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la bande qu’on serre un peu plus quà l’ordinaire, en attendaut l’arrivée d’un chirurgien que la sage-femme ne manquera pas de faire appeler.

518. La sortie ou la chute du cordon hors du col de la matrice , avant l’accouchement, peut se prévoir, lorsqu’on le sent battre à travers et dans la poche des eaux. Cet accident est ordinairement fatal à l’enfant, lorsque le cordon est serré contre le bassin et que , par là , la circulation est gênée ou arrêtée. En attendant l’arrivée d’un accoucheur, la sage-femme fera placer le bas du corps un peu haut , elle défendra de travailler les maux , et elle tâchera de repousser, derrière la tête ou les fesses , la partie du cordon qui est dehors, en l’entourant d’un morceau d’amadou ou de linge fin , afin qu’il glisse moins. Si ce moyen ne réussit pas, on maintiendra le cordon , dans le vagin , avec la main ou un bandage, on évitera qu’il ne

soit comprimé , et on cherchera, par des fomentations d’eau chaude, à conserver sa chaleur, lorsqu’on ne peut parvenir à le repousser dans l’intérieur des parties de la génération. Si le cordon est froid et a cessé de battre depuis un moment* la mort de l’enfant est certaine, et l’accouchement, promptement terminé, peut seul offrir quelque ressource. Aussi , dès que la sage-femme craindra cet accident, ou dès qu’elle s’apercevra que les battemens du cordon s’affaiblissent, elle devra, sur le champ, amener l’enfant par les pieds , de la manière que nous l’indiquerons dans la suite.

519. Les grandes lèvres sont, quelquefois , exposées au gonflement. S’il est blanc et luisant, sans être douloureux , si en pressant avec le bout du doigt , le creux y reste , et si les pieds et les jambes sont aussi enflés, cette enflure (œdeme) est occasiôriée par de l’eau qui est sous la peau. Cet état

passe après l’accouchement, et s’il ne s’y joint pas d’inflammation , ou s’il n est pas très - considérable , il n’exige rien de particulier. 11 peut cependant retarder la sortie de la tête, en empêchant la vulve de s ouvrir. S’il subsiste après l’accouchement , on s’adressera à un médecin.

520. Les grandes lèvres peuvent aussi être gonflées par du sang. ( tumeur sanguine). Elles sont alors bleues, dures , tendues et douloureuses , et peuvent , au moment du passage de la tête , se déchirer et occasioner une hémorragie.

Il faut appeler un chirurgien , et , en attendant, faire l’application d’un cataplasme de mie de pain et de vin, ou de vinaigre.

521. L 'inflammation se met aux parties de la génération lorsque le travail se prolonge inutilement. Elles deviennent sèches , brûlantes et rouges , et dans cet état , elles rétrécissent telle-

ment le passage, qu’on peut à peine y introduire le doigt. La sage-femme, alors, ne doit pas balancer d’appeler un accoucheur. Le danger existe pour la mère et l’enfant. Elle peut, en attendant , faire une saignée , donner un demi bain , appliquer un cataplasme adoucissant, et recommander de ne pas travailler les maux. L’inflammation qui survient après raccouchement et qui est la suite d’attouchemens ou de manœuvres grossières , ou d’autres circonstances , requiert les émolliens et dans la suite des applications de camomilles et de sauge cuites avec l’eau.

522. Si, dans la grossesse ou dans l’accouchement, il survient un écoulement de sang par les grandes lèvres , il faut appliquer de l’amadou ou de la charpie sur l’endroit qui fournit le sang, et y appuyer fortement le doigt, pendant qu’on s’empressera d’appeler un chirurgien.

523- Les dèjauts évidens du vagin qui le rétrécissent de manière à rendre laccouchcment diflicile et impossible, tels que des cicatrices, des grosseurs, des excroissances etc. , exigent la présence d’un chirurgien. Mais dans l’irritation ou dans une simple étroitesse de celle partie , on pourra faire des injections de lait ou d’huile , et appliquer un cataplasme émollient.

524. La sage-femme s’aperçoit -elle qu’il existe des boutons ou des ulcères aux parties génitales , et a-t-elle lieu de soupçonner une maladie vénérienne , elle ne touchera qu’avec précaution et en bien graissant ses doigts , et elle pourra même, pour soutenir le périnée, mettre un gant de peau, ou envelopper sa main dans une vessie.

525. La chute du vagin ou sa sortie et son renversement à travers la vulve, exige que la sage-femme le repousse , dans l’intervalle des douleurs, et le fasse

soutenir au moment du passage au moyen de quelques doigts graissés de beurre ou d’huile. Mais si le gonflement est énorme et douloureux » il faut recourir à un chirurgien , et, en attendant, appliquer un cataplasme émollient.

Hors de la grossesse, cet accident exige le traitement que nous indiquerons à l’article descente de matrice.

52 6. La dureté , V étroitesse et Vin flammation de l’orifice de la matrice réclament des injections , des bains de fauteuil , par fois une saignée , et souvent la présence de l’accoucheur.

527- La plupart des symphises se gonflent et se ramollissent pendant la grossesse , et peuvent même s’écarter un peu dans l’accouchement et faciliter ainsi le passage de Fenfant. Mais si cet écartement est trop considérable , il en résulte une mobilité des os entr eux , par la rupture des ligamens. On reconnaît ce cas par une douleur fixe vers les symphises , que les mouvemens des cuisses

augmentent , et en s’assurant que les os, au lieu d’être fermes, semblent, au contraire, remuer. Le coccix est surtout exposé à cet accident. On cherche à empêcher l’inflammation et les abcès qui résultent d’un pareil désordre par des sangsues , des saignées , des cataplasme^, le repos le plus parfait et continué assez long-temps, et par un bandage de corps médiocrement serré. Comme le cas peut être grave, il faut recourir au chirurgien, 528. Il existe, pendant le travail, une espèce de fausse douleur ou de crampe dans la matrice qui fatiguent inutilement la femme et semblent resserrer plutôt que d’ouvrir l’orifice de la matrice ; c’est une sorte de convulsion de cette partie qui peut être fatale à la mère et à l’enfant. Les bains , les la-

vemeus , le thé de camomiles sont indiqués ainsi que le médecin. Les douleurs ou tranchées , après l’accouchement

( art. 434 ) , peuvent exiger des frictions sur tout le ventre avec de l’huile chauf-

fée, et des fomentations chaudes avec du bouillon de mauves ou de camomilles.

529. La môle et les autres fausses grossesses où la matrice contient du sang , de l’eau , quelquefois des cheveux:, des membranes , des débris d os etc. , n’exigent rien de particulier. La matrice sxen débarrasse , ordinairement , avant les neuf mois révolus , avec les symptômes quon observe dans les fausses couches.

530. Outre les obliquités de matrice dont il a été parlé aux articles 366 et 367, le fond de la matrice peut être couché en arrière, vers le bas du sacrum , de manière que l’orifice se trouve plus élevé et appuyé derrière la jonction du pubis. C’est ce qu’on appelle la rétroversion de la matrice . On comprend que cette position en travers , où le fond presse sur l’intestin et le col sur la vessie, doit rendre difficile et même impossible la sortie des urines et des

excrémens. C’est aussi par là quTon soupçonne cette mauvaise situation; et on la reconnaît en ce qu’on ne peut toucher l’orifice, et qu’on sent dans le vagin une grosseur arrondie occasionée par le fond de la matrice placé derrière. Dès que la sage-femme aura reconnu cet état, chez une femme grosse, elle s'empressera d’appeler un chirurgien , elle sondera la femme, lui donnera des ïavemens émolliçns et lui prescrira la diète et le repos.

531. L ’ antéversion est la position de la matrice opposée à la rétroversion, c’est-à-dire, que le fond de la matrice est couché en avant et l’orifice placé plus haut et en arrière. Ces fâcheuses positions ont lieu , très - souvent après l’accouchement , et sont la source de beaucoup d’incommodités, par la gêne qu’éprouve la matrice, et par la pression de la vessie et de l’intestin. Quand on les a reconnues, et qu’il n’y a pas

de grossesse , on recommandera à la femme de rester an lit pendant plusieurs semaines , d’éviter les efforts et tout ce qui peut presser sur le ventre, on tâchera de repousser le fond de la matrice vers le milieu du bassin , et dans sa situation naturelle. Pour Ty maintenir, on introduira, dans le vagin, une éponge étroite, arrondie, entourée d’un fin linge , qu’on aura trempée dans une décoction d’écorce de chêne et enduite d’huile vers le bout qui doit entrer le premier. On poussera cette éponge avec le doigt ou un petit bâton tout près du fond de la matrice f afin de la soutenir et de la ramener insensiblement dans une bonne direction. Dans l’antéversion, on portera l’éponge en avant vers le pubis, et dans la rétroversion on la poussera en arrière vers le sacrum. Cette éponge doit être introduite deux fois par jour, et aussi long-temps que la matrice n’aura

pas repris sa bonne position. Si ce moyen ne réussit pas , on consultera un accoucheur.

532. La descente de matrice a lieu lorsqu’elle sort du vagin , ou lorsque du moins son orifice est à la vulve.

Cet accident peut être occasioné par un bassin trop large , par des efforts violens, des chutes, des sauts etc., et requiert, dans la grossesse, le secours d’un accoucheur. En attendant, la sagefemme placera la femme au lit , fera sur la matrice des fomentations émollientes et évitera tout ce qui pourra la blesser.

Après l’accouchemeut elle fera garder plus long-temps le lit à la femme et lui recommandera de ne faire aucun effort, ou exercice violent. La descente de matrice ainsi que la chute du vagin sont des accidens qui surviennent , d’ailleurs , souvent après l’accouchement , lorsque la femme s’est levée trop tôt ,

qu’elle s’est serrée le ventre , et quelle a fait des efforts vioîens avant que les parties de la génération aient eu le temps de se raffermir.

533. La chute du vagin ou son renversement se reconnaît à une grosseur peu ou point sensible , molle et d’un rouge pâle , située entre les grandes lèvres , qu'on peut facilement repousser , mais qui reparaît aussitôt. Dans la descente de la matrice , la grosseur est plug volumineuse, on aperçoit distinctement le museau de tanche, entre les cuisses et au milieu de la grosseur , et Ton peut voir , dans le temps , sortir le sang des règles par cet endroit. On ne confondra pas cette descente avec un polype , c’est-à-dire une excroissance de chair dans ces parties. Le polype est plus mol, moins sensible, il ha pas d’orifice, on ne peut pas le faire rentrer comme la descente de matrice 3 et si on essaie de

le faire , la femme en éprouvé des douleurs.

534. Si, dans un cas de descente de matrice les symptômes sont tellement pressans qu’on ne puisse attendre les secours d’un chirurgien, la sage-femme tâchera de réduire elle-même les parties qui sont sorties. A cet effet, après avoir fait évacuer l’intestin et la vessie, elle fera placer la femme de manière qu’elle ait le bassin plus élevé que le reste du corps, et que ses cuisses soient légèrement pliées. Ensuite elle appliquera le doigt indicateur et celui du milieu, graissés convenablement, sur le bas de la grosseur , près du museau de tanche, et repoussera celui-ci doucement et petit à petit jusqu’à-ce que la matrice et le vagin aient repris leur position naturelle. Après cette opération on se eon- "duira à peu près comme il a été indiqué pour l’antéversion et la rétroversion, (art. 53o et 53 1). On peut ici faire la

décoction de chêne avec du vin rouge, y ajouter un peu d’eau de vie et seringuer de cette même décoction dans le vagin, avant d'introduire l’éponge. Si, malgré ces soins , la matrice continue d’être très-bas ou de sortir du vagin lorsque la femme est debout et qu’elle marche la sage-femme recourra à un chirurgien- accoucheur.

535. Le renversement de la matrice a lieu lorsque la face interne du fond de la matrice est passée à travers son orifice. Ce passage peut-être complet * lorsque le fond a été poussé entièrement à travers l’orifice, comme un bas qu’on a renversé, ou incomplet lorsque le fond n’est que pincé par l’orifice.

On reconnaît que le renversement complet de la matrice a eu lieu , lorsque le ventre est vide et tout plat, qu’on n’aperçoit point la boule au-dessus du pubis, et qu’on remarque, au dehors des parties de la génération , une gros-

seur luisante qui répand beaucoup de sang, à laquelle, peut-être, le placenta est encore attaché, et où l’on ne peut découvrir d’orifice. Dans le renversement incomplet, on peut encore toucher l’orifice de la matrice , dans lequel on sent la face interne de son fond qui y est arrêtée et serrée.

536. Cet accident est occasioné lorsque le cordon étant trop court, l’accouchement est trop prompt , que Y enfant tombe par terre et que la femme fait trop valoir ses douleurs , ou lorsque l’on tire imprudemment sur le cordon avant que le placenta ne soit décollé , et que la matrice ne se contracte. Il résulte de ce renversement des hémorragies , des défaillances , des convulsions , de l’inflammation , la gangrène et la mort,

537. Dès que la sage-femme s’apercevra de ce dangereux accident , elle appellera incessamment du secours et si

le

le cas est urgent , elle cherchera * en attendant , de repousser le fond de la matrice avec la main , ou quelqeus doigts seulement portés dans le vagin. Cette manœuvre est aidée par l'autre main placée sur le bas ventre , laquelle soutiendra les bords de l’enfoncement qu’on y remarque et que forme le déplacement de la matrice.

538. Une femme , dans les maux d'enfantement , qui a une hernie ou descente des intestins , présente une grosseur qui sort et gonfle à chaque effort 5 et qui rentre quand on presse dessus. Ces hernies sont ordinairement placées au nombril et au haut des cuisses. Il convient qu’à chaque douleur , la sage-femme appuie ou fasse comprimer , avec les doigts , l’endroit par où s’échappe la hernie , afin de s’opposer à une sortie trop considérable et qui pourrait devenir fâcheuse, Elle deconseiller à cette femme de se

procurer un bon bandage , en lui rappelant, si elle est peu moyennée , quelle pourra en obtenir lin gratuitement à l’Hospice cantonal.

539. Les efforts violens et longtemps continués de la matrice , et la forte pression de la tête sur les parties qui l’avoisinent donnent lieu à quantité de désordres fâcheux et souvent mortels que la sage- femme doit connaître. Les principaux sont les suivans .

540. La rupture du périnée peut rfêtre que légère et n’a aucune mauvaise conséquence. Mais quand la déchirure occupe toute la cloison et fanus, et même la parois entre fintestin et le vagin , il en résulte principalement une difficulté de retenir les matières. La sage-femme redoublera de soins de propreté , maintiendra les cuisses rapprochées pour faciliter le recollement de fentamure. Cela suffit le plus souvent si le mal n'est pas

trop considérable. Dans le cas contraire, on consulte un opérateur dès les premiers jours de Faccident , et aussitôt que l’inflammation sera un peu calmée.

541. On a vu quelquefois la tête se faire jour à travers le périnée même , qui alors était devenu si mince et si faible vers son milieu , qu il éclatait dans cette partie , plutôt que de céder et de se replier vers l’anus. On se conduit comme dans toutes les circonstances où il faut empêcher Finflammation et calmer la douleur.

542. Les parois du vagin , de Fintestin , de la vessie sont parfois tellement froissées qu’il y survient des abcès , des déchirures , des trous (fistules), par la gangrène, et que les urines et les grosses matières tombent sans cesse dans le vagin. Le toucher et la vue font découvrir ces fâcheuses et dégoûtantes incommodités , qui ne se ma-

( 2fio )

nifesfent souvent que plusieurs jours après l’accouchement. L'office de la sage-femme est de reconnaître le mal , pour pouvoir en avertir à temps un chirurgien de confiance.

543- La matrice peut également se déchirer ou se rompre. Toutes ses parties , excepté là où le placenta est attaché , sont exposées à cet accident.

L’orifice s’entame souvent sans qu’il en résulte toujours des inconvéniens. Mais lorsque le col et surtout le corps sont crevassés, le cas est presque toujours mortel. Cette déchirure a lieu par les contractions vives et soutenues , quand les eaux sont écoulées depuis longtemps , et lorsque déjà la matrice se trouve malade ou affaiblie dans une partie quelconque. L’accoucheur a quelquefois aussi à se reprocher de l’avoir occasionée par des manœuvres imprudentes et grossières. On la reconnaît à une douleur fixe et très-violente , qui est

suivie d’évanouissement ou d'une pâleur extrême , de la cessation subite de tout travail , et d’un changement de forme dans le ventre. Quelquefois on ne peut plus toucher l’enfant , ou bien il semble reculer au lieu d’avancer , parce qu’il est déjà passé dans le ventre , ou qu’il tend à s’y introduire au travers de la déchirure de la matrice.

Alors on peut rencontrer un bout d’intestin qui s’est glissé au travers de la crevasse II est bien clair qu’on ne peut indiquer autre chose à la sage-femmet sinon de se tenir en garde contre tout ce qui tend à prolonger un travail violent , et de ne pas trop attendre avant d’appeler du secours , afin d’éviter un semblable malheur. Quand l’orifice seul est déchiré et que cette circonstance produit une perte de sang, il faut recourir aux moyens connus et recommandés contre l’hémorrhagie en général.

544, Les seins sont sujets à se crevasser vers le mamelon , et cette plaie en apparence légère , tourmente quelquefois cruellement la femme qui nourrit. On peut prévenir ce mal , qui paraît dépendre d’une trop grande sensibilité et délicatesse de la peau , en soignant cette partie déjà pendant la grossesse. Pour cet effet on cherche , cinq à six semaines avant les couches, à former chaque jour les mamelons , à les alonger et à les accoutumer insensiblement à être sucés. On a des pompes exprès pour cela; mais une pipe de terre suffit souvent , et ce qui est plus convenable encore , on' peut faire usage d’une petite bouteille , dans laquelle on passe un peu d’eau chaude et dont on applique, immédiatement après fouverture sur le bout du sein , afin de l’y faire entrer. A mesure que la fiole se refroidit, le bout est alongé et comme sucé par

le verre. Il va, au reste, sans dire que la meilleure manière de former ces mamelons est de sucer par la bouche même d’une personne. On raffermit en même temps la peau, en la lavant avec un peu de vin rouge , d'eau de vie , ou d’eau d’arquebusade , liqueurs qu’on peut employer pures ou mélangées d'un peu d'eau simple. On prévient de même les crevasses des seins en essuyant con~ venablement les mamelons chaque fois que l'enfant a teté , et en les lavant » comme il vient d'être dit.

545. Lorsqu’on a négligé ces utiles précautions, ou que, par quelques circonstances particulières , elles n’ont pas empêché la formation des petites ulcérations , il faut au plutôt chercher à les guérir. Si elles ne sont pas trèsdouloureuses 9 les liqueurs spuifoepses indiquées ci-dessus, Feau de chaux* le beaume du Pérou , suffiront le plus souvent» Mais s'il existe une vive don-

leur, de la chaleur et de la rougeur au sein , il vaut mieux commencer par des moyens doux , tels que des cataplasmes , une pommade d’huile et de cire , et ne venir que plus tard aux liqueurs en question. Dans tous les cas , il convient de laver soigneusement le sein avant de le présenter à l’enfant y afin d’en enlever le goût et l’odeur des applications qui auront été faites.

546. Des bouts de seins artificiels sont souvent nécessaires pour cicatriser ces gerçures et diminuer la vive douleur qu’elles occasionent: on en a de plusieurs espèces , que la sage-femme doit connaître et posséder au besoin, lis sont indispensables, quelquefois, pour pouvoir vider ou dégorger les mamelles que remplissent et tendent une trop grande abondance de lait , et que la crainte de la douleur empêche de faire sortir. Il en résulte souvent des inflammations et des abcès aussi douloureux

que longs à guérir. Un mamelon artificiel bien simple est le suivant : un bout de fine éponge est recouvert d'un morceau de vessie qu’on perce de plusieurs petits trous , et qui imite la forme et la grosseur du téton. On la place sur la partie qu’on cherche à ne pas irriter , et en l’appuyant avec quelques doigts , il s’applique assez bien pour que l’enfant puisse le prendre et téter convenablement.

547- Les mamelles , comme nous venons de le dire , s’enflamment quelquefois , c’est-à-dire qu elles se gonflent , se durcissent et deviennent rouges el très-douloureuses. 11 en résulte souvent des abcès très-longs à guérir.

Ce mal est causé par l’engorgement du lait , par des erreurs de régime , un coup d’air froid , une meurtrissure , en un mot par tout ce qui peut irriter.

La première chose à faire, c’est de vider le sein par une forte succion, au

moyen d’un enfant plus fort, d'une grande personne , quelquefois d’un chien encore à la mamelle , ou des moyens indiqués à l’article 544- On joint à cela : i°. la vapeur de l’eau chaude

dirigée contre le sein malade, et qu’on recouvre d’un linge pour retenir la vapeur ; 20. des sachets de farine ou de son , chauffés ; 3°. des cataplasmes ; 4°. dix à douze sangsues , plus ou moins , et surtout : 5°. la diète sévère , le repos , les lavemens , des boissons rafraîchissantes , etc. Si l’inflammation ne

se dissipe pas bientôt , l’abcès ne manque pas de survenir , et doit être traité par les cataplasmes émoliens , renouvelés deux à trois fois dans les vingtquatre heures Ces abcès s’ouvrent, d’ordinaire , d’eux-mêmes et n’exigent que la continuation des cataplasmes , et , à la rigueur , un petit emplâtre d’huile et de cire ( cérat simple ) ou

d'onguent de la mère s sur la plaie qui se sera faite.

548. Peu après la délivrance , il survient quelquefois un fort frisson et un évanouissement . Ces affections sont dues à l’espèce de vide subit qui sest opéré , et ne sont pas à craindre s’il n’y a d’ailleurs aucun signe de perte ou d’autre accident grave. Quelque peu de boisson chaude , dans le frisson , de l’air frais , du vinaigre et des aspersions d’eau froide sur le visage , dans l'évanouissement , suffiront ordinairement pour les dissiper en peu de temps*

549» Les convulsions et ï apoplexie (eclampsie) sont bien autrement redoutables. Elles peuvent avoir lieu avant* pendant et après l'accouchement , et comme tout ce qui est grave et au-dessus de l’intelligence et de la portée d’une sage-femme , ces états violens et dangereux exigent la présence d’un homme instruit. La faiblesse , l’épuisement * la

délicatesse de le femme, tout comme, àu contraire , sa pleinitude de sang et sa vigueur , y donnent ordinairement lieu. Ces maux viennent quelquefois sans s’annoncer d'avance 5 d’autrefois ils sont précédés par de violens maux et tournemens de tête , des maux de cœur, un malaise singulier, deséblouissemens , etc. Dans les accès même , les yeux sont fortement ouverts , dirigés vers un même point et secoués par de petits mouvemens convulsifs ; les membres s’étendent , se roidissent, et sont également secoués brusquement ; la face est agitée de contractions répétées ; elle devient violette ; la bouche est souvent tordue d’un côté ; la sensibilité , la mémoire , la connaissance sont momentanément perdues ; les urines et autres matières s’échappent involontairement , la respiration devient difficile et bruyante , et le sommeil trèsprofond. Ces accès durent plusieurs

minutes sans que la femme en ait connaissance , et elle revient doucement à elle -même , d’une manière plus ou moins complète.

550. Quand la sage - femme peut prévoir ou craindre ces dangereux accidens , elle saignera fortement la femme qui paraît avoir évidemment trop de sang ; elle appliquera des sinapismes aux jambes, de la neige, de la glace ou de l’eau bien fraîche sur la tête , et au besoin , elle crèvera la poche des eaux et terminera l’accouchement et la délivrance , afin de soulager la matrice. Je n’ai pas besoin de dire que c’est en l’absence de l’accoucheur et en l’attendant , qu’elle prendra sur elle de secourir l’infortunée que menace un danger si imminent.

55 h L inflammation de la matrice (métrite) suit fréquemment les accouchemens laborieux, fclle est presque toujours causée par des violences , des

secouces , des déplacemens , des déchiremens , d’horribles manœuvres pour procurer l’avortement , et d’imprudences graves après une couche ordinaire.

On la reconnaît à une douleur et une sensibilité vives au-dessus du pubis et dans le petit bassin , accompagnée de beaucoup de fièvre. Cette maladie peut être promptement terminée en bien ou en mal , ou durer plusieurs semaines. Dans ce dernier cas , elle reste plus long -temps que de coutume dure, grosse et sensible , et la femme tarde à se remettre complètement. Le chirurgien appelé au plutôt , ordonnera la saignée abondante , les sangsues à la vulve , les fomentations émollientes , le repos absolu , la diète complète , les lavemens , et la sage-femme ne s’avisera de recourir à ces moyens qu’en l’absence d’un homme de l’art.

552. X’ inflammation du bas ventre (péritonite) est une maladie qui s’as-

socle souvent avec celle de la matrice* et qui est plus dangereuse encore et plus fréquente. C’est une mauvaise fie-* vre des femmes en couche ( fièvre puerpérale ) , qui règne dans certains temps, comme une épidémie , et qui semble être même contagieuse ; elle naît de toutes les imprudences que peuvent commettre les femmes en couche , même après l’accouchement le plus heureux et le plus facile. Voilà pourquoi nous avons tant recommandé de précautions dès l’article 43 1 à 453 ; précautions que la sage-femme ne doit jamais perdre de vue si elle ne vent pas s’attirer de grands chagrins.

553. Cette redoutable maladie des femmes en couche commence quelquefois le jour même de l’accouchement, d'autrefois sept à huit jours après par un violent frisson , suivi de fièvre et de douleur dans tout le bas ventre , mais particulièrement au - dessus du

pubis quand l’inflammation de la matrice s'y joint , comme c'est l'ordinaire. Le ventre est douloureux quand on le touche et qu’on presse dessus ; il est distendu et dur. Il survient bien vite des rêveries , de l’angoisse, un grand affaissement. Lès lochies se suppriment, le lait diminue et disparaît , les selles sont arrêtées , les urines rares et brunâtres. Plus tard , le ventre se tend

d’avantage, des vomissemens survieil-

nent , la malade s’affaiblit et change â vue d’œil; elle ne tarde pas à succomber au milieu des sueurs froides et au bout d’un nombre de jours plus ou moins grands depuis le commencement du mal. Car rien n’est plus variable que sa durée et sa marche.

554. Il est bien important de ne pas confondre cette fièvre pernicieuse avec celle du lait, qui est toute innocente. L’erreur serait extrêmement grave et souvent funeste , puisque , dans la péritonite.

tonite , il faut agir , et avec beaucoup de vigueur, dès le commencement , et qu’au contraire il n’y a rien à faire dans la montée du lait. On pourrait d’ailleurs alarmer mal à propos toute une famille , ou la laisser dans une fausse confiance. Voici comment on peut distinguer l une de l’autre ces deux maladies si différentes : comme elles paraissent presque en même temps et s’annoncent à peu près de la même manière , il n’est pas étonnant qu’elles aient été souvent prises l’une pour lautre.

555* Dans la fièvre de lait simple , si les lochies se suppriment: , les seins se gonflent; ils se flétrissent au contraire le plus souvent dans la fièvre puerpérale. La transpiration soulage dans la première et fait diminuer l’agitation.

On ne voit rien de pareil dans la péritonite qui semble augmenter de force.

Il y a moins de faiblesse et d’angoisse

ig

lorsque la montée du lait se fait. Il y a toujours douleur au ventre dans l'inflammation du péritoine , et la pression avec la main l’augmente sensiblement, La fièvre de lait tombe ou diminue visiblement au bout de douze ou vingtquatre heures; la fièvre puerpérale va toujours son train et est accompagnée d’une chaleur plus forte et d’un état maladif plus manifeste. Quelquefois, cependant, on peut être induit en erreur par de fausses apparences. La sage-femme doit s’en rappeler, afin que dans l’occasion , elle soit bien sur ses gardes et qu’elle appelle du secours pour peu qu’elle ne soit pas bien sûre de son fait.

556. Les secours éclairés sont , en pareil cas , extrêmement nécessaires , et doivent être prompts ; tout retard ou mauvais traitement peuvent être funestes. Le médecin fera faire d’abondantes évacuations de sang , s’il est ap-

pelé à temps , et conbinera son traitement suivant les circonstances. Quant à la sage-femme , elle se conduira comme il a été dit à l’article 55o. Elle se rappellera > d’ailleurs , que dans certains cas , cette fièvre peut se communiquer d’une femme en couche à une autre ’ et elle changera les habillemens qu elle aura portés , en soignant Tune d’elles , afin de n’avoir pas à se reprocher d’avoir donné à une seconde ou troisième le germe d’un mal aussi terrible. Ce germe fatal peut séjournet long-temps dans les vètemens , surtout s’ils sont de laine , et peut même être transporté avec la seringue à lavemens, la sonde, etc. , si tous ces objets ne sont pas tenus avec une extrême propreté.