MOYENS POUR Y RÉUSSIR

obtenu de Dieu la grâce du Saint-Esprit. N'est-ce pas là l'un des sens de cette exhortation qu'il nous adresse, en saint Luc? « Demandez (le Saint-Esprit) et l'on a vous donnera. Car si vous, qui êtes mauvais, vous « savez donner de bonnes choses à vos enfants, com- « bien plus votre Père céleste donnera- t-il, du haut du « ciel, le bon Esprit à qui le lui demandera? »

III. — Le troisième moyen est de choisir quelques patrons , pour protéger notre entreprise , surtout parmi ceux qui ont professé le plus de zèle et d'estime pour les Exercices : par exemple la bienheureuse Vierge, saint Joseph, saint Ignace de Loyola, et autres semblables. Car d'un côté, comme l'afûrme saint Bonaventure \ « l'édifice des bonnes œuvres ne peut être « solide, si une continuelle prière n'en maintient les « matériaux ; » et d'un autre côté, l'expérience nous apprend que notre prière, dénuée de tout autre appui, est bien imparfaite, bien impuissante pour attirer sur nous les dons divins. Nous avons donc besoin de recourir aux suffrages des saints, ces amis bien aimés de Dieu, bien plus capables que nous d'attirer les faveurs célestes ; et comme ils ont expérimenté pendant leur vie tout le bien que ces Exercices ont causé à leur àme et à celles de tant d'autres, ils ont à cœur d'obtenir de Dieu pour nous un heureux succès. Ainsi ce que nous ne pouvons conquérir par nos mérites et nos prières, nous pouvons l'arracher à Dieu en multipliant nos intercesseurs près de lui.

IV. — Le quatrième moyen est d'avoir une intention pure et de se proposer un but défini. L'homme qui lance sa flèche sans viser n'atteint le but que rarement et par hasard ; ainsi le retraitant qui, dans ses méditations et autres exercices spirituels, ne se propose pas une fin précise qu'il aura sans cesse devant

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les yeux, atteindra difficilement au fruit désiré. Mais quelle sera cette fin précise et déterminée? Le Directoire va nous l'apprendre : « La disposition d'esprit de « celui qui entreprend les Exercices, dit-il, doit être de « s'y livrer volontiers et de tout cœur ; non pas tant « pour y jouir des consolations célestes, que pour « arriver à connaître ce que Dieu veut de lui, en déga- « géant son âme de toute attache terrestre, afin de la « remettre entre les mains de son Créateur. »

V. — De là dérive le cinquième moyen, lequel est d'une souveraine importance. Il consiste en une résignation parfaite au bon plaisir de Dieu, quel qu'il soit ; en une complète indifférence ; de sorte que la volonté soit prête à exécuter courageusement tout ce que l'intelligence aura reconnu comme lui étant ordonné d'en haut ; qu'elle n'ait aucun dessein préconçu dont elle ne veuille pas être détournée. Autrement, il arriverait qu'ayant voulu tracer des limites à l'action divine, Dieu se montrerait de son côté moins libéral à lui communiquer ses dons, et ne lui permettrait même pas de suivre heureusement l'état ou le genre de vie qu'elle aurait adopté par son propre choix. Tout évidente et nécessaire que paraisse au premier abord cette doctrine, saint Ignace a voulu l'inculquer fortement dans une double annotation (la 5e et la 10e) : « Ce « sera un merveilleux secours à celui qui reçoit les « Exercices, si, les abordant avec un cœur grand et « libéral, il oll're toute son ardeur, tout son libre arbitre « à son Créateur, pour qu'il décide de lui, de tout ce « qu'il possède, selon qu'il sera plus opportun, pour '< son service et selon son bon plaisir. » Mirum in modurn juvatur is qui suscipit Exercilia, si magno animo et liber ali accedens, totum studiwn et arbitrium suum offerat suo Creatori, ut llle de se suisque omnibus ici