CHAPITRE -XJST-STÏV, Des fautes qu'on fait dans les tentations
I. La première faute dans laquelle on tombe, quand on a de fréquentes tentations, c'est de s'inquiéter, et après avoir résisté quelque temps, de perdre courage, croyant qu'on ne peut résister : illusion des plus à craindre, parceque le découragement donne de grands avantages à l'ennemi du salut.
La ville de Béthulie étant assiégée par Holopherne, les principaux de la ville se mirent en prières avec le peuple pour obtenir de Dieu leur délivrance : mais voyant que Dieu ne les exauçait pas aussitôt, ils résolurent de livrer la ville, et de se rendre si le secours ne venait pas dans cinq jours. La chaste Judith, avertie de cette résolution, les en reprit, et leur dit j " Qui êtes- vous donc, vous qui tentez ainsi le Seigneur ? Est-ce donc là un moyen d'attirer sur vous sa bonté. C'est plutôt mériter sa colère et sa vengeance. Quoi ! vous déter- " minez un temps à la miséricorde de Dieu ! et vous " lui fixez un jour pour vous secourir ! prenons des " mesures plus prudentes ; faisons pénitence, deman- "dons sa miséricorde avec larmes, et attendons son "secours avec humilité."
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Je vous dis de même, mon fils, lorsque vous tous inquiétez et que vous perdez courage dans les tentations, vous faites injure à Dieu ; car c'est vous défier de sa grâce et vous exposer à tomber dans les plus grands désordres. Ayez courage, ayez patience dans les tentations, et espérez que la grâce de Dieu ne vous manquera pas, si vous ne lui manquez le premier. Persévérez courageusement, et il vous donnera la force de vaincre. Souvenez-vous que les plus grands saints ont été tentés comme vous et plus que vous. St. Paul ayant demandé à Dieu la délivrance de ses tentations, le Seigneur lui fit cette ! réponse : " Ma grâce te sufiit, car la vertu se perfectionne dans la faiblesse." C'est en effet dans la tentation que la vertu est éprouvée ; c'est alors que nous faisons connaître notre courage, notre fidélité et notre amour pour Dieu. D'ailleurs, quel mérite auriez-vous de la vertu, si vous n'aviez pas de tentations et de combats à soutenir?
II. La seconde faute que font plusieurs dans lestentations, c'est qu'après avoir succombé à une tentation, ils mettent ba<ï les armes, et se laissent vaincre à toutes les autres tentations. 0 étrange aveuglement ! Pour avoir été une fois vaincu,se rendre entièrement à son ennemi ! Après avoir perdu la grâce de Dieu, continuer à l'irriter en restant dans , le péché, au lieu de l'appaiser promptement en retournant à lui !
Les Israélites s'étant assemblés contre la tribu de
