DE QUELQUES MOYENS UTILES POUR FAIRE LES EXERCICES AVEC FRUIT

Pour arriver à un résultat quelconque, on a recours à deux sortes de moyens : moyens positifs et moyens négatifs. Les premiers sont des dispositions ou des actions positives dont on se sert pour atteindre la fin proposée ; les seconds sont leloignement ou la privation de certaines choses, qui pourraient nuire au résultat : autrement dit, l'éloignement des obstacles. On emploie ces deux sortes de moyens pour le succès des Exercices, sinon comme absolument nécessaires, au moins comme très utiles. Nous leur consacrerons deux paragraphes distincts.

MOYENS POSITIFS A EMPLOYER POUR FAIRE AVEC FRUIT LES EXERCICES SPIRITUELS.

I. — Le premier de ces moyens est, à juste titre, un désir ardent de faire la retraite avec un grand profit pour son âme et un zèle joyeux. L'expérience de tous les jours nous apprend en effet que plus on désire ardemment un résultat, plus on met d'eiïbrts et d'empressement à prendre les moyens qui peuvent conduire au succès : il y a donc à espérer qu'un homme

aspirant de tout son cœur au résultat des Exercices s'y adonnera avec toute l'activité et l'application possibles, comme au moyen par excellence de parvenir à son but. C'est ce que le Directoire (chap. n, n. 1) exprime en ces termes : « Celui qui commence les Exercices « spirituels, doit s'efforcer avant tout de comprendre « combien grande est l'entreprise qu'il engage. Non « seulement elle intéresse son âme, mais elle l'inté- « resse à tel point, que s'il la conduit avec le zèle « convenable, il jettera les fondements d'un progrès « spirituel sur lesquels il bâtira toute sa vie. Que cela « lui serve à mesurer ce qu'il lui faut déployer d'em- « pressement, d'activité et aussi de force dans une « affaire d'une si haute importance. Qu'il se décide « donc à agir en homme de cœur, à rejeter loin de lui « tout ce qui peut faire obstacle à la grâce divine, à « concentrer toutes les puissances de son âme, pour « coopérer à cette grâce et se disposer à lui faire en « lui-même toute la place qu'il pourra. » Aussi, faudra-t-il que le retraitant ait sans cesse présente cette exhortation de saint Paul ' : « Que chacun donne ce « qu'il s'est proposé en son cœur de donner, non avec « tristesse ni par force : car Dieu aime celui qui donne « avec joie. » Unusquisque prout destinavit in corde suo, non ex tristîtia aut ex necessilate ; hilarem enim doctorem diligit Deus.

II. — Le second moyen est une humble et sincère invocation de la grâce divine. Le Sauveur Jésus nous en a donné l'exemple, lui qui, avant de se retirer au désert, pour y vaquer aux Exercices spirituels, voulut recevoir l'Esprit-Saint descendu visiblement sur lui, afin de rappeler à ceux qui, dans le même but que lui, s'engageraient dans la solitude, de ne rien entreprendre, en si grave matière, avant d'avoir sollicité et 1 n Cor., i\. 7.