SIXIÈME MOYEN

l'examen général.

naturb et but de luxames. ,

Les cinq points dont se compose ordinairement l'examen général : Action de grâces pour les bienfaits

1 Liv. I, c. o.

reçus; demande de secours et de lumière pour connaître ses péchés ; revue attentive de ses actions ; contrition sincère des fautes commises; ferme propos de s'en corriger; ces cinq points, dis-je, font aisément comprendre que cet examen a un triple but. 1° Un souvenir reconnaissant des bienfaits qu'on a reçus de Dieu. L'homme est comme un fleuve qui va, par la reconnaissance, se perdre dans l'océan de la libéralité divine pour recommencer son cours et s'enrichir encore de nouveaux dons ; car, au témoignage de Cassiodore \ « Celui-là mérite d'être toujours assisté, qui ne perd « jamais de vue le bienfait reçu; il provoque à de plus « grandes largesses, lorsqu'il se montre reconnaissant « pour de moindres secours. » 2° Une connaissance intime de soi-même. « C'est, en effet, d'après saint « Grégoire', la grande tâche des justes de se con- « naître eux-mêmes, et quand ils se connaissent, « d'arriver par la contrition et la réforme de leur vie « à une plus grande vertu. »

3° Une détestation et une correction plus entières des péchés passés. Au dire du même saint, « Les élus, « dans le fond de leur cœur, supputent tout ce qu'ils « ont fait contre Dieu ; là, sous leurs yeux, ils accu- « mulent tout ce qui mérite leurs larmes ; ils cherchent « à découvrir dans cet amas tout ce que pourrait y « discerner la colère d'un juge irrité, et ils s'infligent « à l'avance autant de châtiments qu'ils auraient à en « redouter plus tard3. »

1 Cassiod. sup. Ps. — * Mor., 1. X, c. i-2.

3 Electi intra sinum cordis adversum se quidquid impugnat enumerant: ibi ante oculos omne quod defleant coacervant; ibi quidquid per iram districti judicis discerui possit iutuentur ; ibi tôt patiuntur supplicia, quot pati tiuieut. S. Greg., loc. cit.