LECTURES DU HUITIÈME JOUR

Au livre de l'Imit. de J.-C, liv. III, c. 21 : « Qu'il faut se « reposer en Dieu par-dessus toutes sortes de biens et de dons. »

Quelques pages dans le livre ascétique ou historique.

Dans le livre des Exercices, soit le texte même des Règles sur les scrupules, soit leur abrégé que voici :

Première règle. — Il est deux sortes de scrupule. La première est le scrupule improprement dit, lorsque de notre chef et sans raison valable, nous jugeons qu'une chose est péché lorsqu'elle ne l'est pas : par exemple, lorsqu'une personne croit avoir commis un crime en marchant sur deux brins de paille placés en croix. Or, ce scrupule-là n'étant après tout qu'une erreur, ne mérite pas de nous occuper. La seconde espèce, ou le scrupule proprement dit, existe lorsqu'après une pensée, une parole ou une action, il me vient en pensée que j'ai commis un péché, la chose demeurant pour moi douteuse. Ces sortes de scrupules, qui tendent à rendre l'àme plus délicate et à l'éloigner davantage du péché, sont parfois très utiles, surtout au commencement d'une conversion ; car, selon le mot de saint Grégoire : « C'est le propre des âmes bien fidèles « d'apercevoir une faute là où il n'y a pas de faute. » Bonarum mentium est ibi culpam agnoscere, ubi culpa non est.

Seconde règle. — La tactique de notre adroit ennemi, lorsqu'il assiège une âme délicate, repoussant l'ombre même

1 Animus noster, dum igné amoris excoquitur, semper in se servat charitatein pnlcbritndinis quotidiana innovatione fervoris; nescit enirn mens per torporem veterascere, quae studet per desiderium semper inclioare. Hin c namque per Paulum dicitur : Renovamini spiritu mentis vestrae. Hinc Psalmista, qui ad perfectionis culmen jam perveuerat, quasi inchoans dicebat : Dixi. aune cœpi; quia si lascescere ab inclioatis bonis nolumus, valde necesse est, ut inchoare nos quotidie credamus. S. Greg. Moral., I. XXII, c. 2.

386 PREMIÈRE KETUAITE. — Xe JOUR.

du péché, consiste à la jeter dans les angoisses et les scrupules, pour l'empêcher de faire des progrés. S'il rencontre une âme disposée à prendre les choses plus largement, il s'efforce de la pousser vers des fautes toujours plus graves. Chacun doit donc procéder dans un sens contraire à celui vers lequel Satan cherche à l'entraîner. De cette manière, on s'établira dans un sage milieu. Ainsi, l'arbre qui penche trop à gauche retrouve sa direction normale lorsqu'on l'incline par i'orce vers la droite. Règle troisième. — Quand un homme a entrepris de dire ou de faire une chose qui n'est contraire ni aux bonnes mœurs ni à la loi de Dieu, et qu'une suggestion spécieuse s'efforce de l'en dissuader par un scrupule, il doit passer outre sans hésiter, disant, avec saint Bernard, à l'ennemi du salut : « Je n'ai « pas commencé pour toi, je ne cesserai pas pour toi. » Nec propter te incœpi, nec propter te finiam.

NOTES A PRENDRE

Comme le Directoire des Exercices, entre autres conseils destinés au retraitant à la lin de sa retraite, l'avertit de recueillir quelques notes succinctes propres à l'entretenir dans la dévotion des saints Exercices, nous allons ici lui en suggérer quelques-unes.