Que votre lumière a brille tellement parmi les hommes, qu'ils voient vos « bonnes œuvres et qu'ils glorifient votre Père {et votre « Mère) qui sont aux cieux. »

II. — Si la très sainte Vierge a récompensé souvent les moindres services avec une libéralité magnifique, que ne fera-t-elle pas en faveur de ceux qui lui offriront les cinq hommages que nous venons de méditer?

III. — Les lui avez-vous offerts dans le passé? Que ferez- vous à l'avenir?

Colloque avec la sainte Vierge ; renouvellement du serment de fidélité que nous lui avons fait en la choisissant pour notre patronne et notre Mère.

TROISIÈME POINT

I. — Considérez que si tous les hommes doivent, pour tous les motifs allégués plus haut, honorer et aimer la sainte Vierge Marie, le prêtre a trois raisons particulières de compter sur son patronage et sur son secours. — 1° La première est que le ministère qu'il exerce a des rapports étroits avec la mission de Marie. Comme elle, il donne naissance à Noire-Seigneur dans l'Eucharistie, et suivant l'exemple de saint Paul, il »£'.•'•/.., xxiv,- * Mat th., v.

372 PREMIÈRE RETRAITE. — 8e JOUR.

engendre de nouveau ses paroissiens, jusqu'à ce que le Christ soit formé en eux. — 2° La seconde, c'est que Marie n'a rien pins à cœur que de voir les fruits de la Rédemption par son Fils se conserver dans les âmes, et que le prêtre qui travaille dans ce but est ainsi l'objet préféré de son assistance et de son amour. — 3° La troisième, c'est que la sainte Vierge connaît la rage du dragon infernal contre elle et contre sa race ; en particulier contre ceux dont les efforts courageux arrêtent les triomphes de l'enfer ; or, tel est le rôle du prêtre et pour cette raison il a droit à une protection spéciale de la part de celle qui est « terrible comme « une armée rangée en bataille. »

II. — Considérez combien ces trois raisons doivent vous inspirer de confiance et d'amour envers la Reine du ciel, avec quel empressement vous devez écouter et suivre le conseil de saint Bernard : « Ce peu que « vous désirez offrir à Dieu, ayez soin de le faire passer a par les mains de Marie, mains glorieuses et agréa- « blés à la divine Majesté, si vous ne voulez pas voir « repousser votre offrande ' . »

III. — Voyez si vous êtes disposé à pratiquer avec persévérance la dévotion envers la sainte Vierge. Après tout, la charité bien ordonnée exige que tout en veillant au salut des autres, vous mettiez d'abord le vôlre en sûreté : or, il n'est pas de meilleure sûreté pour votre avenir éternel, que la persévérance dans la dévotion à Marie. Saint Rernard vous le déclare : « Si « l'homme qu'elle dédaigne et qui se détourne d'elle, « doit nécessairement périr, celui qui se tourne vers « elle et vers lequel elle s'incline, ne périra pas : c'est « impossible. » Sicut ab ipsa despectus et aversus ne-

1 Modicum illud quod offerre desideras, gloriosissiniis illis et oimii acceptione dignissimîs Maria? manibus oïïe rend uni traders cura, si non vis sustiaere repulsam; S: Bern. Serin, de Aquœduct,

l'amour de dieu. 373

cesse est ut pereat, ita ad ipsam reversus et ab ipsa respectus impossibile est ut pereat. Dites à vos ouailles, avec le même saint : « Mes petits enfants, Marie est à « mes yeux l'échelle des pécheurs ; elle est ma souve- « raine confiance, elle est tonte ma raison d'espérer. » Filioli met, hxc peccalorum scala, haec mea maxima fiducia, hxc tota ratio spei meœ.

Colloque avec Notre-Seigneur Jésus, pour obtenir de lui une part de cet amour qu'il avait pour sa Mère et pour qu'il lui fasse en votre faveur cette recommandation qu'il lui adressa pour son disciple : Ecce Filius tuus.

TROISIÈME MÉDITATION