SENTIMENTS PE ST.' FRANÇOIS DE S^LES

ames qui aiment Dieu sincèrement. Ce qui pour les autres est un danger ou un mal, elles le changent en bien. Ces ames fortes conservent la grâce de Dieu et le feu de son amour, où les autres les perdent ; comme les grands feux, dit St. François de Sales, qui s'enflamment aux vents,tandisqueles petits s'y éteignent. Voilà la doctrine du saint évêqne sur les danses et les bals, dans laquelle vous devez remarquer qu'il n'a point parlé des bals qui se font en masque, ne jugeant pas qu'il fût nécessaire d'avertir des chrétiens que de tels divertissements sont toujours illicites, puis qu'il n'est point de fidèles éclairés qui ne voient que de pareils abus sont non seulement indignes d'un chrétien, mais encore d'une personne sensée. Si le paganisme a condamné de tels désordres, à plus forte raison la religion les reprouve et les défend.

De la retenue dans lei paroles.

On connaît le sage par ses paroles, dit le Saint- Esprit. Or, pour parler sagement, il faut deux choses: 1. Ne rien dire de mauvais ni de dangereux» 2. Dire des bonnes choses, et les dire à propos.

1. Ne dites jamais aucune parole indécente et contre la pudeur. St. Paul défend de la part de Jésus-Christ de rien nommer d'impur ; combien plus d'en parler, avec plaisir ou avec scandale. Celui qui tient de mauvais discours^ dit le Sage, ne pourra

mcher sa confusion^ et il n"^ échappera pas le Jugemefnt de Dieu,

Les entretiens déshonnêtes, les chansons et les discours qui tendent à un sale amour ou qui y font penser, sont Pécueil de la pudeur et de l'innocence ; ils souillent l'esprit de ceux qui les tiennent et qui les écoutent avec plaisir. Etre dans l'habitude de tenir ces sortes de discours libres, et dire qu'on n'y entend point de mal, c'est une marque qu'on a l'esprit et le cœur corrompus. Fuyez aussi les paroles d'un sens artificieux et caché, ou à double sens, qui peuvent donner aux autres des occasions de penser au mal ; c'est en riant et en faisant rire, qu'elles souillent l'ame. Plus le sens en est caché et insinuant, plus elles sont dangereuses. Un serpent caché sous l'herbe est bien plus à craindre qu'un serpent qui paraît à découvert.

Evitez enfin les paroles grossières et les jurements sales, que certaines personnes mal élevées ont si souvent dans la bouche. Si ces paroles sont odieuses et insupportables dans les plus libertins et les débauchés, combien plus le sont-elles dans des personnes qui ont de l'éducation et de l'honneur.

Quand aux railleries, médisances, et autres excès dans les paroles, nous en traiterons ci-après.

II. Ne parlez donc jamais mal, et parlez toujours bien. Mais, dans les discours qui sont bons ou indifférents, ne soyez pas prompt et indiscret à dire même de bonnes choses. II y a des esprits qui sont toujours