EXPLICATION DU SYMBOLE

parole loues nos connaissances et toutes nos lumières naturelle . ille est le premier sacrifice que nous avons à l'aire, parce que, comme dit saint l'aul (Heb. 11,6.)» celui qui veut s'approcher de Dieu, doit d'abord croire qu'il existe, et qu'il récompense ceux qui le cherchent : Cratère enim oportel accedenlem <id Deum, qua est, et inquirenlibus se remunerator s'it. C'est cette foi qui est appelée par les saints pères le principe de tout bien, la racine de toutes les vertus, l'origine de tout mérite, les prémices de la vie chrétienne, la semence de toutes Les bonnes œuvres. C'est elle, disent-ils encore, qui commence, qui continue et qui termine l'affaire de notre salut éternel. C'est elle qui nous fait prier, qui nous fait travailler, qui nous fait marcher, qui nous fait avancer. Elle est un don de Dieu, par le moyen duquel nous pouvons obtenir tous les autres dons. Telles sont en abrégé les nobles prérogatives de cette foi dont nous faisons profession par cette parole Credo, je crois. Afin donc que vous puissiez mieux comprendre quel doit être le sentiment dont il faut que votre cœur soit animé lorsque vous la prononcez extérieurement, j'en expliquerai le sens dans cette instruction, en vous démontrant quelles qualités doit avoir notre foi.

1. Lorsqu'un chrétien en récitant le symbole prononce celte parole : je croix, il ne doit pas entendre par là que, relativement aux vérités contenues dans ce symbole, il a seulement une croyance ordinaire, comme s'il s'agissait de choses toutes naturelles, ou des sciences humaines dont la certitude n'est fondée que sur le témoignage des hommes qui peuvent se tromper et tromper les autres, ou sur une apparence de vérité souvent bien éloignée de la vérité même 3 mais il doit exprimer par celte parole un assentiment ferme, une conviction, une persuasion pleine et entière à l'égard des vérités renfermées dans le symbole, comme étant appuyées et basées sur un fondement solide et inébranlable, qui est la parole de Dieu même. Un vrarchrélien, ru prononçant cette parole, veut dire que, très assuré de ne pas se tromper, il embrasse, sans hésiter, il approuve, il croit fermement toutes. ces vérités ; que quelque obscures qu'elles soient, quelque supérieures qu'elles soient à l'intelligence humaine, quelque impossibles qu'elles puissent paraître, il les tient pour indubitables, pour très certaines, par cette seule raison que Dieu les a révélées. Voilà ce que veut dire un vrai chrétien, en prononçant cette première parole du symbole : je crois. Et tels doivent être vos sentiments lorsque vous la proférez vous-mêmes, pour que votre croyance soit véritable et sincère. Vous devez adhérer fermement aux vérités que Lieu vous a révélées, les tenir pour infail-