LECTURE DES BONS LIVRES

saint patron dont nous portons le nom ; invoquez-le souvent, et imitez ses vertus. Nous serions indignes de porter le nom d'un saint, si nous déshonorons ce saint nom par une vie criminelle. On nous impose les noms des saints dans le baptême, afin de nous faire souvenir qu'ils sont nos intercesseurs auprès de Dieu, et que par leurs prières et par l'exemple de leurs vertus, nous devons remplir saintement nos obligations.

CIÏAPITKE XXÏ-SC.

De la lecture des bons livres.

I. Les avis et les instructions de nos pasteurs et de nos maîtres seront bientôt effacés de notre mémoire, s'ils ne sont entretenus parla lecture des bons livres et parla méditation des choses de Dieu. La piété et l'amour de Dieu sont comme un feu qui s'entretient par les pensées et par les saintes affections : où puise-t-on ces pensées salutaires et ces pieuses affections ? C'est dans les lectures saintes.

L'admirable conversion de St. Augustin fut com* mencée par la lecture du livre de la Sagesse ; elle fut avancée par l'exemple de deux courtisans qui s'étaient convertis en lisant la vie de St. Antoine : elle fut enfin achevée par la lecture du nouveau testament qu'une voix du ciel lui commanda de lire, en lui faisant entendre ces paroles : Prenez et lisez.

Ce fut par le même moyen que la grâce opéra le

changement de St. Sérapion. La lecture de l'évarî-*' gile le toucha si vivement qu'il abandonna ses biens et après avoir donné aux pauvres jusqu'à ses habits il portait son livre du nouveau testament^ en disant:

Voilà celui qui m'a dépouillé." Oh ! qu'une sainte lecture a de force ! et comment est-il possible qu'un moyen si puissant soit négligé?

Pour lire utilement^il faut observer les avis suivants.

1. Ne lisez point par curiosité pour contenter votre esprit^ mais pour apprendre vos devoirs. Commencez votre lecture par une élévation de votre esprit à DieUj pour lui demander sa grâce et ses lumières.

2. Lisez avec respect parceque c'est Dieu qui vous parle dans votre livre. Quand nous prions, nous parlons à Dieu ; mais lorsque nous lisons un bon livre, c'est Dieu qui nous parle.

3. Lisez par ordre, c'est-à-dire dès le commmencement du livre, en continuant jusqu'à la fin, autrement la lecture vous serait moins profitable.

4. Lisez peu à lafois, mais attentivement ; faites réflexion sur ce que vous lisez, pour en tirer quelques résolutions, et demandez à Dieu la grâce de mettre vos résolutions en pratique.

5. Lisez souvent, c'est-à-dire ou tous les jours, ou du moins quelquefois la semaine, principalement les jours de fêtes.

6. Ne vous contentez pas d'avoir lu un livre une fois, mais relisez-le plusieurs fois. Si vous le lisez pour apprendre la vertu, vous éprouverez que la