PART* I, SKCT. I, CHAP. IV, $ XVII

n'entend dans Je ciel, dit saint Jean (i), ni pleurs, ni gémissements, ni douleurs. C'est donc sur la terre que les pierres spirituelles de cet édiûce sont taillées et polies. Elies le sont par les sacrements , par les afflictions , par les mortifications, et par les autres moyens que Jésus-Christ, l'architecte de rédifice spirituel, Juge nécessaires à chaque pierre pour être mise en sa place.

Les pierres qui ne sont pas taillées sur la terre, sont rejetées : elles ne sont pas du nombre des pierres choisies et destinées de toute éternité par le souverain Architecte , à avoir une place dans cet édifice. Celles qui ont été choisies, taillées et polies, sont placées ensuite dans le ciel au rang qui leur convient. Elles sont parfaitement jointes entre elles par Ja charité qui commence sur la terre , mais qui ne sera parfaite que dans le ciel. La est le sanctuaire de Dieu, figuré par l'arche d'alliance. Le voile qui, dans le temple de Salomon, séparait le sanctuaire du lieu saint , marquait, selon saint Paul, que le ciel était fermé aux hommes, jusqu'à ce que Jésus-Christ leur en eût ouvert l'entrée par sa mort, sa résurrection et son ascension. C'est alors que le voile de séparation a été rompu. L'autel d'or sur le-

(l) Apoc. XXI, 4.

HIST. DE IL RELIG. DEPUIS LÉ PÉCHh. 171

quel on offrait des parfums, était la figure de Jésus-Christ dans le ciel , par qui les saints offrent sans cesse à Dieu le sacrifice de leurs louanges. L'autel de pierres non taillées, sur lequel les victimes étaient immolées hors de l'enceinte du sanctuaire , était aussi la ligure de Jésus-Christ dans sa chair mortelle, qui s'est offert à Dieu son Père sur te calvaire. Comme il n'a point eu de péché, il n'a pas eu besoin d'être taillé par l'architecte, pour entrer dans la construction du temple. Ainsi, Jésus-Christ est en même temps le Dieu , l'architecte , l'autel, le sacrifice , et la principale pierre de ce temple qui doit subsister éternellement : et c'est pour marquer cette stabilité du temple spirituel, dont la dédicace doit être faite dans le ciel, par Jésus-Christ, à la fin des siècles, quand toutes les pierres de cet édifice seront mises à leur place; c'est, dis-je, pour marquer cette stabilité , que le temple de Jérusalem était d'une structure toute carrée (1).

(i) Voyez Vilblpandus et les autres auteurs qui ont traité de la construction du temple de Jérusalem. S. Jérôme, sur le chap. 40. d'Ezéch. HyJ Xll vers la fin, et sur S. Paul , Ephés. If, 20 et suiv!

A"S- et les autres Pères cités en la 2. partie de cet ouvrage , sect. 4 , au ch. 2 des fêtes, $ 24 de la dé-

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