DE D1E0 EN LUI-MÊME

blesse et non de puissance. On ne peut sans crime attribuer à Dieu ces imperfections (1).

D. Qu'entendez-vous quand vous dites que toutes choses dépendent de Dieu ?

R. J'entends qu'il a créé toutes choses, qu'il les .conserve , qu'il les gouvérne , et en dispose comme il lui plaît.

D. Qu'entendez-vous quand vous dites que Dieu a créé toutes choses ?

fl. J'entends que Dieu a tiré toutes choses du néant. il lésa produites; et avant cela elles ^'étaient pas (2).

p. Qu'entendez-vous quand vous dites que Weu conserve toutes choses ?

& J'entends que les créatures qui subsistent, ne subsistent que parce que Dieu les fait subsister, les maintient et les conserve. S'il cessait de les conserver, elles ne seraient plus, comme elles n'étalent pas avant qu'il les eût créées (3).

(1) Hébr.lV,l3 | VI, 18; J.#Tto.1 ,47* S.Tim. *I, 13 -, S* Aug. serm. 213 ou serm. 41 d , <fe t empare ,

nomh. If *t»rm.214, quptie se trouve que dan,* PëiUt.

des hénériiet. n. 2, 3 et 4; et senp. dUtsym^ole juijl catéchumènes, d. 2, tome G,cha|>. 13 , t^t c.

(2) Sap. 11,2; 2. Mach. VII, 28 } Itftf. ft. 24 , etc.

(3) Sap. XI , 26 ; ps. CIII , 28 et suiv. S; Aug. iiy. 4, de la Genèse , à la leit. ch. 12 , n. 22 et 23.

26 P\RT. I, SECT. I, CHM». î, S

D. Qu'entendez-vous quand vous dites que Dieu gouverne toutes choses , et qu'il en dispose comme il lui plait?

R. j'entends que rien n'arrive dans le monde sans l'ordre ou sans la permission de Dieu.

Explication.

C'est-à-dire que Dieu dispose souverainement de tous les événements du monde, sa providence entre dans le dernier détail des actions de chaque créature , et des mouvements des choses animées et Inanimées . Il règle tout, et fait tout tourner à sa gloire. Tout le bien qui se fait , se fait par son ordre : chaque chose est conduite par lui à sa On. il permet le mal pour en tirer un plus grand bien, il afflige quelquefois les bons, et les réduit à l'extrémité de la misère ; mais il ne Je§ abandonne jamais. Il donne au contraire souvent aux méchants une prospérité passagère, dont ils abusent ; et il se ser\ de leur malice et de leur résistance, pour exercer, ou sa Justice, ou sa miséricorde sur les créatures : en un mot , il exécute toujours ses décrets absolus ; et tout contribue à faire éclater sa grandeur et sa toute* puissance (i).

(1) Ceux qui veulent approfondir la matière de la providence de Dieu , peuvent lire les 3 livres de