PART. I, 8ECT. II, CHAP. III, S

hérésie par leurs savants écrits, aussi bien que saint Jean Chrysostome , saint Epiphane , saint Augustin et Théodoret. L'empereur Théodose fit des lois très-sévères pour empêcher cette secte de se répandre.

Aériusy prêtre de l'Eglise de Sébaste, attaché aux opinions d'Arius , inventa plusieurs erreurs qui ont été renouvelées par les calvinistes. II prétendait que les prêtres étaient égaux aux évèques; il condamnait les prières pour les morts , les jeûnes et les abstinences de l'Eglise: il affectait de faire meilleure chère pendant le carême, et les mercredis et vendredis , qui étaient alors destinés toutes les semaines au jeûne et à l'abstinence. S'il jeûnait quelquefois, il choisissait les dimanches, jours auxquels l'Eglise défendait de jeûner. Il empêchait qu'on ne célébrât le jour de Pâques comme un jour de fête. Saint Epiphane et saint Augustin sont les Pères qui ont lé plus écrit contre cette hérésie, dont les dogmes particuliers sont condamnés dans presque tous les conciles tenus avant et depuis ce temps-là.

Photin poussait son impiété et ses blasphèmes encore plus loin que l'impie Arius. Ses erreurs avaient plus de rapport avec celles de Paul de samosates et des sociniens, qu'avec celles des ariens. II prétendait que Jésus-Christ était un pur homme, et qu'il n'avait rien qui

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DE L'ÉGLISE. 6itt*

subsistât ayant sa naissance temporelle. Au lieu qu'Arlus disait que le verbe subsistait avant tous les siècles, quoiqu'il prétendit, par un blasphème horrible, qu'à proprement parler, le verbe n'était point Dieu, et qu'il avait été créé et tiré du néant. Les saints Pères qui ont réfuté Arius, ont aussi réfuté Photin;et les anathèmes de l'Eglise ont été lancés contre l'un et l'autre de ces hérésiarques, dans une inflnitéde conciles.

Les messaliens , autrement nommés euchites, c'est-à-dire, prieurs et enthousiastes , étaient une espèce de fanatiques, qui avaient rapport en plusieurs choses avec les guiétîstes, condamnés de nos jours. Leurs dogmes étaient, que le Baptême ne sert de rien; que l'oraison seule est capable d'effacer entièrement les péchés, et de chasser le démon des dmcs. ils croyaient que la prière devait tenir lieu de tout. Pour tout exercice, ils priaient et dormaient presque tout le jour. Us prétendaient être favorisés d'un grand nombre de révélations et se donnaient pour gens fort spirituels ; mais Us négligeaient la mortification, et vivaient dans un horrible libertinage. Ils n'ojit pas fait, à proprement parler, de secte à part dans l'Eglise, parce qu'ils cachaient avec grand soin leurs erreurs, et les niaient même quand ils étaient découverts. Nous apprenons toutes ces