ESTIME QU'IL FAUT FAIRE DE LA CONSIDÉRATION

Encore que cet exercice, parce qu'il demande pour l'ordinaire moins d'appareil, de préparation, de contention d'esprit que les autres, semble au premier abord promettre moins de fruit ; il est bien autrement jugé dans l'opinion des auteurs ascétiques. L'un d'eux, Barry déjà cité, déclare, dans ses « Avis sur la solitude de Philagie », que pour atteindre le but de réforme proposé au retraitant, la considération sert tout autant et quelquefois plus que la méditation ellemême. Il a raison : car c'est par elle qu'on acquiert la vraie connaissance de soi-même, sans laquelle, d'après saint Bernard î, « Nul ne peut être sauvé; car elle « produit l'humilité, cette mère du salut, et la crainte « du Seigneur, qui elle aussi est le commencement du « salut, comme elle est celui de la sagesse. » Le même saint décrit plus nettement encore les avantages de la considération dans son épître au pape Eugène : « La «considération, dit-il, commence par purifier la « source d'où elle émane, qui est notre intelligence; « ensuite elle règle nos affections, dirige nos actes, « corrige nos écarts, amende nos mœurs, met l'ordre « et la vertu dans notre vie, nous apporte la science « des choses divines et humaines. » C'est pourquoi le même saint Bernard, parlant au nom de Dieu, nous exhorte à nous y adonner : « 0 homme, s'écrie-t-il, si « tu savais te voir, tu te déplairais à toi-même et tu « plairais à ton Dieu! Mais parce que tu ne te vois pas, « tu te plais et tu me déplais. Le temps viendra où tu « ne plairas plus ni à moi ni à toi : à moi, parce que

1 Sertn. -M *tip. Cant.

« tu as péché, à toi, parce que tu seras dans les « flammes. »