OAP. II.] PORT ET RIVIÈRE DE TAKOU

La pointe Astley est la pointe S«id d'une baie profonde, krge d'à peu près à miiies, nommée la baie d^Holkham, dans laquelle il y a trois petites tles; un banc sur lequel il y a peu d'eau s'étend de chaque cAtë de la baie jusqu'à la plus Ouest des trois iles. Il y avait en dedans des iies beaucoup de glaces flottantes. A 2 milles | dans l'O. N. 0. k peu près de la pointe Coke, qui est la poifite Nord de la haie, sont deux petits tk»ils rcwheux situés presque au milieu du pœsage et nomfiiës fies Medway. Api^ cela , la côte Est court au N. 0. { 0. pendant 9 ou 10 mtties, jusqu'à la pointe Aniner, qui est la pointe Sud du port Snettisfaam. Ce port s'étend à environ 1 lieue dans le N. E.,à paitir de son entrée; et là, des deux côtés, les riyes forment une vaste baie ternànée par une plage de sable , avec un beau cours d'eau douce. Sur le côté Ouest de l'entrée (pointe Styleman) est une petite crique où il y a aussi un cours d'eau, et devant laquelle est un ûûi. Les bords sont hauts et escarpée et ne produisent que peu d'arbres. De cette dernière pointe, qui est par &T^^' N. et 136'*9' 0., la côte Est court k peu près au N. 0. pendant 12 milles jusqu'à ta haute ile ronde dont nous avims déjà parié. Cette partie est très-découpée par de petites baies.

TACO ou TAKOU ^^\ qui était un des établissements de la Compagnie de la baied'Hudson, est sur un petit port presque entièrement fermé par des montagnes, et qui n'est un peu exposé que du côté du S. E. Près du fort, Tune des collines se termine en forme de pirogue et sert de baromètre : quand elle est enveloppée de brouillard, cela indique de la piuie^ mais lorsqu'on voit clairement la pirogue elle-même, c'est un signe de beau temps.

Le fort était très-complet, avec de' bonnes maisons, des vedettes haut placées et de forts bastions. Dans l'établissement on se nourrissait principalement de chevreuils , qui sont très-gras et dont la chair a un goût excellent. Qttielqwes-uiis

(') Le porl de Takoii esl à quelques milles au Sud et à TËst de Tile Grand. Le chenal passe à FEst do Tîle Grand, en se dirigeant au Nord vers la rivière de Takoii.

60 DIj canal de PORTLAND au canal de COOK. [chap. il]

pèsent jusqu'à cent cinquante livres, et ils sont si abondants, qu'en 1842 Takou avait envoyé au marché 1,200 peaux de ces animaux, ce qui faisait la belle moyenne d'un chevreuil par semaine pour chaque habitant du fort. Le poste était dirigé par le docteur Kennedy, avec un assistant et vingt-deux hommes.

Mais, outre le plaisir de manger de la venaison, c'était une affaire très-lucrative, car, déduction faite du fret et des autres dépenses, la peau donne encore à Londres un bénéfice sur le premier prix de l'animal entier.

Sept tribus, dont trois vivant sur les îles et quatre habitant la terre ferme, visitaient Takou; elles comptaient environ 4,000 âmes. Ces Indiens étaient enchantés de voir les Anglais s'établir parmi eux, et étaient, sur ce point, jaloux des autres. Les moutons à grandes cornes et les chèvres de montagne étaient en grande abondance dans le voisinage. En 1869, le fort était en ruines et l'établissement abandonné.

BIVIËRB DE TAKOU. — D'après le récit de M. Douglas, qui l'a remontée pendant 35 milles, la rivière de Takou, qui se jette dans l'ouverture à laquelle elle donne son nom, serpente entre d'énormes montagnes qui , sauf en quelques endroits où il y a un peu de terrain d'alluvion , s'élèvent à pic du bord de l'eau. Malgré la rapidité du courant , les sauvages de celte côte remontent cette rivière avec leurs pirogues pendant 100 milles, et parcourent ensuite à pied une distance à peu près égale , pour se rendre dans l'intérieur à un marché où ils font, comme intermédiaires, de très^bonnes affaires avec les tribus voisines. L'établissement du fort n'a pas seulement facilité ce genre de commerce, mais il a encore contribué à éteindre un trafic d'un tout autre genre; bien qu'antérieurement une partie des peaux fût envoyée à Sitka et à Stikine , on en employait cependant la plus grande partie à acheter des esclaves aux Indiens de Kygarnie et de la baie de Hood (Kootznahoo) ^^K

BRAS DE TAKOU. — En face d(; la pointe Arden, sui' la ^'î Sir Gcorfje Simpson, vol. I, p. ai/i-aifi.

IcHAP.ii.] BRAS DE TAKOU. — BAIE DE BARLOW. . 6!

cdte Ouest, est TeDlrëe du bras de Takou , qui conduit du Passage de Stephens dans le N. E. La pointe Ouest de l'entrée est là pointe Salisbury , près de laquelle est un village, et ce bras de mer s'étend à 13 milles dans le N. q. N. E. , jusqu'à un endroit oii les rives, s'écartant à l'Est et à l'Ouest, forment un bassin large de 1 lieue et long de 2 dans le sens du N. 0. et du S. E. , et à l'extrémité N. E. duquel se trouve une petite Me (l'ile River). A l'époque de la visite de Vancouver, un glacier s'étendait à quelque distance sur les rives de ce bassin sur presque tout le pourtour. La région adjacente est formée d'une continuation très -serrée de la haute chaîne de montagnes couvertes de glaces dont les flancs presque perpendiculaires sont entièrement composés de rocherè, excepté à toucher le bord de l'eau, où quelques pins rares et rabougris trouvent assez de terre pour pouvoir végéter. Mais au-dessus ces montagnes sont revêtues d'une couche indissoluble de glaces et de neiges. Des ravins et des crevasses de leurs flancs sortaient d'immenses blocs de glace qui descendaient perpendiculairement jusqu'à la surface de l'eau du bassin, ne laissant même pas une place pour débarquer avec des canots , et présentant l'aspect le plus désolé et le plus inhospitalier que l'on puisse imaginer. Le mamage de la marée était très-considérable et paraissait être de plus de ^^àl,

A partir de la pointe Arden, le Passage de Stephens suit une directioil générale au N. SrSA'O. et a environ 1 lieue de large. A 5 lieues à peu près, sur la côte Sud, on trouve la pointe Young, formant la pointe Est du port Auke; il y a une île (l'île Skull) et un rocher dans l'entrée, et un autre au fond de la baie Auke. La largeur du bras diminue en cet endroit jusqu'à j lieue, et la côte Sud s'étend dans la direction du N. 42**11'0. pendant 7 milles, jusqu'à une crique près de laquelle gît un îlot. Au Nord de cette crique, et à la distance de 1 lieue {, se trouve la pointe Ouest de l'île Douglas, qui a été ainsi appelée en l'honneur de l'évêque de Salisbury et qui forme le côté Nord de cette portion du passage. Elle a environ 20 milles de long et 6 de large au milieu et va en se rétrécissant vers les deux extrémités ; elle est séparée du continent par un chenal étroit, dans lequel il est presque toujours impossible de passer à cause des glaces dont il est

62 pu CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [cmap. il]

rempli; ce phénomène est tout à fait particulier du reste, car on ne trouvait pas de glaces dans les autres bras.

Les nJBS SHELTER sont dans le N. 0. de cette partie du passage et sont séparées de Tile de TAmirauté par un passage sinueux et plein de roches qui serait très-dangereux pour des navires à voiles, mais qui est navigable pour des bâtiments à vapeur.

Au delà de la pointe N. 0. de Tîle Douglas, le chenal est' divisé en deux branches par Tile Shelter, qui est très-étroite et qui est longue d'environ 4 milles j sur \ mille de large. Le passage du côté N. E. de Tîle exige un pilote, sans Taide duquel il serait impraticable pour des navires, à cause des Uots et des rochers qui se trouvent à l'extrémité S. E. L'autre passage est sûr pour des navires à vapeur ^^K

BAIE DE BARLOIV. — Vis-à-vis de l'extrémité Nord de i'ile Shelter est la pointe Retreat, qui est la pointe la plus N, E. de i'ile de l'Amirauté, et qui est située par bS"" 2V N. et 137^ 19' 0. A environ 1 lieue au Sud de cette pointe, dans le chenal du Sud, est une baie profonde, la baie de Barlow, qui , à cause de l'île étroite que Ton remarque devant elle , forme un très-bon port, dont l'accès est fecile par le passage au Nord de la pointe Retreat, attendu que la partie du chenal où sont les roches est au S. E. de la poiûte. A l'Ouest de la pointe Retreat et de l'île de l'Amirauté se trouve cette branche très^ étendue que Vancouver a appelée détroit de Chatham, en l'honneur du lord de ce nom , et à l'ouverture Sud de laquelle nous allons maintenant revenir.

PÉTROXT DE GHATHAM. — Nous avons déjà décrit le cap de la Décision, qui forme la pointe S. E. de l'entrée : il a été ainsi nommé par Vancouver en souvenir de ce qu'il avait décidé en cet endroit que les grandes ouvertures dont l'existence était affirmée par De Fonte, De Fuca et autres n'existaient

(') Le vapeur des États-Unis le Saginaw y a passé sans pilote au mois de mars 1 869 et n^a éprouvé aucune difficulté. Le chenal semble parfaiteiiMnt sain , excepté dans la partie Est de la baie de Barlow.