TRENTE-TROISIÈME INSTRUCTION

Sur l'homicide spirituel , ou autrement sur le scandale.

Pouravoir nne connaissance particulière de ce cinquième commandement, il ne suffit pas de vous avoir parlé de l'homicide en tant qu'il ravit !a vie du corps; il ne suffit pas de vous avoir parlé delà liamc qui en est la racine et la source, d'avoir vu combien elle >e glisse adroitement dans le cœur, et combien il est difficile de l'en faire sortir; mais il est encore nécessaire de vous entretenir d'un autre homicide qui regarde l'aine, et qui la Fait mourir à la grâce. L'âme est la vie du corps , et la grâce est la vie de l'aine. De même donc que lorsqu'un scélérat lue un homme ou parle ter ou par le poison , il est appelé homicide, ainsi pareillement <m doit appeler homicide celui qui enlève à une âme la grâce qui est sa vie. Bien plus, j'ajouterai que celui qui prive une âme de la vie, commet un homicide beaucoup plus grave et plus énorme (pie celui qui arrache à un malheureux la vie du corps; l'âme lui étant de beaucoup supérieure. Mais comment enlève-t-on la vie de l'âme ? Par le péché. Et de même qrte c'est un crime très grave que de tuer son prochain et de se tuer soi-même, et que l'un et l'autre sont expressément défendus par la loi divine; de même aussi il est expressément défendu de donner par le péché la mort spirituelle aux autres et à soi-même. Aujourd'hui cependant je neveux pas parler de ceux qui, par le péché, donnent Lt mort à leur âme, parce qirje me réserve de le faire quand je traiterai des effets funestes du péché. Le sujet de mon instruction sera seulement le scandale, par lequel on donne la mort spirituelle à son prochain en l'induisant à pécher. Nous verrons donc pn premier lieu ce que c'est que le scandale, comment on. le donne ; et en second lieu, sa gravité à raison des maux qu'il occasionne.