La sage-femme examinera avec

la plus scrupuleuse attention l’enfant qui vient de naître, afin de rechercher et découvrir les vices de conformation ou les accidens auxquels il est possible de remédier. Elle ne doit jamais refuser ses soins à ceux même qui lui paraîtront des monstres. ïl en est de ceux-ci que la chirurgie peut conserver et dont elle peut fort bien corriger les difformités , même les plus hideuses. Cependant quand elle apercevra quelque défaut considérable , elle fera ensorte que la mère ne l’apprenne pas d’abord, et, en général , elle év itéra soigneusement tout ce qui pourrait lui faire soupçonner que les choses ne sont pas parfaitement bien , et lui donner des inquiétudes et de l’émotion.

558. L’enfant peut avoir des membres démis ou cassés , ce qu’on reconnaît à la difformité et au peu de fermeté de ces parties. La sage-femme serait bien coupable de cacher ces ae-

çidens , lorsqu’elle en serait la cause. Tôt ou tard l’affaire sera connue et elle s’exposerait au juste ressentiment des parens , au blâme du chirurgien et aux reproches de sa conscience»

559. Si le cordon ombilical était déchiré et rompu si près du ventre qu’il fut impossible de le lier, on applique* rait , sur les vaisseaux ouverts , un morceau d’éponge qu’on appuyerait d’une manière convenable avec la main ou une compresse et une bande, en attendant l’arrivée d’un chirurgien.

560. L’enfant arrive parfois au monde comme mort , ou s’il donne quelques signes de vie , ils sont si faibles qu’on peut croire qu’il est près d’expirer. Aux articles 4°6, 4°7 et 4o8 nous avons déjà dit un mot de cet état dangereux de mort apparente. Nous ajouterons ici que dans les deux cas opposés qui sont indiqués à ces articles , il faut chercher à ranimer l’enfant , i°. par des bains

chauds , auxquels on mêlera du vinaigre , du vin ou quelque eau spiritueuse; 2°. en introduisant dans la bouche quelques gouttes de vin ou d’eau de vie et même de l’esprit de sel ; 3°. en donnant des lavemeus , auxquels on ajoutera quelques cuillerées de vinaigre , ou de vin ; 4°* ea faisant des frictions sur la poitrine , le dos , la plante des pieds , l’intérieur des mains , avec quelque chose de rude , comme une brosse ou un morceau de drap grossier ; 5°. en chatouillant le gosier et les narines avec la barbe d’une plume ; 6a. en aspergeant la face et la région du cœur avec de l’eau froide ou du vin ; 70. en ti- ' raillant sur le cordon ; 8°. en entourant le corps avec des linges très-cliauds ; 90. en exposant l'enfant à un courant d’air frais; et 10. enfin ( ce qui est le meilleur des moyens ) en soufflant de l’air dans les poumons , au moyen d’un tuyau déplumé ou d’une sonde de femme

mis dans la bouche. Il faut par ce moyen forcer l’air d’entrer dans la poitrine et imiter autant que possible les mouvemens de la respiration ; ou a donc soin de souffler doucement en bouchant les narines, en fermant bien la bouche surle tuyau, en renversant la tête de l’enfant en arrière, et en appuyant légèrement sur les côtés du cou pour fermer le canal qui va à l’estomac. D’abord après avoir soufflé, ou laisse ressortir l’air pour ressoufïïer encore et peser sur la poitrine avec laquelle on fait ici comme avec un soufflet. 11 faut continuer , avec tous ces moyens , sans se décourager , pendant assez long temps , puisqu’on a réussi quelquefois , même après plusieurs heures de secours en apparence inutiles.

561. L’enfant dans la matrice peut être atteint d’une foule de maladies qui le font périr ou qu’il apporte en naissant. Pai •mi ces dernières , Ihydropisie de la

tête ( hydrocéphale ) et celle du bas ventre sont les plus ordinaires. L’eau peut être épanchée dans le crâne et distendre celui-ci d’une manière énorme.

On reconnaît cet état à la largeur extraordinaire des sutures et des fontanelles , et au peu de solidité des os , de sorte que la tête a presque l’air d’une vessie pleine d’eau. Cette eau peut aussi être contenue dans une poche au dehors du crâne ou sous la peau de ce dernier. Ces amas d’eau peuvent rendre la sortie de la tête ou du ventre impossible sans une opération que la sagefemme peut bien rarement se permettre.

562. Les enfans sont sujets aux hernies ou descentes du nombril et du haut des cuisses. On les reconnaît à des grosseurs qui se tendent quand l'enfant crie et qui s’affaissent et rentrent quand il est tranquille et couché , et surtout quand on les presse avec les doigts. Ces incommodités doivent être traitées par des

petits bandages, qui manquent rarement de les contenir et de les guérir en peu de mois.

563. La sortie ou chute du fondement , qui tourmente quelques enfans faibles et qui ont de fréquentes diarrhées , doit être combattue en repoussant toujours l’intestin avec un ou deux doigts graissés , et en donnant de petits lavemens d’eau froide ou d’une décoction d’écorce de chêne froide aussi.

564. S’il se manifeste une excroissance de chair au nombril , à la place qu’occupait le cordon , on peut la lier avec un fil , ou la faire sécher en la poudrant avec du sucre ou de l’alun brûlé, et en la recouvrant de charpie.

565. La langue est parfois retenue par le filet trop court , vice bien plus rare qu’on ne pense et qui n’empêche que très-rarement de téter , et encore moins de parler. La sage-femme n’a rien à y faire * et elle ne doit pas porter ses

doigts dans la bouche de l’enfant qui vient de naître , dans le but de lui détacher le fil de la langue.

566. Les différentes maladies de la première enfance sont dues , le plus souvent , à un état d’irritation , aux acidités ou aigreurs dans l’estomac , aux dérangemens de la digestion» aux vers, à la dentition , au réfroidissement , à la mal propreté , etc. » et ne doivent pas être l’objet des soins d’une sage-femme; seulement elle peut en prendre l’occasion d’éclairer le peuple sur les avantages d’un régime convenable, sur le danger et l’abus des remèdes , sur les ressources de la bonne nature pour la guérison des maux même les plus graves , sur la sottise qu’on lait si souvent encore d’accorder sa confiance à des mêges et à des ignorans ; sur futilité de s’adresser au contraire à des gens instruits et qui jouissent d’une bonne réputation , etc.

Nous devons cependant indiquer ici

comment certaines indispositions doivent être envisagées , et quels sont les moyens qu’on peut leur opposer avec succès et sans inconvénient , lorsqu’on ne peut pas avoir les secours d’un médecin instruit.

567- La constipation doit être combattue avec de petits lavemens simples, et peut-être avec une cuillerée à café c’huile de ricin, ou une demi cuillerée de magnésie.

568. La diarrhée exige ou un changement d’alimens , ou une diminution de nourriture , une tisanne légère de riz ou de gruau » et des lavemens de cette même tisanne à laquelle on peut ajouter de l’amidon.

569* Les acides qui se manifestent par des vomissemens et des scelles aigres et quelquefois par une diarrhée verte , réclament , outre le traitement de la diarrhée , de petites doses de magnésie.

570. Les aphtes , ou petites taches blanches dans l’intérieur des lèvres , des joues , annoncent de mauvaises digestions , et une irritation dans l’estomac et dans la bouche. On remédie à la cause par une meilleure nourriture, par le traitement de la diarrhée , en tenant la bouche propre et en touchant les endroits tachetés avec un pinceau decharpieou un morceau defineéponge, trempé dans de l’eau sucrée, à laquelle on ajoutera un peu d’alun.

571* L'asssoiipissement se traite avec des lavemens , des cataplasmes de mie de pain et de vinaigre appliqués aux jambes , la privation d’aliment , un peu de magnésie , deux à quatre sangsues au cou ou à la nuque, un bain tiède et des compresses d’eau froide sur la tête.

572. Les convulsions exigent à peu près les mêmes moyens , ainsi que l’air frais ; et si Ton soupçonne des vers ,

on fera usage de lavemens de lait , auquel on aura ajouté de l’ail , d5un cataplasme de mie de pain et d’ail appliqué sur le ventre, et d’un thé léger de tilleul ou de camomille.

573. Dans la fièvre et les maux violens qui se manifestent tout à coup et dont on ne peut découvrir la cause, on insistera sur la diminution ou l’absence complète des alimens , sur une boisson abondante et toute simple . sur des lavemens, des levains ou cataplasmes aux pieds et aux jambes , des bains tiédes, et on évitera tout ce qui peut échauffer , et spécialement tout remède actif qui ne serait pas prescrit par un médecin ; car il vaut mieux s’en tenir aux petits moyens que d’essayer certaines drogues dont l’effet pourrait être promptement funeste.

574. Le croup se reconnaît à une toux rauque et forte , à une voix enrouée, une inspiration sifflante, de la

fièvre et de la rougeur au visage , qui paraissent presque tout à coup. Outre les moyens indiqués à l’article précédent , ou pourra mettre des flanelles trempées dans du vinaigre chaud autour du cou , et recourir aux sangsues sur

cette partie , si le mal ne paraît pas bien vite céder , ou s’il s’annonce d’une manière violente.

575. , L’enflammation des paupières et des yeux s’annonce par un gonfle-

ment des paupières, un écoulement plus ou moins abondant de ces parties , et leur recollement par la dessication de la matière acre qui s’écoule. Des lav âges doux avec de l’eau et du lait tiédis , des compresses fines trempées dans du thé de mauves et de sureau et souvent réappliquées sur les yeux , voilà tout ce que la sage femme devra tenter dans une maladie qui peut rapidement amener la perte complète delà vue.

576* Toutes les maladies dont nous

venons de parler peuvent n’être que passagères et céder très-bien aux traitemens indiqués ; maïs on ne saurait trop le répéter aux sage-femmes qui seront apelées auprès de pareils malades, c’est que les indispositions des petits enfans , même les plus légères en apparence , peuvent toutes devenir graves et fatales , et que particulièrement celles qu’on vient de lire dans les cinq derniers articles sont , par leur nature, environnées de tant de dangers , qu’il importe de les signaler comme telles, et de conseiller fortement d’avoir au plutôt recours à un médecin de confiance.

577» Lorsque les enfans languissent ou ne prospèrent pas, sans qu’il paraisse exister un mal proprement dit , il faut toujours soupçonner quelque erreur de régime de la part de la nourrice , ou des alimens peu convenables et le plus souvent en trop grande abondance qu’on donne à l’enfant , ou des défauts de

soins ou le besoin de changer de lait ( voyez d’ailleurs l’article 4^9 et les suivans).