o ceux qui souffriront la peine du feu

(0 Voy.sur cela Estius, sur le 4. livre des sentences , dist. 44 , § 12 et 13.

(2) Voy. ce que nous disons sur cela dans le traité du baptême , S 3 , sur la nécessité du baptême , ch. 2, sec 1. 1, part. 8*

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658 PART. I, SECt. II, CHAP. III, § XXI.

soulTriront plus ou moins, à proportion qu'ils auront plus ou moins péché (1).

D. Sommes-nous assurés que les peines des damnés seront éternelles ?

/r. C'est un article de foi fondé sur des témoignages très-précis de l'Ecriture et de la Tradition, et sur la décision de l'Eglise, qui a toujours regardé le sentimenteontraire comme une hérésie (2).

D. Que faut-il faire pour éviter la damnation éternelle, et pour arriver à la vie éternelle?

/?. Il faut être chrétien et vivre en chrétien ; c'est ce que nous expliquerons dans toute la seconde partie de cet ouvrage.

z>. pouvons-nous arriver à la vie éternelle par nos propres forces ?

/?. Non : nous ne pouvons , sans le secours de la grâce, mériter la vie éternelle. Nous Pavons prouvé ci-devant, au commencement de cette première partie, et nous en parlerons encore au traité de la grâce, au commencement de la troisième partie.

(t) Apoc. XVIII, 7 et 6.

(2) Voy. S. Aug. cité de Dieu, liv. 21, ch. 23; S. Jér. dans la letU 60 qu'il a écrite contre les erreurs de Jean de Jérus. 1. Grég. dial. liv. 4 , ch. 44 , etc. ; voy. Estios , sur le 4. livre des sentences, dist. 46 , § t , 2 et 3 , et le Père Alex, dissert. 27 , sur l'Hist. ecci. du 3. siècle, art. 2, etc.

D. Pourquoi dit-on donc qu'en vivant saintement nous méritons la vie éternelle ?

R. Noos la méritons , mais ce n'est pas par nos propres forces. Nous ne saurions vivre saintement sans la grâce de Jésus-Christ. C'est elle qui nous fait mériter la gloire. Ainsi Jésus- Christ, en couronnant notre sainte vie, couronne ses propres dons; et quoique dans son principe eile soit un effet de la miséricorde du Seigneur , qui nous appelle par sa pure bonté, elle est cependant une couronne de Justice pour les élus, qui l'ont méritée par leur fldé- Hté à la grâce. C'est ce que nous expliquerons aussi dans le traité de la grâce.

D. comment la grâce de vivre saintement nous est -elle communiquée ?

/î. Par les sacrements : et ce sont nos prières ou celles de l'Eglise qui l'obtiennent Nous expliquerons les sacrements et la prière , avec tout ce qui y a rapport , dans la troisième et dernière partie de cet ouvrage.