DÉTERMINATION DE L 'ACUITÉ VISUELLE

tion de viser seulement l'acuité. Mais ces causes, en elles-mêmes, ne s'opposent pas à l'incorporation, soit parce qu'elles sont susceptibles de correction comme l'amétropie, soit parce qu'elles ne se manifestent que par une diminution de l'acuité compatible encore avec le service, tant qu'elles ne s'accompagnent pas d'autres symptômes comme le rétrécissement du champ visuel^ ou qu'elles ne dépassent pas un certain degré qu'il fallait déterminer.

En France, et pour tout service militaire, c'est le chiffre de 1/4 qui a été accepté comme extrême limite pour l'œil droit. Ce n'est pas là évidemment un chiffre arbitraire ; il est basé sur les conditions générales ou les exigences de la vie militaire. Un soldat doit, à tout le moins, distinguer une sentinelle, un cavalier ennemi, un groupe d'hommes, compter les files d'un peloton, juger de leur état de repos ou de mouvement, de leur direction, de leur marche, etc. etc., au moins à 250 ou 300 mètres. Il faut encore qu'à cette distance, il puisse prendre au tir une part effective et bien calculée; or, le corps de l'homme, qui est ici l'objectif, mesurant de o'",30 à 0^,40 de large, doit être facilement distingué par un œil normal à 1,000 ou 1,200 mètres, et le sera encore convenablement par celui qui aura perdu les 3/4 de son acuité, à la distance que nous indiquons.

Dans la marine, si ce chiffre, qui eçt la condition générale de l'aptitude au service, doit être accepté pour les hommes du recrutement qui vont être incorporés dans les régiments d'artillerie et d'infanterie de marine, il est beaucoup trop faible pour les iusctvts

maritimes, je dirai plus, même pour tout homme, quelle que soit sa provenance, qui doit servir comme matelot. Alors que celui-ci joue tous les jours sa vie dans les exercices de voile, au milieu de manœuvres mobiles se croisant en tous sens, courant dans la mâture, sur les vergues, les tangons, il était nécessaire de lui éviter au moins les dangers que lui feraient courir les imperfections de sa vue, en exigeant au minimum une acuité égale à 1/2. Je me réserve même de vous démontrer plus tard que cette exigence est encore insuffisante pour l'immense majorité des hommes qui composent les équipages de nos navires de guerre, et qu'il y aurait eu lieu d'éloigner encore la limite de 1/2 établie dans l'alinéa de l'Instruction de 1879, dont je vous ai tantôt cité le texte, tandis, au contraire, qu'elle a été abaissée à 2/5.

Examen du champ visuel. — Dans les cas où l'examen de l'acuité visuelle a laissé quelques doutes sur la décision à prendre, il va devenir utile de procéder à celui du champ visuel qui doit être, quelquefois, le complément indispensable de celui qui précède. 11 serait même préférable, de parti pris et régulièrement, de vous assurer toujours de son intégrité, attendu que plus d'une affection progressive qui déjà l'a profondément atteint à la périphérie, peut avoir respecté complètement la vision centrale.

Compagnon fidèle de l'amblyopie, le rétrécissement concentrique du champ visuel apporte à l'exercice de la fonction une gêne dont vous aurez facilement une idée exacte en regardant à travers deux tubes de papier de o™, 10 à o™, 12 de long, placés devant les yeux^