ÏCHAP. II.] SITKA OU SOUND DE NORFOLK. M

car plusieurs, sortes de iave provenant des éruptions étaient décomposées et passées à Tétat terreux (').

SITKA ou SOUin) DE NORFOLK. — Lé premier de ces noms est celui des indigènes, qui s'appellent eux-mêmes Sitkahans ; c est probablement le Sound que les Espagnols avaient appelé Baya de GuadÀlupa ^^K Marchand et d'autres auteurs rappellent aussi baie de Tchinkitânay. Le nom de Sound de Norfolk est celui qui lui a été donné par Dixon, dont l'industrie fit connaître pour la première fois son véritable caractère : il mouilla dans la première baie en dedans du cap Edgcumbe et ne pénétra pas plus loin vers TËst jusqu'à l'endroit où ^tait l'établissement russe. Les cartes et les descriptions de cette époque sont si imparfaites, qu'elles seraient plutôt de nature à induire en erreur qu à instruire utilement ('). En cherchant dans les récits de ces aateurs, on y trouvera de longues descriptions des indigènes, de leurs habitudes et de leurs m<:Burs; cependant tout cela s'est probablement beÀucoup modifié par suite de leurs relations avec les Européens.

La côte de la baie de Sitka est bordée de l*ochers escarpés, et les eaux environnantes sont parsemées de petites îles rocheuses, mais boisées, qui sont une bonne protection contre les coups de vent et forment comme un mur de défense contre les vagues. L'établissement de la Compagnie russe a été dirigé pendant longtemps par un homme hardi et entreprenant nommé Baranoff. Particulièrement doué par la nature des dispositions nécessaires pour lutter contre tin peuple sauvage, il semblait trouver du plaisir à cette lutte; bien que la conquête des Sitkaens (Sitka-hans) ou Kalushes fût plus difficile à faire que celle des races plus timides des Aléouliens et des Kodiàcks, il finit par l'accomplir. Ces Indiens, d'une race guerrière, courageuse et cruelle, et munis d'arme^ qu'ils se procuraient, en échange de leurs peaux de loutres, avec les navires* des Etats-Unis de l'Amérique du Nord, soutinrent une

(*) Lidian&ky, p. 327-399.

(S) Voir Voyage de don Juan de Ayaîa; Bairington's MisceUames, Londres,

^^' Voir Voyage de Dixon, p. 1 83 et suiv. ; Voyage de Marchand, par Fieiirieii, traduction anglaise, 1. 1, p. agi et suiv.

Alaska et Behring. 6

82 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [giiap. il]

lutte obstinée contre les envahisseurs; mais BaranolF réussit enfin à prendre sur eux une supériorité déeisite. Ce qu'il ne put obtenir par les présents, il le prit de force, et malgré toute leur opposition H réussit à fonder r^bKssemenfl sur file : il bâtit quelques maisons d^habitation, fit des retranefaemeiitss, et après avoir, à ce qu'il croyait du moins, apaisé les Kalushi^B par des présent» considérables, il confia sa nouveite conquête^ à un petit nombre de Russes et d'Aléoutiei^. Les choses marchèrent à merveille pendant quelque temps; mais tout à coup la garnison qu'avait laissée Baranoff, et qui se cr<»yait en parfaite sécurité, fut attaquée par un grand non^re de Kalush^s^ qui entrèrent dans les retranchements sans opposition et massacrèrent, avec des détails d'atroce cruauté, tous ceux qu'ils trouvèrent, à l'exception de quelques Aléoutiens qui pufent s'échapper dans leurs petits haXdara (ou pirogues imperméables à l'air) et gagner Kodiack, où ils annoncèrent la destruction de Sitka. Cela se passait en 1806, à l'époque oh l'amiral Krusenstern faisait son seicondr voyagfe autour du monde, et sou second navire, la Neva, devait se rendre à la colonie. BaranoiF en profita et accompagna la Neva à Sitka avec trois navires. A son approche, les Kalushes se retirèrent dans leurs fortifications et voulurent soutenir^ un siège; mais les canons des navires les obligèrent bien vite à se rendre^ On leur permit de se retirer sans être inquiétés; mais ils pro* fitèrent d'une nuit obscure pour se sauver secrètement, après avoir tué tous ceux qui auraient pu gêner la marche de lent troupe. Baranoff devint ainsi possesseur nominalement de toute l'île, mais en réalité seulement d'une colline formant une fortification naturelle, et qtli avait été auparavant la de^ meure d'un chef kalushe nommé Katelan. Les sauvages continuèrent à attaquer lés Russes, et ceux-ci ne pouvaient s'aventurer en dehors de leurs fortifications, que Baranoff avait, du reste, misés à l'abri de toute attaque. Les maisons nécessaires s'élevèrent tout autour, et l'établissement, sous le nom de Nouvel Arhhangel, devint la capitale des possessions de l'Amérique russe. Telle est l'histoire de cet établissement isolé, mais intéressant ^^l

(^) VoirKotzebue, Nouveau Vopage autour du mande, i. U ^ p. i98-i&si.

[ciiAP. II.] SITKA. — DESCRIPTION. H

8XT^A e$t sur la pQÎpte N. Q. d'une biûe aitu4e suf le e6té Est du Souii.4. UexUtiit suivant ei^ d^nef» asse^, I^ien ridée :

cr Le $6UimI de Siika m\ fonaë pair k cap di| mont Ëi^iawdi^d au Nord et U poiute Wodekouâe au Su4; U y a U mîlléi entre le$ deux. 0» d^tingii^ra aiséiHient de^ km Iq n^CMti Ec^ciunbe, qui e^ en ionooe de déme et est évidemnieiiit un ancien volcan^ dont le haut est c^^yett dei neiges qui ae ^ tachent en l^nes Uai^ches 9ur se» flancs loug^ depui» le sonunet jusqu au c.entre> »

La descripti<»i ei-desaous de SiUta ou de Nouvel Arkbaugel est celle que donne M. A% 6. Findiay , dans le Direeiory d^ rOcéau Pacifique pour lâôl :

trLe port de Nwvel Arkhangti eat forme par un gtouipe dô petites Ues qui est immédiatement devant Tétabli^en^eiit^ et il a deux entrées. Tune au Nord d^ ce groupe et Tautre au Sud. Une fois qu'on est eti dedans, il e&t aussi caio^ qu un étang : oj» ne peut trouver de port plus aûr; de pjus il est imprenable, principalement à cause de $es défenses natiurelies, bien que le$ Russes aient eu le $oin d'établir des batteries qui le commandent dans toutes ses partioa* La ville, ou rétablissement, est bâtie sur une bande plate de terre qui semble sortir là, comme à deasein, de la haute ceinture de montagnes qui forme Textrémité du Sound. La maison du gouverueur est perché^ sur un rocher élevé d'en* viron 25 mètres; elle a 42 mètres d€^ long sur %i mètres 4e large, est à deux étages, avec une toiture en feuîiles de tôle peintes en rouge, et est surmontée par un phare que les navires en mer peuvent distinguer aisânent Le tout est dé^ fendu par une batterie qui commande tous le^ points du port et entoure la moitié de la maiaon du eâté du $« E. On arrive à l'extrémité N. 0. de la miaison par un escalier. Il y a des sentinelles mût et jour à Dibitié de la hauteur, ainsi que des canons de broneie sur de légers afrûts de campagne. L'étage supérieur est composé d*un grand salon au centre, d'un salon et d'un billard à un bout, et d'un salon à lautre: tout cela est bien proportionné; les murs, sur lesquels il n'y a pas de papier, mais qui sont peints, sont ornés de bannes gravures représentant les vie-

Sh DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [ciiap. il]

toires des Anglais sur terre et sur mer. II y a dans le salon un magnificpie portrait en pied de Tempereifr Nicolas. Uëtage inférieur contient une salle à manger, un salon, un cabinet de travail, et l'appartement particulier du gouverneur et de sa femme. La salle à manger est ornée de lithographies de villes d'Angleterre, principalement de villes du littoral, et le salon de vues de Suisse et d'Allemagne. Tous ces appartements sont garnis de meubles simples et solides et chauffés avec des poêles du système en usage sur le continent. Cette maison, de même que toutes les autres, est construite en bois , avec d'énormes troncs équarris , entaillés à queue d'aronde et peints.

(T Après la maison du gouverneur, c'est l'arsenal qui attire surtout l'attention du voyageur, à cause du nombre d'ouvriers employés à construire ou à réparer des navires. Ils sont occupés actuellement à construire un vapeur neuf, des- ^jné, je crois, à Itf. Leidesdorff, de Californie. Le travail parait bon et solidement fait; tout est fait sur place : aussi ont-ils des fonderies, des ouvriers pour les chaudières, des tonneliers, des tourneurs, en résumé tous les ouvriers nécessaires pour une semblable entreprise. La chaudière, qui est en cuivre, est presque terminée. Ils ont aussi leurs ouvriers pour faire les outils, des ouvriers en fer-blanc et en cuivre, des graveurs pour les cartes, des scieurs de long et des scieries mécaniques , et Ton a élevé pour chaque genre de travail les établissements nécessaires.

(rLe climat est humide : sur quatorze jours, il n'y en a eu que deux oii l'on ait pu faire des observations nautiques, mais ces deux jours étaient aussi beaux et aussi chauds que dans aucun autre pays^^).^

Sir George Simpson , dans son voyage par terre autour du monde, a visité Sitka en 18A2.

(tSitka, résidence du gouverneur Ëtholine (mort depuis), se composait d'une suite d'appartements communiquant les uns avec les autres, suivant la coutume russe, et tous les appartements publics étaient très-bien meublés et richement décorés. On domine de là, et on a vue sur tout l'établisse-

t*) Nautical Magazine, juin 18^9, p. 3io-3ii.

[cHAP. H.] SITKA. -^ DESCRIPTION. ^ PORT R ANKS. 85

ment, qui est, en fait, un petit village; et à mi -hauteur du rocher, deux batteries établies sur des terrasses menacent respectivement la terre et la mer. Derrière la baie qui forme le port s'élèvent d'énormes montagnes dont les sommets en forme de cdne sont couverts de neiges perpétuelles. Du côté de la mer, le mont Ëdgcumbe, qui est aussi en fiïrme de cône, élève son pic tronqué, que Ton se rappelle encore comme une source de fumée et de flammes, de laves et de cendres, mais que Ton remarque aujourd'hui, tant les circonstances de la nature sont variées, comme étant le réceptacle où se sont accumulées les neiges de plus d'un siècle.

trNous avons pris part à un bon dîner à la française; outre notre hôte, notre hôtesse (cette dernière était une femme jolie et distinguée, née à Helsingfors, en Finlande), et nous-mêmes, la société se composait de douze officiers de la Compagnie. Nous avons ensuite visité les écoles, où il y avait vingt garçons et autant de filles, principalement de sang mêlé. Les enfants qui étaient orphelins y étaient élevés aux frais de la Compagnie; les autres, aux frais de leurs parents. Ces enfants paraissaient bien portants et propres. Les garçons devaient, en arrivant à l'âge voulu, Ôtre pris au service de la Compagnie, mais plus particulièrement au service maritime; les filles devaient, en temps opportun, devenir leurs femmes ou femmes des autres.

(tA Sitka, la religion ne semblait pas plus négligée que l'éducation. L'église grecque avait son évoque, avec quinze prêtres, diacres et acolytes; les luthériens avaient aussi leur prêtre. Ici, comme dans toutes les autres parties de l'empire, tous les ecclésiastiques sont payés par le Gouvernement, sans que la Compagnie de rAméricpie russe ait à faire aucune dépense, ou du moins aucune dépense directe.

trLes bons habitants de Nouvel- Arkhangel paraissent vivre fort bien. Le pays environnant est abondamment pourvu de chevreuils, dont la chair est la meilleure que j'aie jamais mangée, sauf une seule exception pour l'âan d'Amérique; on trouve aussi en quantités illimitées, et sans autre peine que celle de les prendre, des plies, des morues, des carre-

86 DU CANAL DE ï>e«¥LAND AU CANAL PE*COOK. [eB&f. ik]

4êts-, de&'hareiigs et b^ucoup d'autres espèces -de poissons. 0itiis une petite ri^re (là invite Indienne) qui est à I, ^tnSle en dedans éa p^t, le saumon est sî al>oBdatit au moment de la saison > quà }a lettre il y en a asse? pour 4»nbaiTass^ iies 'inouv^eitits d'une pii^ogu^ t^aM)ntant la rivière. (M salé annueâlem^t, pctair rapproTisiofun^atent de 'rétablissement, environ cent initie de oes saumons, ce ^i 't^ivaut À ipâi^ze «ents barils; mais ils sont m. inférieurs (^omnoié chair et comme goût à cetp que Ton prend plus dans le S^d, qu'on ne peut pas les exporter <*L^

POINTE "WODEHOUSE. -^^ Comme nousTavons déjà dit, ^a pointe Woàehouse est la pointe S^O. du Sound de Sitka.. IJn groupe as^ez étendu d^îlots et de rochers sMtend dans le N. N.O. de cette poînte jusqu'à â ou 4 milles de la côte, qui, ^ partir de cet endrdbt, suit, avec peu de variations, la direction du S.âd'^E. Cette partie de la côte est très-découpée par de petites ouvertures,, et il y a totut ie long des îlots et 4es rochers détaçliés^

Le POBT BANKS du capitaine Dixon est dans cet inter^ vaHe et par 5^6* 55' N. ; vojlci les reoiarques que Dixon a faites $\tt ioe port ;

ft L'aspect de Port Banks, qiiôi(|ue asseziîiiiité, aoependant quel(pie chose de plus agi^éaUe et de .plus romantique que ce que no«is avioBS. vu jusque-ià sur la c^ Les terres, au N<^d et au Sud, s'élètent assez pci^r rendre l'idée de l'hiver loujoul» présente^ et cependant, bien que les oAtés soient loujouite couverts de neiges étemelles, les pins^ qui en assez grand nombre montrent leurs tètes vigoureus>es, leur dtent çeli aspect affireusement désolé des montagnes dénudées situées au N.O. de la rivière de Cook (canal de Cook)^ A TEst, la '^etir^ est beaucoup plus basse et les pins paraissent croître ^a^ Tordre le plus régulier et le plus exact. Ces pitu^, ainsi que les broussailles et les arbustes qui croissent sur les plages environnantes, forment un contraste heureux n^veç les terres

(*î SîrGeoi*^ Simpson, t. T, p. 919-921 , 337.

[chip, h.] SOUND DE SITKA. - INSTRUCTIONS. SI

pins élevées et rendent l'aspect général vraiment plaisant et agréable à voir ^^\ -n

Le GAP OMMAMEY, qui est rextrémité Sud de rarchipel de Sitka, est à 45 milles de la pointe Wodfthovse elt a d^à été décrit. Le circuit tout entier de icet archipel a été ainsi décrit, quoique impavfailement.

Ce qui suit est la descri{>tian que M. Geoi!ge Davidson , assistant du CoaH Swvey des rËtatsrUnis, donne dii Sound de Siika dans un rapport fait le 30 novembre lSi67 :

(T L'entrée du Sound de Sitka, qui a une profondeur de iH mètres en dehors du milieu de Titrée et qui est trèsiiccore dans toutes les directions, se tre^i^ve an^^ la pointe Sud, formée par Tile de Biorka, et le cap Edgcu<nbe,.qui sont à 25 milles Tun de Tautre, sur une ligne N. h^"" 0. et S. A6° E.

«rL^e d9 BiorJBaest comparativement basse et, est .boisée; •elle .a eiiviiron ^ milles dans la direction Nord «t Sud, ,et à feu près la mâitte étendue dans le sens Est et Ouest. D y a une rocbe sous- marine à 1 mille au Sud de sa ipoijQite Sud et plusieurs ilôts; mais sur les côtés de TOuest et du Nord il y a 55 mètres d'eau à. toucha t^re. Il y a sur le cdté Nord de Biorka, à 1 mille \ à TËst de sa pointe N. 0., une petite crique ouvrant au Nord, avec des fonds de 20 mètres , de 16 mètres et de 13 mètres en dedans des pointes , et devant l'entrée les sondes sont de 46 mètres fond de sable. Les navigateurs russes m'informent que ce serait un trè^rbout^odroit pour établir une station de pilotes.

(T A 2 milles à TOuest de Tilot situé devant la pointe N. 0. de Biorka il y a une roobe sous-marine qui y par grosse mer, ne brise que toutes les 5 ou* 6 minutes; on dit qu'il y 3^04 d'eau dessus, mais s'il en est ainsi, elle doit être trèspointue.

(rLes navigateurs russes me disent qu'ils ont fréquemment regardé la mer brisant dessus, et que le pâté de roches de 1 mille d'étendue n(iarqué sur la carte anglaise n° 2337 du

* Dixon, p. 195. (Juin 1787.)

88 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE GOOK. [chap. h.]

Sound de Sitka n'existe pas. Toutes les îles^ adjacentes sont basses et boisées, mais la terre ferme est bien marquée par de très-hautes montagnes.

rrLe Gap Edgcumbe est particulièrement indiqué par le volcan éteint de Mont Edgcunâbe , qui est à 4 milles au TU . 52° E. de Textrémité du cap. Les côtes sont couvertes de grands bois jusq^u'aux bords des gros massifs hauts et escarpés de roches et de lave; elles sont bordées par une quantité innombrable de roches. Le cap présente Tapparenco d'un plateau boisé s'étendant jusqu'à la base de la montagne, et interrompu seulement par deux petites collines entre le cap et la montagne^ Mais ce qui est remarquable et donne un amer excellent, c'est la montagne elle-même, qui a un aspect particulier et ne ressemble à aucune autre montagne de cette région. Elle s'élève à 868 mètres au-dessus du niveau de la mer; le haut, qui forme le bord d'un ancien cratère, parait presque horizontal, et il a, d'après mes mesures, un diamètre de 608 mètres. Les côtés ont, en descendant du sommet, une inclinaison douce et régulière de 25^ envircm; il» sont marqués par des crevasses profondes, n'ont ni arbres ni herbages, et présentent à la lumière du soleil une apparence d'un rouge terne. En hiver, tout cela est couvert de^ neige. Cette montagne est située sur l'île Kruzov, dont les côtés Sud et Est forment les côtes Nord et Ouest du Sound de Sitka et les passages vers le Nord, tandis que son côté Nord forme la côte Sud du Sound de Klokacheva. Tebenkoff donne une vue de la montagne et du cap.

(tA partir du cap Edgcumbe, en dedans de l'entrée du Sound, la côte Nord suit pendant 7 milles une direction presque droite, et qui est généralement le N.85®E., jusqu'à ta pointe Etmoloï oa pointe des Bancs, devant laquelle se trouvent, à la distance de 1 mille, l'tle basse et les rochers déjà mentionnés; on dit qu'il y a un passage entre cette île et la pointe. L'ile de San Lazara. ou He du Gap, qui est boisée et d'une hauteur modérée, est située à peu près à mi -distance entre ces deux pointes et à 1 mille ~ de la côte; il y a entre l'Ile et la côte de 36 à A5 mètres d'eau.

ff En dedans de l'entrée du Sound de Sitka, la côte Sud est

(cHAP. II.] SOUND DE SITKA. - INSTRUCTIONS. 89

bordée par une quantité innombrable de rochers et d'ilôts bas et boisés, et elle est découpée par de grandes baies. Toute la côte est couverte de sapins et Ton distingue assez difficilement les îles. On ne connaît pas de roches sous-marines plus près de l'entrée que le banc de Williams, qui est à 5 milles j au N. N. E. de la pointe N. 0. de Yûe de Biorka et à quelque distance au large des îles basses qui sont en dedans. Ce banc parait composé de quatre ou cinq roches sous-marines sur lesquelles la mer brise invariablement.

trEn dedans de l'entrée, le Sound diminue de largeur jusqu'à n'avoir plus que 6 milles entre la pointe des Bancs et le banc de Williams, et l'eau est profonde jusqu'à cette ligne et aussi en dedans. De la pointe des Bancs à la pointe Bouranoff, cpii fait partie de la côte Sud, le relèvement est le S. 80** E. et la distance est de 7 milles |, et sur cette ligne la largeur du Sound est considérablement diminuée par l'ile Low et les rochers situés à 1 mille de la pointe des Bancs, par les rochers de Vitskari et autres adjacents, ébignés de 3 milles de la pointe, et par le rocher KulichoiF et les autres rochers sous-marins adjacents, qui sont à 5 milles de cette même pointe. Il y a des canaux profonds entre Low et Vitskari, entre Vitskari et KulichoiF, et entre Kulichoff et les ilôts au large de la pointe BouranoiF; cependant, il y a dans ce dernier canal des roches dangereuses. Mais les Russes se servaient invariablement du passage entre Vitskari et Kulicho£P. C'est par erreur que sur la carte anglaise on a diminué la largeur du chenal en y plaçant un récif sous -marin d'étendant à 1 mille à l'Est de Vitskari, presque sur la ligne qui va vers KulichoiF. Les capitaines russes me diseùt qu'on peut passer et qu'ils ont passé à moins de \ encablure le long du côté S. E. de Vitskari , en gouvernant droit sur M ochnati , la route au N. 62" E. du monde. Nous l'avons rangé de très-près en entrant le soir par un gros temps de S. E. très-sombre, et nous n'avons rien vu qui brisât ni rien qui indiquât l'existence d'un récif semblable; en fait, nous avons été tirompés en ne trouvant pas de brisants. Nous l'avons vu aussi du S. S. E.,' et il n'y avait pas de brisants devant sa face Est; mais las brisants sur le récif qui est à 1 mille dans le Nord avaient réellement l'air d'être devant la face Est du rocher. Vu à

90 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chap. il]

la distance de 1 mille ou 2 , Vitskari m'a paru avoir environ 36 mètres de long et 3"* Oà d'âëvation au-dessus du niveau de la haute mer, et sa surface ma semblé irrëgulière. On y a débarqué par beau temps, et j'ai déjà recommandé d'y placer un phare qui de là éclairerait Tare de l'horizon audelà du Sound depuis le S. 56^ 0., vers Tile de Bioiska, jusqu'au S. 88° 0., vers le cap Edgcuntibe, et servirait à guider pour doubler le rocher au large de Biorka. Il est au N. 6° E. et à 7 milles de la pointe N. 0. de Biorka et au N. 2r E. et à 7 milles j du rocher qui est au large de Biorka.

crlia carte anglaise {dace le rocher Kulichoff au S. 10° E. et à 2 milles de Vitskari; il a environ 6°" 08 de haut et est moins étendu que Vitskari. Il y a des roches «ous-marines au Nord et au S. S. 0., à { mille de distance. Il y en a une autre à { de mille dans la direction de Vitskari; il y a beaucoup d'eau et des rochers sous -marins dangereux entre Kulichoff et les ilôts au large de la pointe Bouranoff. Mais Tebenkoff et les anciennes cartes russes mettent 3 milles de distance -entre Vitskari et Kulichoff, tandis que les dernières recherches, encore inédites, faites par les Russes sur Kulichoff et la partie environnante placent le récif à peu de distance au Nord du rocher , avec un passage profond de 22 mètres entre. deux, à toucher le rocher. La carte anglaise place Kulichoff à plus de 2 milles de Bouranoff, maïs les dernières observations des Russes réduisent cette distance à 1 mille |. Je vous envoie l'ancienne carte russe, sur laquelle ont été portés les résultats inédits des derniers travaux russes que le prince Maksoutoff a eu l'obligeance de me donner.

rrNous trouvons des eaux profondes et sans aucun danger, pendant A milles en dedans du rocher Vitskari , jusqu'à la chatne d'tles boisées et de rochers qui s'étendent durant 2 milles en dehors de Sitka. Il y a trois passages conduisant, à travers cette barrière d'Iles, aux mouillages qui sont à l'Est et à rOuest de la ville; ces passages sont connus sous les noms de passage de l'Est, passage du Milieu et passage de l'Ouest; quel que soit le mouillage que l'on veuille prendre, le passage de TEst est le plus long et celui du Milieu est le plus court. En approchant de ces tles par des temps de brume,

[cHAP. II.] SOUND DE SITKA. — IIVSTMJCTIONS. 91

)ês officiers de la Compagnie essayaient de reconnaître ïtle de Mo<:^hnati, qui a de 6*08 à 9" 12 de haut, est rocheuse et couverte par une abondante végétation de sapineltes. Le feuiihge foncé de ces arbres et ies roches sombres donl; Tiie est formée, que la mer brisant le long de ffle et sur le rocher eictérieur feit ressortir davantage, permettent de distinguer Mochnati k travers la brume lorsque les autres tles sont invisibles. Cet flot est entre le passage du Milieu et celui de 'l'Ouest; un bâtiment qui Ta reconnu peut prendre Tun ou Tautre de ces passages, et faire route en toute sécurité pour le mouillage. Quand le brouillard se lève avec la brise venant de >rOuest, Mochnati est la première tle que Ton voit. Par le travers de Mochnati, le passage de f Ouest a une largeur d'environ | de mille et est borné du côté de TOuest par un grand récif qui est à sec à mer basse; dans le passage du Milieu, il y a des rochers sous-marins et d'autres découverts qui réduisent l'entrée à un chenal étroit. La carte anglaise, qui est faite d'après celle de La Pérouse, donne une bonne idée des passages et des mouillages, oè l'on ne doit entrer qu'avec l'aide d'un pilote, à moins qu'on ne connaisse bien les lieux.

ftll serait parfaitement inutile de ch^cher à décrire le labyrinthe de canaux et d'tlots qui s'étendent dans toutes les directions, comme les bras de ce Sound; cependant il ne sera pas sans intâ*ét de donner quelques détails.

(tII y a un bon passage entre la partie Nord du Sound et l'extrémité 'Est du Sound de Kldcacbeva, qui entre du côté du golfe d'Alaska , par 58*20' N., et continue à travers le détroit du Danger jusqu'au détroit de Chatham. Nous avons fait quelques reconnaissances hydrographiques dans cette partie, et nous avons été amenés à en changer notablement le tracé sur la carte anglaise. Le travail de la baie de la Croix m'a été donné par le prince Maksoutoff ; le port Hayward a été levé par M. Blake, lorsqu'il v faisait des recherches pour trouver du minerai de fer magnétisé.

(rLe Passage Newski, entre le détroit d'Olga et cehii du Danger, est trè»-étroit, et il y a le long de ses bords des roches sous-marines. M. Mosman y a fait une série de son-

92 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chap. il]

dages et y a toujours trouve beaucoup d'eau. Ce croquis, fait à peu près avec des relèvements pris pendant un orage de pluie, donne au passage une largeur moindre que celle qui est marquée sur les cartes. En examinant à fond et levant ce détroit et le Sound de Klokacheva, on permettrait Tusage de cette entrée dans le Sound de Sitka aux navires qui auraient été entraînés au Nord du cap Ëdgcumbe par de gros vents de S. E. ou par des courants avec de petites brises.

(rll semblerait résulter des indications qu'a données ma petite triangulation locale du port de Sitka proprement dit que la ligne de base des premiers travaux hydrographiques n'était pas exacte, et Ton pourrait peut-être expliquer ainsi la note qui est sur la carte anglaise, note disant : ^11 y a des différences entre cette carte et fk plan de Sitka (23A8) que l'on n'a pu faire concorder.?)

(rLe Port de Sitka est très-resserré, et la Compagnie de l'Amérique russe a fait placer beaucoup de bouées d'amarrage dans le mouillage de l'Ouest, près de la ville, bien que cette partie du port soit étroite et qu'il s'y trouve trois roches sous -marines. Le port de l'Est reçoit davantage la brise du S. Ë., et l'on dit qu'une grosse houle venant du Sound y entre : aussi les navires de la Compagnie aiment mieux mouiller dans le port de l'Oiiest, où ils peuvent décharger plus facilement, et surtout parce que pendant l'hiver on ne laisse pi les officiers ni les équipages à bord des navires, qui restent avec un gardien seulement. Mais les bâtiments de guerre aurais mouillent toujours dans le port de l'Est.

trDans le coup de vent du 28 octobre 1867, le plus terrible que l'on ait ressenti à Sitka depuis un grand nombre d'années, trois ou quatre navires cassèrent leurs amarres et s'en allèrent en dérive , et il y en eut plusieurs jetés à la côte. Le vapeur John L, Stephem chassa sur son aqcre; mais comme il avait de la pression, il releva son ancre, passa à la vapeur dans le goulet qui réunit les deux mouillages et laissa tomber l'ancre par 16 mètres dans le port de l'Est, oii il supporta aisément le coup de vent; mais il eut ensuite beaucoup de peine à relever son ancre, tant elle tenait vi-

[cHAP. 11.] PORT DE SITKA. — INSTRUCTIONS. 93

goureusement dans ce fond de vase et de coquillage-. Le Stephem est un vieux vapeur de la ligne de Panama, ayant beaucoup de bois hors de Teau , et il n'avait qu'une ancre de 906 kilogrammes.

fc D'après les observations de marée que nous avons faites pendant deux mois, du 21 août au 21 octobre, npus trouvons que le marnage moyen de la marée est de 2" 37, et qu'il est de 3™ 62 au moment de la pleine lune et de la nouvelle lune. Le maximum observé pendant cette période de deux mois a été de 3™ 95 et le minimum de 0°'64. D'après les cartes des Russes, comme d'après leurs renseignements, le marnage est entre 4™ 25 et 4°" 56, et c'est là le chiffre que l'on admet généralement. La carte anglaise porte : ^Établissement : 0 heure 3 à minutes; la mer monte aux syzygks de ï^ 5a à â*" i3,r> Nos déterminations signaient, par conséquent, une correction importante qui pourra servir de base et fixer les opinions sur cette question.

est le principal établissement de la Compagnie de l'Amérique russe et comprend environ cent vingt bonnes maisons en bois, des magasins, des casernes, des ateliers, des scieries, des églises, un hôpital et le quartier général du gouverneur. Il compte 968 habitants, dont 349 sont Russes; les autres sont des créoles ou de sang mêlé et des Aléoutiens. En dehors de l'estacade il y a quarante grandes maisons indiennes qui regardent le port de l'Ouest et qui pendant l'hiver n'abritent pas moins de 1,000 Kalushes. L'emplacement de la ville est trop restreint; on reculera les maisons indiennes pour pouvoir l'agrandir : ce n'est qu'une question de temps. Pendant des années, les Russes ont eu en permanence une douzaine de canons pointés sur le village kalushe et le prenant dans sa longueur.

«rLa position géographique de la station astronomique du Coast Survey, située à l'extrémité du chantier de construction et près des nouvelles casernes des États-Unis, est 57** 02' 51" N. et 137*»36'34"5 0., ou, en temps, 9'*10"'26'7; déclin, magnétique en août 1867; 28*»46'7 N. E.

fr Comme le port de Sitka est étroit, qu'il est exposé à de violents coups de vent de S. E., que l'accès en est difficile

n DU CANAL DE POMLAND AU GANAL DE COOK. [chap. ii.]

et qu'il n'y a pas de terres cultivables alentour, oa a soulevé la question de savoir si V<m ne trouverait pas daitô le voisinage un meilleur port» pl^s facile d'accès>, offrant un bon mouillage, mais plus d'espace, et des terres cultivables aux environs. i>

Les renseignements ci-^près sont extraite du livre de notes du Commander R. W. Meade junior, commandant le vapeur des États-Unis k Saginaw, en dëeembre 1868.

rrPORT DE SITKA ET SES APPROCHES. — La latitude

de Sitka est de STd' N. et la longitude est de i^TU' 0. (approximativement). Établissement : 0 heure M minutes. La mer monte aux syzygies de A"" 26 et en moyenne de 2°" A3. La variation du compas est de 28^30' N, E* Les marées sont très -irrégulières dans leur mouvement en hauteur. Le port est formé par une chaîne d'iles, et ii y a trois passages principaux pour les navires : celui de l'Ouest, celui du Milieu et celui de l'Est; le passage de l'Est, ou la grande passe, est le plus sur pour les bâtiments à voiles; les deux autres sont étroits et un peu tortueux. On peut se procurer facilement des pilotes : le tarifa pour les bâtiments de guerre est de A dollars par pied , et te pilote doit prendre le navire en dehors de l'île de Biorka, ou du cap Edgcumbe^ ou de Tile Kruzov. On recommande aux étrangers de prendre un pilote si c'est possible. Cependant, comme la mer est trèsforte dans la baie extérieure, les pilotes, qui ne sortent qu'avec de petits bateaux, ne s'aventurent pas dehors par mauvais temps. La mer est toujours très-belle en dedans des lies. Le meilleur point de reconnaissance pour gagner la baie de Sitka est le mont Edgcumbe, élevé de 851 mètres, qui est le cratère éteint d'un terrible volcan, et que l'on voit de très-loin en mer. Son sommet est couvert de neige pendant presque toute l'année. Une fois en dedans du cap Edgcumbe, gouvernez sur la Montagne du Port, pic élevé en arrière de la ville, et amenez- la au N. 25^19' E., en laissant Vitskari par bâbord et en évitant avec soin un récif dangereux de roches (au-dessus de l'eau) qui doivent rester par tribord , et qui sont à 2 milles \ dans l'Ë. N. E. de Vitskari. Lorsque vous serez bien arrivé à doubler la chaîne

IteliMme de l'entrée dv port de SItIui.

(Notice to Mariners, n» 81. Washington, 14 août 1879.)

N*" 757, 1879. — L'équipage du navire de guerre des États^'Unis Jamestown les balises suivantes à 1 entrée de Sitka :

V Balise sur l'île YrrsKARi. — Cette balise est en pierre et de forme co repose sur une surface de roche unie près du centre de Ttle, élevée de 7" 6 au-d laisse de haute mer. Elle a 3 mètres de hauteur avec un diamètre de 6 mètres i de l"â au sommet.

Un tronc d'arbre ou mât, de I"" 5 de hauteur, surmonte la balise; il est coiffée pierre, dont l'extrémité supérieure se trouve à 5 mètres environ au-dessus de h IS'^S au-dessus de la haute mer.

Par temps clair, cette balise doit se voir du pont d'un navire moyen à une dist viron 11 milles.

^ Balise sur l'île Mokhnatoi. — Cette balise est construite avec de gros tror et afTecte la forme d'une pyramide triangulaire; elle est placée au sommet de VI toi à 15 mètres de hauteur au-dessus de la laisse de haute mer. Elle a 6 mètres c autant de largeur à la base et 0°^6 au sommet ; elle est surmontée d'un mât i de hauteur, q\x\, comme celui de la balise de Vitskari, est coiffé d'une gro La hauteur totale du signal au-dessus du sol est de 6" 8 et son sommet 22 mètres environ au-dessus de la laisse de haute mer. Par temps clair, cette s'apercevoir du pont d'un navire moyen à une distance d'environ 15 milles 1/2.

De la balise de Mokhnatoi on relève :

La balise de Vitskari au S. Gi^" 45' 0. ; le mont Ëdgecombe au N. 86<' 30' 0. ; la p de l'île Saint-Lazaria au S. 71<' 30' 0.; la roche Kutîtch au S. Sl^" 0. ; la pointe N. Biorka au S. 29'' 0. ; la pointe Bouranof (ou Bouronov) au S. 2'' 15' E. ; Ro N. 87* E.

Instructions. — En entrant dans le port de Sitka avec des vents de N. 0., un i voiles fera bien de donner un grand tour à la côte près du mont Ëdgecombe, pa l'abri de cette terre élevée, le vent tombe souvent et que le navire peut éprouver en approchant de l'ile Vitskari.

Il faut donner un tour d'au moins 2 milles 1/2 à l'tle Biorka.

Pour parer les dangers situés dans l'Ouest de l'île Biorka, tenez la balise de l'Est du N. 34<* E., ou, en d'autres termes, n'amenez pas cette balise au Nord d

En entrant dans le port, laissez la balise de Witskari sur bâbord à 1/2 mille de et gouvernez alors sur la balise de Mokhnatoi que vous garderez sur tnbord enpa le chenal de TOuest.

HécovTerte d'wne melië »v millev de la pamie dv pori; de '

(Notice to Mariners^ n* 19. Coast and Geodetic Survey office, Washington, 27 juin

N" 590, 1879. — Le Lieutenant Joseph E. Cr^ig, navigalîng officier de VA compte que, le 7 mai dernier, avec l'assistance de M. J.-W. Reen, pilote local, vert une roche dangereuse, et qu'il propose d'appeler roche Kern, située au t passe du port Sitka. Cette roche a environ 10 mètres de diamètre; on tr 4^8 d'eau aux plus basses mers. Les sondes gagnent rapidement 7 mètres et I une longueur de canot de la roche.

Ce danger est situé presque sur la route des navires qui tiennent le milieu près d'un point où les cartes marquent 31 mètres.

De la roche, on relève :

Extrémité gauche de Rocky Island au Nord ; Partie droite de Volga, au N Extrémité droite de Whale Island, au S. 42'' E.; Extrémité gauche de 1 tle bois toi), au N. 39* 30' 0.

La meilleure route à suivre, indiquée par le pilote Eeen, est de contourner \i (de Polivnoi) aussi court que possible, de l'amener au S. 63° 0., puis de gouven nal au N. 63° Ë. On passe ainsi, par i8, 27 et 33 mètres, à 200 mètres de la rot

Relèvements vrais. Variation : 28° 54' N. E. en 1879.

Voir instruction n^ 509, page 94.

n DU CANAL DE POWFLAND AU CANAL DE COOK. [chap. u.]

et qu'il n'y a pas de terres cultivables aieutour, oa a soulevé la question de savoir si Toa ne trouverait pas daitô le voisinage un meilleur port» pltts facile d'accès>, offrant un bon mouillage, mais plus d'espace, et des terres cultivables aux environs. ?>

Les renseignements ci-^près sont extraite du livre de notes du Commander R. W. Meade junior, commandant le vapeur des États-Unis le Saginaw, en déeemln^e 1868.

(rPORT DE SITKA ET SES APPROCHES. — La latitude

de Sitka est de 57"" 3' N. et la longitude est de nvm' 0. (approximativement). Établissement : 0 heure ^à minutes. La mer monte aux syzygies de A"" 26 et en moyenne de 2°" A3. La variation du compas est de 28^30' N. E. Les marées sont très -irrégulières dans leur mouvement en hauteur. Le port est formé par une chaîne d'iles, et il y a trois passages principaux pour les navires : celui de l'Ouest, celui du Milieu et celui de l'Est; le passage de l'Est, ou la grande passe, est le plus sur pour les bâtiments à voiles; les deux autres sont étroits et un peu tortueux. On peut se procurer facilement des pilotes : le tarifa pour les bâtiments de guerre est de A dollars par pied , et te pilote doit prendre le navire en dehors de l'île de Biorka, ou du cap Edgcumbe^ ou de l'île Kruzov. On recommande aux étrangers de prendre un pilote si c'est possible. Cependant, comme la mer est trèsforte dans la baie extérieure, les pilotes, qui ne sortent qu'avec de petits bateaux, ne s'aventurent pas dehors par

IteUMme de l'entrée dv port de SIttui.

(Notice to Mariners, n^ 81. Washington, 14 août 1879.)

N*" 757, 1879. — L'équipage du navire de guerre des États-Unis Jamestoum les balises suivantes à rentrée de Sitka :

V Balise sur l'île YrrsKARi. — Cette balise est en pierre et de forme co repose sur une surface de roche unie près du centre de l'tle, élevée de 7"^ 6 au-d laisse de haute mer. Elle a 3 mètres de hauteur avec un diamètre de 6 mètres i de l"â au sommet.

Un tronc d'arbre ou mât, de 1"^ 5 de hauteur, surmonte la balise; il est coiffée pierre, dont l'extrémité supérieure se trouve à 5 mètres environ au-dessus de h iS'^S au-dessus de la haute mer.

Par temps clair, cette balise doit se voir du pont d'un navire moyen à une dist vîron 11 milles.

^ Balise sur l'île Mokhnatoi. — Cette balise est construite avec de gros tror et affecte la forme d'une pyramide triangulaire ; elle est placée au sommet de ït toi à 15 mètres de hauteur au-dessus de la laisse de haute mer. Elle a 6 mètres c autant de largeur à la base et 0°^6 au sommet; elle est surmontée d'un mât i de hauteur, q\xï, comme celui de la balise de Vitskari, est coiffé d'une gro La hauteur totale du signal au-dessus du sol est de 6" 8 et son sommet 22 mètres environ au-dessus de la laisse de haute mer. Par temps clair, cette s'apercevoir du pont d'un navire moyen à une distance d'environ 15 milles 1/2.

De la balise de Mokhnatoi on relève :

La balise de Vitskari au S. Gi^" 45' 0. ; le mont Ëdgecombe au N. 86<' 30' 0. ; la p de l'île Saint-Lazaria au S. 71<' 30' 0.; la roche Kutitch au S. di"" 0. ; la pointe N. Biorka au S. 29'' 0. ; la pointe Bouranof (ou Bouronov) au S. 2'' 15' E. ; Ro N. 87* E.

Instructions. — En entrant dans le port de Sitka avec des vents de N. 0., un i voiles fera bien de donner un grand tour à la côte près du mont Ëdgecombe, pa l'abri de cette terre élevée, le vent tombe souvent et que le navire peut éprouver en approchant de l'ile Vitskari.

Il faut donner un tour d'au moins 2 milles 1/2 à l'île Biorka.

Pour parer les dangers situés dans l'Ouest de l'île Biorka, tenez la balise de l'Est du N. 34<* E., ou, en d'autres termes, n'amenez pas cette balise au Nord d

En entrant dans le port, laissez la balise de Witskari sur bâbord à 1/2 mille de et gouvernez alors sur la balise de Mokhnatoi que vous garderez sur tribord enpa le chenal de l'Ouest.

Relèvements vrais. Variation : 28<> 59' N. E. en 1879. Voir instruction n* 509, page 94.

moindre abri. La cAte est complètement bordée par une chaîne de grosses montagnes escarpées qui s'étendent à peu de distance de la mer et sont la continuation de cette même chaîne qui vient de l'Est sans interruption.

Le CAP FAIRWEATHER est situé, d'après Vancouver, par 58^ 50' 30" N. et par IWIO' G. Ce cap ne peut pas être considéré comme très -remarquable: c'est en venant du Sud

[cHAP- II.] ILE DE KNIGHT. — POINTE MANBY. lOl

mais il put se dégager sans aucune avarie. Vers la (in du jusant, une embarcation alla examiner deux endroits sur la barre qui n'avaient pas assëchë, et trouva que Tun des deux, bien qu'étroit, était d'une profondeur suffisante, et assez sain, à la condition d'être balisé par des bouées : c'est ce que Ton fit, et à mi-flot le Chatham put passer par là, sans avoir de fonds au-dessous de S'^âG, et bientôt il atteignit

27 mètres C'est ainsi qu'à force de persévérance,

M. Puget réussit à passer par un chenal qu'il est loin, bien qu'il l'ait trouvé praticable, de recommander aux navigateurs, d'autant que la communication entre Port M ulgrave et l'Océan est facile et commode par le passage qui est au Sud et à l'Ouest de la pointe Turner î^).

L'HjE de KNIGHT est à 5 milles au N. N. E. de l'entrée Nord du chenal dont nous venons de faire la description. Un passage navigable en fait tout le tour, mais quelques roches gisent à \ mille environ de sa pointe Ouest; et il y a également un flot -entre l'île et la terre ferme, du côté du N.E.

CRIQUE D'ÉLÊONORE. — A partir de l'entrée Nord de Port Mulgrave, la côte du continent suit la direction du N. 30® E. pendant 6 milles, jusqu'à cette crique, qui est l'extrémité Est de la baie de Behring. Elle est protégée du côté de l'Ouest par l'ile de Knight, qui a environ 2 milles de long dans la direction N. E. et S. 0. et 1 mille environ de large, et qui est à 1 mille de distance de la terre ferme.

En cet endroit, la côte est basse et se dirige à peu près au N. 14° 0. pendant 6 milles, jusqu'à la pointe Latouche, limite S. E. du Sound ou de la baie de Digges. tr C'était la seule partie de la baie qui offrit la moindre apparence de navigation intérieure, et cette navigation devait nécessairement être limitée par la chaîne très-serrée des hautes montagnes couvertes de neige qui s'étendaient le long de la côte à peu de distance du bord de la mer. En fait, on trouva la navigation interrompue par une masse solide et compacte

••^ Vancouver, 1. llï, p. 998 et 999.

96 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE GOOK: [chap. il]

qu'on le voit le mieux, parce que la terre sftuée à l'Ouest, en rentrant de quelques milles en arrière vers le Nord, forme une courbe dans la côte, et c'est le point la plus remarquable à l'Est du cap Phipps jusqu^à la baie de Behring au Nord.

Le MONT FAIRAVEATHER est une des montagnes les plus remarquables de la côte N. 0. d'Amérique. Il est par 58^54' N., par 139*58' 0., et à 9 milles de la côte la plus rapprochée. Le capitaine Cook dit : rr Cette montagne est la plus haute de la chaîne qui s'élève à l'entrée N. 0. du Sound de la Croix et s'étend dans une direction N. 0. parallèlement à la côte. Ces montagnes étaient complètement couvertes de neige (au mois de mai 1778) depuis leurs sommets les plus élevés jusqu'au bord de la mer (qui était éloigné de 12 lieues), à l'exception de quelques endroits où l'on apercevait des arbres qui semblaient sortir de la mer, et que nous avons supposé croître sur une terre basse ou sur des îles bordant le continent, -n

Lie capitaine Portlock dit : ^ Cette montagne, ou plutôt cette chaîne, car c'est une réunion de plusieurs montagnes, est de beaucoup la terre la plus élevée dans cette partie de la côte : elle est plus haute de beaucoup que le mont Edgcumbe , et à peu près, je crois, aussi élevée que le mont Saint-Élie ^*). n

Du cap Fairweather au cap Phipps, qui est à l'entrée de la baie de Behring, la distance est de 73 milles; la côte entre ces deux caps est une bande de terre basse et boisée qui s'étend depuis la base des montagnes, et parait être inondée dans quelques parties par des eaux qui se rendent à la mer par de petits ruisseaux peu profonds, en passant par deux ou trois ouvertures de la plage.

Le capitaine Cook , qui passait à une grande distance de terre , crut qu'il y avait entre ces deux pointes, comme cela en avait l'apparence, une baie étendue avec une île boisée à la pointe Sud et située par 59*18' N., et c'est dans celte baie qu'il supposait que Behring avait jeté l'ancre^. Un examen attentif

^^^ Portlock, p. a 56.

^*) Irmïkme voyage de Cook ; t. II , p. 3 /j 7, et Mul 1er, Voyages et découvei'ie» des Russes, p. 9 A 8-9 5 /i.

[«HAP. II.] BArE DE BEHRING. 97

de ia part de Vancouver a cependant suffi pour dissiper cette erreur. Voici ce que Vancouver dit à ce sujet : frMais ni la baie ni l'iie n'existent dans ce toisinage, et le capitaine Cook doit avoir été trompé par la grande distance à laquelle il voyait la côte, ce qui Ta empêché de remarquer la grande bande de terres basses qui s'étend depuis le pied de la vaste chaîne de hautes montagnes et forme le bord de la mer. L-irrégularité de la base de ces montagnes, qui dans certains endroits se relire à une grande distance, principalement dans la partie dont nous parlons, pouirait, si Ton était placé plus loin que nous n'étions, tromper l'observateur le plus attentif, et lui faire considérer l'apparence de la cote comme indiquant des baies ou des ouvertures profondes capables de fournir des abris passables et même bons; sans les renseignements que nous avions reçus antérieurement de M. Brown, qui avait suivi cette côte de trèsprès, nous aurions supposé de même, jusqu'à ce que nous nous fussions avancés aussi près, que nous voyions la baie de Behring, avec une ile située près de sa partie S. E. Cette erreur est causée par les ramifications des montagnes qui s'étendent vers l'Océan et sont terminées, comme si c'était au bord de la mer, par une falaise perpendiculaire, au S. 0. de laquelle s'étend une partie plus élevée et couverte de bois (de la bande de terre basse bordant la mer). A grande distance, ia falaise semble former la pointe Est d'une grande baie, et la terre basse ressemble à une ile qui serait au large de la baie; mais les deux sont à plusieurs milles de distance du bord de la mer, qui de là prend la direction du N. 64** Al' 0. et est principalement composé de terres trèsbasses terminées par des plages de sable; du haut de la mâture, on voyait au milieu de ces terres de grands étangs ou des lagunes d'eau communiquant avec l'Océan par des ouvertures peu profondes de la plage, sur toutes lesquelles la mer brisait avec violence. Partout où les eaux intérieures ne divisaient pas le sol, cette terre basse était assez bien boisée; mais à mesure que nous avancions vers l'Est, cette bordure était moins large, plus élevée, beaucoup moins boisée, et même pendant quelques milles il n'y avait ni bois ni verdure, et elle était composée de fragments dénudés

Alaska et Behring^. 7

98 m CANAL DE PORTLAND AU CANAL DK COOK. [ghap. il]

de roches de diverses grandeurs, situes alors en face du mont Fairweather^^î.w

Derrière cette baie supposée, ou plutôt dans le 'Sud, la chdne de montagnes est interrompue par une plaine de quelques lieues d'étendup, au delà de laquelle la vue était illimitée. Voici ce que Vancouver dit à ce sujet ; «En naviguant le long de la côte ce jour-là, Tinterruption sur le sommet de ces très-hautes montagnes nous apparut très-distinctement : cela ressemblait à une plaine composée d'une masse solide de glace ou de neige gelée, s'inclinant graduellement vers la bordure basse; l'apparence égale, nette et uniforme de la surface de cette plaine faiskit penser que bien au delà des limites que notre vue pouvait atteindre alors il avait existé une étendue considérable d'eaux qui avaient passé par- dessus cette partie déprimée de la montagne jusqu'au moment où la rigueur du froid avait interrompu leur marche, et qu'alors l'accumulation des neiges successives gelées pardessus cette couche de g^ace avait formé une barrière qui empêchait ces eaux de se rendre à la mer. Ce n'est pas le seul endroit où nous ayons vu les mêmes apparences. Depuiss que nous avions passé la baie des Glaces, à i'E. N. E. de la baie de Behring, nous avions vu d'autres vallées ressemblant beaucoup à celle-ci ; mais aucune n'était aussi étendue, aucune ne présentait une surface aussi nette, et même la plupart avaient une apparence très-sale^^).?»

La BAIE DE BEHRING, dont Vancouver a le premier reconnu la vraie situation et le caractère, s'enfonce dans les terres, suivant une direction N.E., entre le cap Phipps et la pointe Manby. Le capitaine Cook, supposant, comme nous l'avons déjà dit, qu'il y avait une baie dans le S. E., avait cru que celle-ci était la baie reconnue par Chetrow, master de la flotte de Behring. Le capitaine Dixon était tombé dans la même erreur et avait appelé cette baie baie de l'Amirauté; mais comme Behring a découvert incontestablement l'existence d'une baie dans cette partie de la côte, et comme il n'y

^'^ Vanobaver, t. III, p. 908, aog.

(«) /6iU,t.III,p. 909.

fcBAP. II.] GAP PHIPPS. — PORT MULGRAVÉ. 99

en a qu une, le nom de ce navigateur a remplace celui qui avait été donné par Dixon.

Le âAP PHZPPS, qui est la pointe la plus S. E. de la baie <tè Behring, est situé par SO"" 33' N. et US"" 7' 0. A 2 milles en dedans du cap, la côte prenant une direction S. E., il y a dans les terres basses une petite ouverture qui n est accessible que pour les embarcations, ejt près de laquelle on avait trouvé un village indien. Le capitaine sir Edward Belcher rapporte que dans le voisinage du cap Phipps le cou^ rant Fa beaucoup drossé dans TOuest f^^.

La POINTE TURNER, bande de terre basse et étroite formant la pointe S. E. de Tile qui protège Port Mulgrave du côté de rOcéan , est à 2 milles | dans le S. SVU' E. de la pointe intérieure ou du Nord du cap Phipps. A environ 1 lieue au N, 86°15'E. de la pointe Turner il y a sur la terre ferme une pointe qui est Textrémité Est d'une baie arrondie, à à milles de distance du cap Phipps. Il est nécessaire dé donner beaucoup de tour au cap Phipps, pour éviter un petit récif qui s'étend du cap dans la mer. Le cap Turner est au contraire trës-accore, et il faut le ranger de près pour éviter les bancs qui sont à peu de distance dans TEst; entre ces bancs et la pointe on trouve un bon mouillage, par des fonds de U à 25 mètres, et d'une très-bonne tenue.

Le marnage de la marée est d'environ 2"* 73 , et la mer est haute environ 30 minutes après le passage de la lune au méridien.

PORT mulgraVe est au N. E. de la pointe Turner, et il est protégé du côté de l'Océan , comme nous l'avons dit plus haut, par une ile située dans une direction N. E. et S.O.

Il est possible que ce port ait été découvert pour la première fois par le capitaine Dixon, en juin 1787; c'est lui qui l'a appelé ainsi en l'honneur de lord Mulgrave. U renferme un grand nombre de petites iles basses qui, de même que le

(^) Sir Edward Beicher, t . I, p. Sa,

100 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [ciiap. ii.]

reste de là côte, sont entièrement couvertes de pins mêlés de broussailles. Au Nord et à l'Ouest s'élèvent de hautes montagnes couvertes de neige et éloignées de 10 lieues ^^\

Le capitaine sir Edward Belcher a visité ce port, avec le navire de Sa Majesté le Sulphur, et y a fait un court séjour. Il y a trouvé en abondance et à des prix modérés du poisson , des plies et des saumons de deux espèces; les équipages en ont acheté et préparé de grandes quantités. Le gibier était très-rare. On voyait encore les restes de l'établissement russe : un blockhaus sur une falaise, du côté de l'Est, et les restes d'un autre blockhaus, sur la pointe basse où l'on a fait les observations astronomiques; et aussi un mât avec une girouette et une croix, sur une tombe. Sir Edward Belcher dit que le mont Fairweather, vu par-dessus le cap Tumer, donnera un bon alignement pour entrer dans le port (ce serait le N. 88"E.).

L'île ou les îles dont nous avons déjà parlé, qui forment le côté extérieur de Port Mulgrave, et dont la pointe Tumer est l'extrémité S. 0., s'étendent sur une longueur de 8 milles; elles sont presque jointes à la côte du continent par un banc sur lequel il y a de grosses pierres et beaucoup de rochers, et qui laisse cependant un chenal fort étroit par lequel le navire de Vancouver, le Chatham, a passé, en venant du Nord, d'une partie du havre dans l'autre. En examinant le chenal qui longe le continent, on a reconnu que sa largeur ne dépassait pas A6 mètres, bien qu'on fût presque à mer haute : il y avait un petit espace où l'on n'avait que ^""57 d'eau, mais le fond augmenta rapidement, à 18 mètres d'abord , et ensuite à 31 mètres. Ce passage a environ 550 mètres de long; il est à 2 milles dans le S. 60® 0. de l'entrée Nord du chenal, espace dans lequel la côte >du continent forme une petite baie, et il prend, au Sud du passage étroit, une direction plus Sud; il y a, le long, des îlots et des rochers, et le côté Ouest du chenal est très-découpé. Pendant environ 1 lieue, à partir du passage étroit, la profondeur a continué à être de 31 à 22 mètres, jusqu'à un banc qui s'étend juste en travers du passage, et sur lequel le Chatham s'échoua;

(*> Dixon, p. 170.

[cHAP,ii.] ILE DE KNIGHT. — POINTE MANBY. lOl

mais il put se dégager sans aucune avarie. Vers la fin du jusant, une embarcation alla examiner deux endroits sur la barre qui n'avaient pas asséché, et trouva que Tun des deux, bien qu'étroit, était d'une profondeur suffisante, et assez sain, à la condition d'être balisé par des bouées : c'est ce que Ton fit, et à mi-flot le Chatham put passer par là, sans avoir de fonds au-dessous de S^'^iô, et bientôt il atteignit

27 mètres C'est ainsi qu'à force de persévérance,

M. Puget réussit à passer par un chenal qu'il est loin , bien qu'ill'ait trouvé praticable, de recommander aux navigateurs, d'autant que la communication entre Port Mulgrave et l'Océan est facile et commode par le passage qui est au Sud et à l'Ouest de la pointe Turner î^).

L'HjE de KNIGHT est à 5 milles au N. N. E. de l'entrée Nord du chenal dont nous venons de faire la description. Un passage navigable en fait tout le tour, mais quelques roches gisent à } mille environ de sa pointe Ouest; et il y a également un îlot entre l'île et la terre ferme, du côté du N.E.

CRIQUE D'ÉLËONORE. — A partir de l'entrée Nord de Port Mulgrave, la côte du continent suit la direction du N. 30® E. pendant 6 milles, jusqu'à cette crique, qui est l'extrémité Est de la baie de Behring. Elle est protégée du côté de l'Ouest par l'île de Knight, qui a environ 2 milles de long dans la direction N. E. et S. 0. et 1 mille environ de large, et qui est à 1 mille de distance de la terre ferme.

En cet endroit, la côte est basse et se dirigé à peu près au N. 14® 0. pendant 6 milles, jusqu'à la pointe Latouche, limite S. E. du Sound ou de la baie de Digges. cr C'était la seule partie de la baie qui offrît la moindre apparence de navigation intérieure, et cette navigation devait nécessairement être limitée par la chaîne très-serrée des hautes montagnes couvertes de neige qui s'étendaient le long de la côte à peu de distance du bord de la mer. En fait, on trouva la navigation interrompue par une masse solide et compacte

■'^ Vancouver, 1. !![, p. 398 et 329.

I»2 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK: [chap. iuJ

de glaces s'étendant d'un côté à Tautre; et au delà, en arrière des glaces, un petit canal paraissait s'étendre k 1 lieue environ dans la direction du N. E. q. E. A l'entrée de Touverture, la profondeur de l'eau est considérable, et suç son côté N. E. il y a une baie qui offrait un bon mouillage, inais à liaqueile le voisinage des glaces donnait Taspect le plus désolé, et où la végétation était cependant ayancée.?) (Vsuicouver^ juillet 1794.)

Les deux pointes qi|i formait l'entrée du Sound nommé par Vancouver Sound de Digges sont escarpées, situées à peu près Est et Ouest, et à { lieue Tune de l'autre- La plus Est des deux s'appelle, c^mme nous f avons déjà dit, pointe Latouche. Les rives sont formées par la continuation de cette bordure basse qui s'étend depuis le pied des montagnes jusqu'au bord de la mer, et bordées de glaces ou de neiges, gelées, principalement dans le Sound.

La côte du continent qui forme le côté Nord de la baie de Behring court au Sud de TOuest et est presque droite et compacte. A 8 milles de l'ouverture, la terre revient en arrière et forme une petite baie avec une île basse et longue de 2 milles, au N. N. E. La côte se dirige alors au S. 63° 0. pendant 8 milles, et ensuite, au S. 85® 0. pendant 2 lieues jusqu'à la pointe Manby.

La POINTE liiANBY forme la pointe N. 0. de la baie de Behring; elle est située par 59** 42' N. et 142** 33,' 0. Dans l'Est de cette pointe le pays est bjen boisé, et en avançant vers le Nord il perd son apparence de verdure et de fertilité. La côte continue encore à être basse, compacte et plate.

îrLe26 juin 1794, au soir, le Chatham (le navire de Vancouver) arriva devant la pointe Manby ; on Irouva l'eau trèsdécolorée à la distance de 4 milles de la côte, ou l'on ne put trouver le fond avec la sonde à main , et l'on ne remarqua lii remous ni d'autres indications de hauts fonds ou de dangers cachés. Nous avions déjà, avec k Discovery, observé les mêmes apparences sur plusieurs points, dans l'Est du cap Suckling (dont nous allons donner la description tout à l'heure), et j'avais conclu qu'il fallait les attribuer à la grande quantité d'eau douce produite par la fonte des glaces et des

[cHAP. II.] POINTE RIOU. — BAIE ICY. 103

neiges sur les flancs des montagnes, dans cette saison de Tannée; ces eaux, filtrant à travers la bordure de terres basses, sont imprégnées de terre, et comme elles ont une pesanteur spécifique moindre que celle de Teau de mer sur laquelle elles flottent, cela produit YeSet observé par M. Puget.^ Cet efiet remarquable des grands chang^nents dans la température sous ce climat produit les plus grandes altérations dans la forme de la côte, comme nous allons le voir tout à Theure.

La PO]|NTE BIOU était à Tépoque du voyage d'exploration de Vancouver, qui lui a donné son nom, un promontoire assez bien marqué. Vancouver le décrit comme étapt bas et bien boisé, et ayant un peu dans TOuest un petit îlot détaché. La côte est encore composée d'une large bande de terres basses, montant graduellement et uniformément jusqu'au pied de la chaîne encore reliée des hautes montagnes dont les sommets ne sont que la base au-dessus de laquelle le mont Saint-Élie s'élève, remarquable et majestueux, dans les régions des glaces perpétueÛes. Par suite des grands changements qui ont lieu continuellement, on qe reconnaîtrait guère sur les cartes tracées par Vancouver cette partie de la côte telle qu'elle est aujourd'hui. -

La BAIE ICY ou DES GLAGEB est dans le N. 0. de ce qui était autrefois la pointe Riou ; elle est terminée par des falaises escarpées, du haut desquelles la glace descend jusqu'à la mer. Sur le côté Est de la baie , la côte est formée de terres basses, ou plutôt modérément levées. La pointe Ouest est haute, abrupte et escarpée, et bordée par une masse solide de glace et de neige gelée.

Le vapeur de Sa Majesté britannique le Stdphur a visité cette partie delà côte dans son voyage autour du monde, en 1837, et voici les remarques que sir Edward Belcher a faites pendant cette visite : *

«(La BAIE IGT ou DES GUkGES a été on ne peut mieux nommée, car la pointe Riou de Vancouver doit s'être fondue, aussi bien que la petite île dont il parle et sur laquelle je

Hà DU CANAL DE PORTLAND AU: CANAL DE COOK. [cdap. ir.]

me réjouissais depuis longtemps d'établir une de mes positions les plus importantes. A midi, nous virâmes par 18 mètres, fond de vase, après avoir passé à travers' un grand nombre de petits glaçons, tous peu résistants. Nous trouvâmes alors que toute cette baie et la vallée qui est au-dessus étaient (du moins en apparence) composées de neiges glacées, s'élevant à trente pieds de haut sur la falaise du bord de la mer et reposant probablement sur une plage basse et vaseuse, feau ne montrant jusqu'à une certaine distance pas même une ride, ce qui me parut devoir être attribué à ce qu'elle était chargée de matières v^étales flottantes, comme probablement de l'écorce de pins, etc.

rr Les petits bergSy ou masses de glaces dépouillées qui for^ maient les falaises bordant la baie, étaient veinés et diaprés par des couches de vase, comme l'eût été du marbre, et dans les parties qui avaient été exposées à l'action de la mer ils étaient creusés et formaient des arches, comme cela a lieu dans quelques-unes de nos formations calcaires. Il est probable que la base de la pointe que Vancouver avait nommée pointe Riou existe encore; mais comme il y a une certaine distance entre elle et les bergs plus élevés, elle ne présentait qu'une pointe basse de sable ou de vase, sur laquelle étaient échoués des glaçons de couleurs sales. Nous ne pûmes découvrir de traces de l'île, et cependant nous avions trop d'intérêt à la rechercher pour la laisser passer inaperçue si elle eût existé.

ff-Nous avons trouvé que le courant portait de 1 mille \ dans l'Ouest par heure, et qu'il ne variait que légèrement en force et pas du tout en direction. Nous avons mouillé dans cette position par 91 mètres, fond de vase, près, du mont Saint-Élie. Nous n'avons pas vu un seul arbre à la dérive. Nous étions à environ ^ milles en dedans de l'eau blanche, et je sais maintenant qu'elle provient de la fonte des glaces ; mais quant à expliquer pourquoi elle conserve * cette uniformité de direction et de force dans le courant, c'est un problème dont il reste à trouver la solution (^). 9

Voyage du Sulphurj 1. 1, p. 78 et 8 o..

[cHAP.ii.] MONT SAINT-ÉLIE. — ROCHER DE PAMPLONA. 105

Le MONT SAINT-ËLIE est une des particularités les plus remarquables de la région N. 0. de rÂmérique. C'est une belle montagne de forme conique, qui s'élève très-haut dans les nuages; elle est située dans un climat qui est loin d'être tempéré, et assez haute pour que Ton puisse conclure qu'elle dépasse de beaucoup les limites des neiges perpétuelles, et cependant sir Edward Belcher dit ceci : tr Ses flancs présentent jusqu'au sommet des espèces de rides noires et la couche de neige n'a pas l'air d'être très -épaisse, même dans les endroits où elle s'amoncelle. Comme cela a déjà été dit, cette montagne s'élève sur le sommet de la haute chaîne qui court parallèlement au bord de la mer.-n Son élévation est, d après les mesures angulaires, de 4,556 mètres au-dessus du niveau de la mer, et même lorsqu'on la voit d'une distance de 150 milles, elle parait encore majestueuse. Elle a été découverte par le célèbre Behring, qui a atterri sur cette portion de la côte le 20 août 17 Al et lui a donné le nom du saint auquel ce jour est consacré. Elle est par 60** 18' N. et U3" 12' 0.

ROCHER DE PAUPLONA. — D'après des renseignements qu'avaient donnés à l'expédition de Vanicouver les oflSciers russes qu'il avait rencontrés de ce côté, il y a un banc de roches très-dangereux, long d'environ 15 milles, et qui est à 63 milles au S. q. S. 0. (compas) d'un endroit appelé pai* eux Leda Unala, que M. Puget a pensé devoir être près de la pointe appelée pointe Riou. L'officier russe M. Portoff avait été lui-même sur le banc pour y prendre des loutres de mer, et racontait que ce banc avait été découvert par le malheur arrivé quelques années auparavant à une galiote russe qui s'y était perdue; l'équipage, sauf deux personnes qui s'étaient noyées, avait pu se sauver dans les embarcations. Depuis cette époque, on venait annuellement visiter le banc pour tuer les loutres de mer qu'on y rencontrait.

Les Espagnols apprirent aussi à Vancouver qu'il existait dans ce voisinage un rocher très-dangereux , qu'ils s'étaient donné beaucoup de peine pour en déterminer la situation , et avaient trouvé qu'il était au S. Al° E. et à 26 lieues du cap Suckling. Les Espagnols lui ont donné le nom de rocher

106 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [ghap.ii.]

de Pamplona. D'après ce relèvement, il semble être k 8 milles dans TE. S. Ë. du banc de roches dont nous avons donne plus haut la description faite par les Russes ; et Ton peut en conclure que PortofF et les Espagnols parlaient du même banc, bien que les Espagnols ne lui attribuent pas une étendue aussi grande que Portoff.

Il est indubitablement situé d'une* manière dangereuse pour la navigation sur cette côte, et il est possible quil ait été fatal à M. Tipping et à son navire, qui naviguaient de conserve avec M. Meares, car on n'en a jamais entendu parler depuis leur départ, en 1786, du Sound du Prince William.

A partir de la baie des Glaces, la côte suit une direction à peu près Est et Ouest sans rien présenter de remarquable pendant AO milles, jusqu'à une petite rivière que les Russes appellent Riko-Bolshe-Unala. Elle a une barre, mais est peu profonde.

A quelques lieues plus loin dans l'Ouest est une autre petite rivière qui se jette dans une baie dont les eaux sont peu profondes. L'entrée de la rivière est obstruée par une barre sur laquelle la mer brise avec une grande violence par les vents de l'Est, et qui n'est, même avec les plus beaux temps, navigable que pour les embarcations. Mais en dedans de la barre la rivière est un peu plus profonde sur une courte distance, et après cela elle se dirige vers les montagnes.

Entre ce point et le cap Suckling la cdte projette* de petites pointes avancées, séparées alternativement par des falaises basses ou par des plages de sable blanc, terminant une bordure de terre basse et boisée qui s'étend à quelque distance dans l'intérieur jusqu'au pied d'une chaîne serrée de montagnes hautes et glacées reliée à la chaine qui s'étend dans le N. 0. autour du Sound du Prince William et du canal de Cook. Quelques bancs s'étendent au large des pointes et s'avancent dans l'Océan. Vancouver a passé à la distance d'environ à milles de l'un de ces bancs, la sonde donnant 6A mètres; il s'étend dans la direction du Sud à 2 milles d'une pointe basse de terre qui forme la pointe Ouest d'une baie paraissant avoir très-peu d'eau; et d'après la quantité d'eau blanche et vaseuse qui roulait de cette baie

[cHAP.ii.] CAP SUCKLING. 107

dans la mer, Vancouver a conclu que c'était le débouché des eaux formées sur la terre basse par les neiges et les glaces fondant sur les flancs des montagnes voisines, et qui dans cette saison de Tannée (le milieu de Tété) doivent être abondantes , car la température était généralement entre 10° et 18°33, et les parties élevées de la cdte étaient encore couvertes de neige jusqu'à lendroit où les pins commençaient à croître. De la pointe Ouest de cette baie, située par 60° 3' 30" N. et 145*^14' 0., jusqu'au cap Suckling, la côte fait une petite courbe au N. 0.; mais la direction générale de la côte, qui parait être ferme et compacte, est à peu près Est et Ouest.

Le GAP SUGKIjING, ainsi nommé par Cook dans son troisième voyage, est remarquable. Vancouver, dont les chiffres diffèrent beaucoup de ceux de Cook, le place par 60° l' N. et par 146° l'O.; mais la longitude déterminée par le lieutenant Râper est de 146° U'O.^^^. La pointe de ce cap est basse, mais il y a en dedans une colline assez élevée qui est séparée des montagnes par une terre basse, de façon que le cap, vu d'une certaine distance, a l'air d'une ile.

Le capitaine sir Edward Belcher dit : cr Lorsque nous étions près du cap Suckling, notre attention fut attirée tout à coup par la silhouette toute particulière de la chaîne dont nous voyions le profil paraissant dentelé, et qu'un de nos dessini^teurs était en train de reproduire. En l'examinant attentivement au télescope, je reconnus que, bien que la surface présentât à l'œil nu une surface extérieure comparativement unie, ce n'était en réalité qu'une masse de petites pyramides tronquées à quatre faces, ressemblant à de la vase d'eau salée qui aurait été exposée pendant plusieurs jours aux rayons du soleil des tropiques (comme dans les marais salés sous les tropiques), ou à une immense réunion de huttes.

^Nous fûmes pendant quelque temps perdus dans nos

^^) On peut avancer que sir Edward Belcher a trouve que les cartes tracées par Vancouver étaient entièrement erronées pour celte partie. Tous ses relèvements de croisement et ses autres observations Tont indiqué. Il parait qu^il y a près du cap Suckling une rivière qui n*a pas été signalée. — Voyage du Sulphur, 1. 1 , p. 1 76.

108 DU CANAL DE PORTLAND AU CA^AL DE COOK. [chap. il]

«onjectures, probablement à cause de la couleur de cendres foncées; mais en examinant attentivement des points plus rapprochés, surtout avec Taide du soleil, nous reconnûmes que toute la pente, depuis la crête jusqu'à la base, était composée de la même manière, et lorsque les rayOns du soleil vinrent frapper sur la plage et éclairer brillamment ces pyramides, nous vîmes distinctement que c'était de la glace. Nous étions partagés entre l'admiration et Tétonnement. Comment avaient pu se produire ces formes toutes particulières^? Si l'on se suppose perché sur une éminence à environ cinq cents pieds au-dessus d'une ville de maisons pyramidales blanches comme la neige, avec des toits couleur de fumée et plats, couvrant une surface de bien des milles carrés, et s'élevant comme en gradiils d'une crête à l'autre, on pourra avoir une faible idée de cet admirable caprice de la nature ^^).

frLe cap Suckling, vu dans une certaine direction, du Sud, montre dans sa partie la plus basse un profil représentant le front, le nez et les lèvres d'un honmie. C'est comme un cou bas, sortant d^une chaîne montagneuse et isolée, qui se termine à environ 3 milles de là dans l'Est, à l'endroit où se terminent aussi les plans de pyramides de glace dont nous venons justement de parler. La rivière ou l'ouverture qui est près du cap Suckling parait couler autour de sa base. Il est à peu près certain que nous pouvons attribuer le courant à cette ouverture dont les eaux viennent probablement de la fonte des neiges. Nous avons trouvé le courant moins fort après avoir passé cette position. Nous avons remarqué de chaque côté de cette ouverture d'immenses piles de bois de dérive, mais nous n'en avons vu nulle part ailleurs. Les arbres flottants, de très-grande dimension, étaient très -nombreux, et nous en avons vu un qui avait probablement 60 mètres de long. Le courant portait au Nord, et à moins de 3 milles de distance de terre l'eau était blanchâtre, montrant une division bien distincte, et formée indubitablement de neige fondue et de vase.?» (Sir Edward Belcher.)

L'ILE DE KATE, qui est à l'Ouest et au Sud-Ouest du

'') Voyage du Sulphiir, t. I, p. 75-76.

[cHAP.ii.] ILE WINGHAM.— SOUND DU PRINCE WILLIAM. 109

cap, est longue et étroite. Sa pointe Sud, que Vancouver a nommée cap Hammond, est très-remarquable ; c'est un rocher nu, qui est très-élevé au-dessus des terres situées en dedans. Il y a aussi , au large de ce cap , un rocher élevé qui , vu de certains points, ressemble à un château en ruines. L'ile est terminée du côté de la mer par des espèces de falaises nues et en pente, avec une plage étroite et pierreuse au pied, et interrompues par quelques ravins dans chacun desquels coule un petit ruisseau ou un petit torrent; le tout est surmonté d'un bois de petits pins.

trVue deTEst, l'île de Kaye présente Tappar^ce de deux iles séparées : celle qui est la plus au Sud est un rocher élevé, surmonté d'un plateau, sans arbres ni végétation, et d'une couleur blanchâtre; l'autre est une terre d'une élévation modérée pour cette région, avec trois pics dénudés; sa région inférieure est bien boisée.

trÂu point du jour, les chaînes de montagnes couvertes de neige, depuis l'extrémité de l'île Montagu jusqu'au cap Suckling, ou dans la direction de l'île de Kaye, étaient entièrement dégagées, sans apparence ni de nuages ni de vapeurs; c'est un spectacle peu ordinaire dans ces régions, et généralement c'est un présage de mauvais temps ^^^t»

ILE -WINGHAM. — Au large de la pointe N. 0. de l'île de Kaye se trouve l'île Wingham, et il y a quelques rochers élevés au large de sa pointe N. E., appelée pointe Le Mesurier. Eli dedans de ces rochers et dans le N. 0. du cap Suckling se trouve la baie du Contrôleur, dans laquelle l'eau est peu profonde et qui s'élend à 20 milles dans le N. 0. jusqu'à la pointe Hey.

L'île Wingham, que l'on peut voir dans presque toute sa longueur entre le cap Suckling et la pointe Le Mesurier (partie Nord de l'île de Kaye) , est d'une élévation modérée et présente trois monticules dont les sommets sont dénudés. Vu d'une certaine distance, le plus Sud de ces monticules a l'air d'être séparé, parce que la terre est très-basse entre lui et

'*^ Sir Edward Belclier, t. [. p. 70.

110 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chaimi.]

les autres. Toute Vile est couverte d'arbres. (Sir Edward Belcher.)

Le SOUND DU PBINGE TVILLIAM a été exploré pour la première fois par le capitaine Cook dans son dernier voyage ^^\ Bien que ce Sound fort étendu fût antérieurement connu des Russes , il lui fallut dix jours pour traverser cette portion de la côte, du 11 mai au 21 (1778), et sur ces dix jours il avait passé une semaine dans le Sound; mais d'après la reconnaissance que Vancouver a faite depuis on a trouvé qu'aucune partie des travaux de son célèbre prédécesseur n'avait été décrite et dessinée d'une manière aussi défectueuse que celle-ci ; et l'on a dû supposer qu'on avait omis quelque donnée importante en écrivant ce récit, ce qui ne serait pas arrivé si l'infortuné navigateur avait vécu assez longtemps pour pouvoir surveiller lui-même cette publication ^^\

L'examen minutieux qui fut fait par Vancouver a montré que ce Sound est une branche de l'Océan sur laquelle on ne saurait naviguer qu'avec la plus grande circonspection, et, bien qu'il ait sur ses côtés beaucoup de bras fort étendus, il n'y en a cependant aucun que l'on puisse considérer comme offrant un port commode, tant à cause des rochers et des bancs qui en obstruent les approches qu'en raison de la très-grande profondeur de l'eau aux environs de leurs entrées. On a découvert une quantité innombrable de ces rochers, ce qui fait supposer qu'il y en avait encore beaucoup d'autres.

La pointe N. E. de la côte, celle à laquelle commence le Sound, est le cap Whitshed, qui est à 43 milles de la pointe Hey, déjà décrite. Il y a un banc de sable très-étendu en avant de la côte entre ces deux pointes. La côte extérieure du Sound est formée par les îles Hinchinbrook et Montagu , et les entrées du Sound sont entre ces îles et à l'Ouest.

^^) Le senor Fidalgo a visité, en 1790, le Sound du Prince William, jet particulièrement la partie N. E. , pour avoir des renseignements sur la nature et rimportance des établissements russes dans ces régions.

^*^ Voir dook, Troisième voyage, t. Il, p. 353-366; Vancouver, t. III, p. 193 et igk.

[cHAP. II.] ILE HINCHINBROOK. — PORT ETCHES. 1 ! t

L'lX£ HINGHINBROOK est la plus N. Ë. des îles situées devant le Sound du Prince William. Sa pointe N. E., nommée pointe Bentinok, est en face de la pointe Wbitshed et à 1 lieue; l'espace entre ces deux pointes est occupé par un banc de sable bas, nu et ininterrompu à mer basse, et faisant la continuation du banc de sable qui s'étend depuis la baie du Contrôleur et aussi le long de la côte jusqu'au N. E. de la pointe Wbitshed. Ce banc est à sec à mer basse, mais on a dit qu'à mer baute il y avait un chenal pour les embarcations; cependant l'expédition de Vancouver a trouvé sur tout cet espace une houle terrible qui rendait tout passage absolument impraticable. Le cap Hinchinbrook, pointe S. 0. de l'ile, est à 20 mille^u S. 0. de la pointe Bentinck, et Vancouver le place par 60" f 6' 30" N. et 148" 47' 0. (corrigée). A 7 milles dans le S. 0. \ S. du cap est un ilôt rocheux, plat et nu, à peu de distance' duquel se trouvent quelques rochers. Cet îlot est par conséquent devant l'entrée du Sound, entre Hinchinbrook et l'extrémité N. E. des îles M ontagu.

Entre les îles Montagu et Hinchinbrook, le capitaine sir Edward Belcher a trouvé des hauts -fonds, contrairement à l'idée de Vancouver, et il a dû mouiller par 31 mètres; le courant de marée était de 3 nœuds ^^K

PORT ETCHES (^) est sur le côté 'Est de l'entrée du Sound, par conséquent sur l'extrémité S. 0. de l'île Hinchinbrook. La profondeur est très -grande devant la pointe Nord de l'entrée et on n'a pas trouvé de fond à 183 mètres à moins de \ de mille.de la côte. Il y a quelques îlots rocheux devant cette pointe et il y en a aussi en dedans de l'entrée : ce sont les rochers Porpoise, et ce n'est qu'après les avoir passés que l'on peut trouver fond pour mouiller. Il

^*' Sir Edward Beicher, 1. 1 , p. 70.

^') Port Etches a été ainsi nommé en Thonneur d'un négociant, Richard Gadman Etches, qui forma avec plusieurs autres une association de commerce (en mai 1785) sous le titre de Compagnie du Sound du Roi Georges, dans ie but de faire ie conmierce des fourrures sur cette côte, et qui avait obtenu pour cela une autorisation de la Compagnie des mers du Sud. Les voyages des capitaines Portlock et Dixon , avec le Roi George» et la Reine CharloUe, en 1786 et dans les années suivantes, furent entrepris pour cette compagnie.

112 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chap. ii.]

y a sur le côté Nord du port une lagune (port Constantin) dans laquelle Vancouver a trouvé un établissement russe commandant par sa situation toute la péninsule basse et étroite et qui avait été fondé en 1793, à Tépoque où Ton y travaillait a la construction des navires ^^\

Le navire de Sa Majesté k Suïphur a visité Port Etches au mois d'août 1837; on trouve dans le récit de son voyage les détails suivants : (tCet établissement de la Compagnie impériale russe des fourrures est habité par le résident officiel, 8 Russes et 50 Aléoutiens ou autres alliés. Les maisons sont dans Tenceinte, qui est solidement construite en bois, quadrangulaire, munie à ses angles du côté de la mer de deux petites tours octogonales couvertes d'un toit à l'ancienne mode anglaise et* percée de meurtrières et d'embrasures; l'enceinte est garnie, à sa partie supérieure, de pieux pointus. Cette espèce de fortification a été calculée de manière à permettre à des gens déterminés de soutenir un siège dans d'assez bonnes conditions. Les chambres à coucher, ou les faux ponts, comme nous les appellerions, sont d'une malpropreté désespérante. Le tout est chauffé par des fours hollandais, et les murailles, qui ont 18 pouces d'épaisseur, sont bien disposées pour résister au froid aussi bien qu'à la mousqueterie.

trLes alliés indigènes, qui vivent dans des huttes à l'extérieur, sont plus sales que les Esquimaux; cela tient sans aucun doute à leur vie inactive, qui résulte de leur dépendance douteuse. Je fus conduit à l'établissement des poissons et de l'huile, où il y avait plusieurs pouces d'épaisseur de saletés et d'huile de phoque durcie par la gelée, et de là à la chambre contenant les pelleteries^ Je fus très-désappointé en ce qui concernait la qualité des fourrures. Il y avait des loutres de mer, des hermines, des rats, des écureuils, des renards, des ours, des loups, des phoques et des castors trèsgrands et très-lourds. Les seules peaux qui m'aient paru désirables étaient celles de loutres de mer et d'hermines, et

'*) Le capitaine Belcber trouva sur I^tle Garden une ligne qui avait été marquée par Porllock le a a juillet 1787 et faillit la détruire. (Belcher, 1. 1, p. 73.) A présent Ttle est couverte de pins, et il ne reste guère de traces du jardin.

[cHAP. II.] ILE DE HAWKINS. — PORT FIDALGO.. 113

encore n'étaient -elles pas de première qualité. Comme il est rigoureusement défendu de vendre quoi que ce soit et que notre visite nous obligeait d'honneur à ne rien permettre de semblable, je ne me sentis que peu disposé à rester {)lus longtemps dans ce précieux magasin ^^L-»

Le port Etches pourrait fournir un port aussi complet que possible si les navires fréquentaient ces régions ou si Ton avait jamais besoin d'une station dans des latitudes aussi élevées. Cependant les courants qui existent entre le port et l'ile Montagu en rendent l'approche difficile; le commandant russe assurait qu'il y avait beaucoup de roches sous-marines (mais peut-être avec 18 ou 27 mètres d'eau au-dessus) au large du cap Hinchinbrook. Les observations du capitaine Belcher indiquent dans les longitudes de Vancouver presque autant d'erreurs que Vancouver en attribuait au capitaine Cook^^L

Sir Edward Belcher place la pointe Phipps, extrémité N. E. ou vis-à-vis de la péninsule sur laquelle est l'établissement russe, par 60°2l' 12" N. et U9M0'24" 0. L'établissement est

I heure 15 minutes; la mer monte de 2°" 89. La variation est de3r38'N.E.

L'HiE de HAIVKINS est au N. E. de l'ile Hinchinbrook et a une longueur. d'environ 20 milles dans la direction du N. E. et du S. 0. Sur son côté Sud est le chenal dont nous avons déjà parlé, et qui est réduit par le banc de sable sur la rive S. E. à un passage étroit le long de la côte Sud de l'ile.

II y a un banc devant l'entrée du passage, entre l'extrémité Ouest de l'ile de Hawkins et l'ile Hinchinbrook; on rencontre aussi des îlots et des rochers dans le passage.

Sur le côté Nord de l'île de Hawkins est Port Cordova, bras qui s'étend à environ 13 milles de la pointe N. 0. de l'île dans une direction vers l'Est. Il y a en dedans de ces limites une baie et une petite branche dans laquelle gisent plusieurs roches et des îlots rocheux. Ces côtes sont en général basses et se terminent par des plages de gravier et de cailloux, et l'eau peu profonde continue à une certaine dis-

(»^ Sir Edward Belcher, t. I, p. 78.

(*) Ibid. 1. 1, p. 7/1.

Alaska et Behring. 8

iili DU CANAL DE PORTLAJND AU CANAL DE COOK. [cuxv. ii.J

tance, ce qui rend Topération de débarquer à mer basse fort désagréable. Port GraYina est au Nord; la pointe S. Ë. de son entrée est placée par Vancouver par 60'' 41 ' N. et 1 AS"* 31' 39'' 0. , et il y a dans le S. 0. un ilôt et quelques rochers. La côte Nord s'étend d'abord à TËst pendant 5 milles à partir de la pointe Ouest, puis à TE. S. E. \ E. sur une longueur de 12 ou 13 milles, présentant dans cet espace quelques petites baies à rouvert desquelles il y a des rochers et des îlots, et enfin elle tourne au N. N. E. et se termine au bout de à milles |. La côte de f Est et celle du Sud sont encombrées de rochers et d'ilot».

La BAIE DU SNUG CORNER (du Bon Coin) est à Textrémiié N. 0. de la péninsule qui sépare Port Gravina et Port Fidalgo. Sa pointe Ouest est par 60" 45' N. et 148*55' 0. «f C'est un exceUent mouillage, dit le capitaine Cook; je suis allé avec quelques officiers pour examiner son extrémité, et nous avons trouvé qu'il était abrité de tous les vents et qu'il y avait de 12"" 76 à 5™ 47 d'eau sur fond de vase. La terre, auprès du rivage, est basse, dégagée dans certaines parties, boisée dans les autres (^l Jt

PORT FIDALGO a été ainsi appelé du nom du commandant espagnol qui l'a visité en 1790. Il s'étend sur un parcours assez sinueux jusque par 60''55' N. et iàS^'S' 0.; sa largeur est d'environ 2 milles et sa longueur de 28. Il y a quelques lies vers son extrémité supérieure; ses bords sont en général bas, bordés par une plage de cailloux et garnis d'arbres qui leur donnent un aspect agréable.

Un petit canal partant de la pointe N. 0. de Port Fidalgo caurt pendant 2 milles dans la direction du N. N. E. ; l'extré* mité Sud de l'ile de Bligh est à 4 milles j au S. S. 0. \ 0. de la pointe Ouest : des îlots et des rochers gisent entre cette île et la terre ferme. Les bords sont également rocheux. L'ile de Bligh est longue de 7 milles dans la direction N. N. E. et S. S. 0. et quelques iles qui sont au large de sa pointe Nord forment le côté Sud de l'entrée de Puerto de Valdès.

(1) Cook,l. II,p. 36i.

[cHAP. II.] 1>UERT0 DE VALDÉS. — PORT \VELLS. H 5

PUÏSXITO DE VALDÈS, qui a été ainsi nomme pav le senor Fidâlgo , s'ëtend au N. E. q. N. pendant 12 tniHes jusqu'à un endroit où il reçoit les eaux d'un petit tiiisse^ti qu'alimentent les glaces et neiges qui fondent, et diB là se dirige pendant 5 milles dans l'Est, où il se termine par une partie dans laquelle il y a très-peu d'eau. Du côté de l'Est, ses bords sont découpes par de petites baies et bordés de rochers et d'îlots. La largeur du port varie de | lieue à 1 lieue. Sa pointe Ouest, appelée Pointe Freemantle, est par 6(f 57' N. et 149*9' 0. Quelques-uns des compagnons du capitaine Cook pensaient que ce canal formait l'entrée d^un autre canal s'étendant indéfiniment dans le N. E., mais cette opinion était contestée (et avec raison) par les autres.

Il y a dans le Sud de la pointe Freemantle une île qui est large d'une lieue et qui est longue de 7 milles dans une direction S. 0. q. 0.; il y a en dedans de l'île un passage de { lieùe de large, et sur la côte du continent il y a deux baies; celle qui est immédiatement au Nord de la pointe Freemantle est la plus grande des deux et l'on voit une île à son coin N. E. tril n'est pas sans intérêt de remarquer, à propos de ces deux baies, que, bien qu'elles soient aussi rapprochées l'une de l'autre, celle de l'Est se dirige vers le Sud* et l'autre vers le S.E., et que celle qui est le plus à l'Ouest se trouve être complètement dégagée de glaces pendant que celle qui est à l'Est, et qui est complètement exposée au Sud , est terminée par une masse haute et solide de glace compacte; les deux baies sont, du reste, bornées à petite distance par la continuation de la haute chaîne des montagnes couvertes de neige ^*^.^ En passant devant la baie de l'Est on entendait le bruit, semblable à celui du tonnerre, produit par la chute de grosses masses de g^ace.

D y a dans l'Ouest de l'île que nous avons déjà mentionnée un bras s'étendant à environ 4 lieues au Nord, et qui se termine au pied de montagnes formant la continuation de la haute chaîne. Les parties supérieures de ce bras étaient encombrées de glaces (en juin 1794), de même que les deux côtés l'étaient par une quantité innombrable de rochers et par

^*^ Vancouver, t. Ill, p. i85,}aiD 179^.

116 m CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [ciiap. n.]

qudques îlots. Il est en général large d'environ 1 lieue; sa côte Ouest se termine à la pointe Sud ou pointe Pellew et, à partir de là, suit une direction irrégulière, environ TO. S. 0., pendant

10 milles, jusqu'à la pointe Est d'un passage conduisant au Nord. Sur cette étendue de côtes , les bords sont formés par une bande de terre basse qui va jusqu'au pied des montagnes, qui est très-découpée par de .petites baies, et couverte d'eau en beaucoup d'endroits lorsque la mer est haute. Elle ne produit que des arbres rares et presque nains et quelques autres productions végétales insignifiantes. Comme les autres parties du continent qui touchent le Sound, cette portion de la côte est bordée de petites îles, d'îlots et de rochers s'étendant aussi loin que l'œil peut discerner et rendant la navigation des canots difiicile et ennuyeuse.

PORT "WELLS. — De la pointe que nous avons déjà mentionnée part un canal qui s'étend sur une longueur d'environ 3 lieues dans le N. 0. |N.; sa largeur est de 1 mille dans certains endroits; dans d'autres, elle n'est pas même de \ de mille. Le côté Ouest de ce canal est formé par l'île Estber. A A milles au Nord de son extrémité la plus éloignée est la pointe Pakenham, qui est la points S. 0. de Port Wells; ce port s'étend dans la direction du N, N. E., et est terminé par une masse de glace ferme et compacte; mais, à l'époque où il a été visité, il était si encombré de glaçons flottants, qu'il eût été excessivement dangereux de le remonter. C'est là que l'expédition vit tomber trois énormes blocs de glaces détachés des falaises escarpées; la secousse produite par la chute de l'un de ces blocs se fit sentir jusqu'à l'endroit on était l'embarcation, bien qu'elle fût à 2 lieues de distance.

11 y a dans l'Ouest de la pointe une autre baie, mais elle n'a pas d'importance. De là la côte suit une direction à peu près Sud pendant 5 lieues jusqu'à la pointe Pigot. Dans cette partie, le continent est formé par une chaîne d'énormes montagnes couvertes de neiges, à la base desquelles est une terre basse projetant quelques pointes, et formant les rivages, qui sont couverts d'une végétation très -dense de petits pins et d'aunes rabougris.

[c8AP.li.] POINTE PIGOT. — POINTE COUNTESS. 117

La POINTE PIGOT et la POINTE GOGHRANE, qui est

vis-à-vis, forment l'entrée du canal du Passage. La branche principale s'étend pendant 13 milles à l'Ouest, à partir de la pointe Pigot, puis pendant 4 milles au S. 0. q. S., et se termine par 60^*48' N. Là, le fond du canal est à moins de 12 milles du bras de Turnagain, situé au fond du canal de Cook, dont nous donnerons la description plus loin. De chaque côté de l'isthme, le pays semblait composé d'énormes montagnes dénudées, infranchissables et couvertes de neiges éternelles. L'isthme lui-même est une vallée assez large qui était, malgré l'élévation relative des terres, complètement dégagée de neiges (au mois de juin) et paraissait être d'un accès trèsfacile. C'est par là que les Russes et aussi les Indiens communiquaient avec ces deux Rounds si étendus. L'autre branche s'étend pendant 2 lieues \ dans l'O. S. 0. de la pointe Gochrane, qui est à 1 mille \ au Sud de la pointe Pigot. La pointe Culross est à 8 milles à l'E. q. S. E. de la pointe Gochrane; immédiatement à l'Est de cette dernière pointe est une grande baie, profonde d'environ 3 milles, terminée par une masse de neiges glacées et de glaces qui s'étendent depuis le pied de montagnes hautes et glacées réunies en un groupe compacte, jusqu'au bord de l'eau. Ce qui est assez singulier, c'est qu'entre ces baies glacées les bords sont généralement composés d'une bande de terre très-basse , bien boisée , et garnie d'arbres de l'espèce des pins et des aunes, et s'étendant depuis la base d'énormes montagnes jusqu'à la mer.

Devant la pointe Culross, à environ 1 lieue de terre, est une île longue d'à peu près à milles; en suivant la côte pendant 6 milles vers le Sud, nous arrivons à une ouverture d'environ 2 milles de large, conduisant à trois petites branches, dont deux se dirigent vers le Sud et la troisième vers le N. 0. En suivant pendant 11 milles, à partir de la pointe Sud de l'entrée, une côte découpée par de petites baies, bordée par une quantité innombrable de rochers, et exposée à toute l'action de la houle du N.E. venant du Sound, on arrive à la pointe Nowell, située par 60^*27' N.

Il y a entre cette côte et l'Océan un nombre considérable de grandes îles, dont la direction est généralement N. N.E. et S. S. 0. La côte du continent suit, mais d'une manière

118 DU CANAL m PORTUND AU CANAL DE COOK. [cmap. ii.]

tçès-irrégulièfe^ la même direction jusqu'au cap P^get, Éfituë par 59° 5.5' N. et 150^23' 0., et qui est le point oh lés côtes de la. terre ferme forment le côté de la mer. Nous décrirons d'abord la côtp du coiitinent, et nous parlerons enj^uite des îles qui sont devant cette côte.

A partir de la pointe No;wel^, la côte du continent se divice au S. O.j S. pendant environ 11 milles, jusqu'à un endroit où un br^is s'étend d'abord a,u N. 0. et se termine ensuite au Sud, dans un bassin circulaire rempli de rochers; mais à peu près à nii-distance entre la poipte et ce bras il y en a deux autres qui ont 4 milles de }ong et se dirigent paraliëiement l'un à l'autre dans le N. 0. II y a devant la côte une île qui suit la n^éme direction , et en est à 2 milles de distance; çUe a 3 lieues } de long et forme entre elle et la terre un passage, mais il est si rempli de rochers, qu'il n'est navigable que pour des embarcations ou des pirogues. A 5 milles \ au S. E. de la, pointe Sud de celui de ces bras dont nous avons pailé en premier, est la pointe Gountess, située par 60"" 13'N. , çt immédiatement à l'Ouest de cette pointe il y a une ouverture conduisant dans le Sud, et qui se termine par deux petits bras à 1 lieue en dedans de l'entrée. Encore plus à l'Ouest est une baie proftmde d'environ A milles -J-» 6t terminée par un massif compacte de glace, qui descendait de falaises élevées et perpendiculaires jusqu'au bord de la mer. Au S,ud de la pointe Countess, la côte forme le côté N. 0. d'un chenal étroit qui ail milles de longueur, et suit la direction du S, 0. \ 0. Dans beaucoup de parties il n'a pas plus de 1 mille dé largeur, et il s'y trouve plusieurs roches sous-marines. Il est bordé des deux côtés par des montagnes rocheuses et escarpées. La pointe Nord de l'extrémité Sud de ce détroit ^^^ est la pointe Waters, devant laquelle sont q^uelques rochers et des brisants; elle est sur le côté

^'^ C^est dans ce détroit que Texpëdition de Vancouver reçut un coup de vent violent, au mois de juin 1796 : une très-forte rafale amena, d*unc partie très-élevée de la montagne, une immense quantité de terre et de neige glacée, et môme des arbres qui ne tombèrent pas à plus de 1 00 mètres de l*endroit où les voyageurs étaient réunis. Ils ont observé en d^autres endroits les effets de semblables coups de vent, et ce sera un avertissement pour ceux qui visiteront ces côtes.

[cHAP. 11.] ILE GREElf. — PORT DE MAC LEOD. 1 19

Est de Port Bainbridge, bras ouvert sur rOcéan^ et qui s'ëlend daas la direction du Nord sur une longueur de 18 milles à partir de son entrée. Il se termine , sous dO"" 13' 30'' N. , par une petite bande de terre basse devant laquelle il y a quelques rochers. Conune il est ouvert directement sur TOcëan, bien qu il en soit à une certaine distance, le vent y soulève, quand il vient soit du haut, soit du bas du chenal, une mer si forte quon ne pourrait débarquer sans danger. La pointe Pyke, située du calé de TOuest^ est à 6 milles de la pointe Waters et est remarquable par sa forme en pain de sucre. Il y a entre ces deux pointes deux baies qu entourent de tous les câtés des montagnes élevées, abruptes et couvm'tes de neige.

A 5 milles au S. S. E. de la pointe Pyke est la pointe Ëlrington, qui est la pointe S. E. de Port Bainbridge et Textrémité S. 0. d'un groupe d'iles élevé et découpé. C'est un promontoire haut et escarpé , dénudé, peu étendu , relié à i'ile la plus voisine par un isthme étroit qui était couvert d'oiseaux de mer de différentes espèces. Il y a entre ces pointes quelques baies et une grande ouverture conduisant dans le N. E. et qui a le long de ses bords beaucoup de rochers paraissant à peine au-dessus de Teau. Vis-à-vis de la pointe Ëlrington est le cap Puget, dont nous avon$ déjà parlé et cpii est situé sur la terre ferme. La côte Ouest du port, au Nord du cap Puget, est compacte, bien qu'elle présente cependant de petites baies et des criques.

L'ile dont ^ les pointes Ëlrington et Pyke font partie est haute et accidentée; elle a environ 6 lieues de long, suivant une direction générale au N. N. E. L'ile Latouche est sur le côté Est de cette île, dont elle est séparée par un chenal large de \ lieue; sa pointe Nord est nommée pointe Grâce. L'ile de Knight est au Nord de ces lies et a plus de 9 lieues de long dans la même direction; au delà de l'ile de Knight, il y en a encore d'autres de dimensions moindres.

ILE GREEN. — Entre l'ile de Knight et Tiie Montagu se trouve l'ile Green (verte), à laquelle le capitaine Cook a donné ce nom au mois de mai 1778 , parce qu'il n'y avait nulle trace de neige et parce qu elle était couverte de bois et de verdure. Les îles qui sont près de la pleine mer sont

120 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chap.ii.]

élevëes et rocheuses, ainsi quon Ta déjà fait remarquer; celles qui sont en dedans sont basses. Il y a devant la pointe Nord de File Green, à 1 lieue ou 1 lieue { au Nord, quelques chaînes de rochers , les uns aii-dessus de Teau , les autres au-dessous, de sorte cpi'il est fort dangereux de louvoyer dans ce voisinage.

UlIiE MONTAGU est File la plus grande et la plus importante du Sound du Prince William : d'après le levé de Vancouver, elle a, suivant une direction S. 0. q. S. et N. E. q. N., une longueur de 46 milles, et sa largeur moyenne est d'environ 2 lieues; sa pointe Sud est par 59** 46' N. et U9** 50' 0. Le passage en dedans^ ou du côté N. 0. de file, forme une entrée dans le Sound du Prince William, entre Tile, d'un côté, les îles Latouche et Green, de l'autre; il varie naturellement en largeur.

A 16 milles de l'extrémité Sud de l'Ue Montagu est la pointe Bazil, située par 60*" l' N. On trouve d'assez bonnes sondes dans le Nord de cette pointe, du côté du chenal qui est vers l'Ile, tandis que dans le -Sud on n'a pas pu trouver le fond à 110 et 146 mètres à moins de 1 mille de terre.

Les deux baies que Portlock a nommées, l'une, baie de Hanning, et l'autre, port de Mac Leod, sont, d'après le rapport de M. Whidbey, des mouillages très-exposés, et ne peuvent être considérées que comme des points où l'on peut s'arrêter momentanément en naviguant dans ce chenal.

Port de Mac Leod. — Le capitaine Portlock donne la description suivante du port de Mac Leod : «r II ne sera pas inutile de faire observer que les navires entranrt dans ce port devront ranger, d'aussi près que possible^ l'ile Montagu, car s'ils s'éloignent dans le chenal ou vers le côté Ouest, ils trouveront vite les fonds de 110, 128 et 146 mètres, et beaucoup trop près de terre pour pouvoir mouiller.

(tLe port de Mac Leod est à 10 milles en dedans de la pointe S. 0. de l'ile Montagu. Ses pointes extérieures, la pointe Bryant au Sud et la pointe Woodcock au Nord, sont à environ 2 milles de distance l'une de l'autre : il gît entre les deux un banc qui les rejoint et sur lequel il y a 13 et 14 mètres

[cHAP, II.] PORT GHALMERS. — ROCHERS. 1 2 1

(Feau, fond de sable noir et de vase, et en dedans duquel la profondeur va de 38 à 22 mètres. En dedans, le port tourne vers le Nord, autour d'une pointe qui est très-accore, et que Ton peut ranger de très-près. Un navire peut mouiller par 8"" 19 ou 9'" 10 d'eau, en fermant juste la pointe Sud de la baie avec cette pointe, et à 1 encablure environ du rivage ^^l ^

Le PORT CHALMEBS est situé sur le côte Ouest, et vers, l'extrémité Nord de l'île Montagu, par60° 16' N. et 149'^ 10' 0.; la variation était de 28* 30' N. E. au mois de juin 1794. Voici ce qu'en dit Vancouver : «t On ne peut considérer l'endroit où nous avons mouillé, dans Port Chalmers, que comme une petite crique, située sur une côte accidentée et rocheuse, et tellement difficile pour l'entrée comme pour la sortie, que la vigilance la plus scrupuleuse avec laquelle nous sondions ne put suffire à nous signaler une roche (devant l'entrée du port) sur laquelle le bâtiment toucha. ?? Le port de Stockdale est une baie également pleine de roches, et qui ne mérite point, par suite, qu'on s'en occupe particulièrement. Les cotes de Port Chalmers sont généralement basses, et très-marécageuses dans beaucoup d'endroits sur lesquels la mer parait empiéter rapidement, car l'on voit au-dessus du niveau de la haute mer les restes des forêts détruites. Les arbres qui croissent aux alentours ne sont pas grands , et la forêt ne se compose guère que d'une, végétation assez rabougrie. En fait de poissons, on ne peut trouver que des crabes médiocres, et. en petit nombre, sur les rivages; à terre, on trouvait un peu de céleri sauvage et de quoi faire d'excellente bière [spruce béer). Il y a devant l'entrée du port plusieurs roches sousmarines qui en rendent, comme nous l'avons déjà dit, les approches fort dangereuses. Il y a aussi un petit ilôt boisé en face de l'entrée du port, et à 1 mille environ de la pointe qui forme cette entrée.

Le Rocher de la Passe du Sud est à un peu moins de 1 mille dans l'Ouest de la pointé Nord du port et à { de mille environ dans le N. N. 0. \ N. du petit îlot boisé.

^*^ Porllock, p. 2o6 et 907.

122 DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [chap. ii.]

Ije Rocher de la Passe du Nord est dans le Nord de celui-ci, à 2 milles \ au N. 25" 19' 0. de la pointe Nord du port et à I de mille dans TO. S. 0. du port de Stockdale. On devra éviter ces rochers avec beaucoup de soin , parce qu'ils ne sont pas toujours visibles, mais ils sont couverts à mer haute, avec quelques rares herbes marines on autres indications.

En approchant de ce port par le côté du Sud, le navigateur sera également très-gêné par deux bancs situés au milieu du chenal , entre la pointe Sud du port et un rocher de forme inégale qui est à- environ 1 mille du côté Est de la plus grande des îles Green. Il y a depuis 35 mètres jusqu'à 10" 93 d'eau sur celui de ces bancs qui est le plus au Sud , et il n'est indiqué ni par des herbes ni par d'autres signes ; sur l'autre, qui est à f de mille dans le N. E., le fond monte également très-vite, mais il y a, dans une partie où l'on ne trouve que 5°" 46, un pâté d'herbes autour duquel on a eu 9" 10 et 12" 76 d'eau. Ces deux bancs sont très-petits, et il y a de chaque côté un chenal très-sain.

La mer est haute, à Port Chalmers, environ 1 heure après le passage de la lune au méridien. Le courant porte au Sud, et on ne le ressent pas du tout dans le port. Les marées de syzygies montent de 3" 95 et de A" 40; on remarque que les marées de nuit sont d'au moins 0" 30 plus fortes que celles de jour.

Le détroit entre les îles Montagu et Green, au Nord de Port Chalmers, est embarrassé par une ligne.de rochers sousmarins qui sont très-accores, et dont la sonde n'indique pas du tout la proximité. A environ { lieue de la pointe N. 0. de l'île Montagu, la profondeur de l'eau est de 119 mètres. Une chaîne de roches s'étend à \ mille de cette pointe. Il y a aussi une chaîne de roches au large de la pointe Nord de l'Oe Green , à 3 milles de distance, et il v en a encore une autre au Nord de celle-ci. L'extrémité N. E. de l'île Montagu est divisée en baies ou Sounds, dont deux paraissent assez grandes; mais iî y a des roches qui s'étendent à une distance considérable des pointes d'entrée (aussi bien qu'en dedans des baies). Comme ce côté de l'île est très-exposé aux vents dominants, on devra être excessivement prudent en naviguant près de ces côtes.

CHAP. II.] ILES CfllSWELL. — CAP KLIZABETH. 123

A partir de la pointe N. Ë. de Tiie Montagu, ses bords, qui sont compactes , suivent pendant 31 milles la direction du S. 0. jusqu'à une pointe basse avancée et couverte de bois. Au large de cette pointa est un groupe de six ilôts rocheux , composés principalement de falaises escarpées, dont les sommets sont pi^esque au même niveau, et qui, par la brume ou par des temps sombres , peuvent servir d'indication pour la pointe Sud de Tile Montagu, située relativement à eux à 17 milles dans rO. S. 0. { S. Ils sont assez bien boisés, et il n'y a pas de chance de les confondre avec d'autres, principalement avec les iles Ghiswell (situées à 31 lieues dans l'Ouest), parce que celles-ci paraissent entièrement arides et dénudées.

Nous avons déjà donné la description de la pointe Sud de i'ile Montagu, ou pointe Elrington, et du cap Puget, entre lesquels sont les entrées du S. 0. dii Sound du Prince William.

Les ILES GHIS'WEIjIj sont un groupe de rochers découpés, nus, et sur lesquels il ne paraît y avoir ni terre ni végétation d'aucune espèce. Le centre du groupe le plus au Sud est par 59°3r N. et 15^22' 0. L'île la plus à l'Est, qui est un rocher détaché et isolé, est à environ 1 lieue dans le N. 53® 26' E. de ce centre, et l'île la plus au Nord, qui a plusieurs îlots et rochers autour d'elle, est à 5 milles dans le N. N. E. { N.

Le SOUND DE BIiYING, ainsi nommé par les Russes, mais que Portlock avait appelé PORT ANDREWS', est en dedans des iles Chiswell.

Au S. 0. des îles Chiswell, la côtepré^nte un aspect découpé jusqu'aux lies de Pie, dont la plus Sud a son extrémité Sud par 59'' 19' N. et par 152** 11' 0. Vue de plusieurs côtés, cette île présente la forme d'un pic très-remarquable, sinon par sa grande hauteur, au moins pour son* apparence particulière, et elle ne peut être confondue avec au^ cune autre dans ce voisinage, car la pente est très-régulière depuis son sommet jusqu'au bord de la mer. Il y a, à â milles dans le S. 75** 56' 0. de cette île, un groupe de rochers quf doit être trèà-dangereux par temps de brume, car il est très-

12A DU CANAL DE PORTLAND AU CANAL DE COOK. [cbap. ii.]

probable qu'ils sont couverts à mer haute dans les grandes marëes.

Entre les iles de Pie et la pointe Gore, que sépare une distance de 18 milles, la côte est très-montagneuse dans beaucoup de ses parties et descend assez rapidement dans TOcéan , excepté dans les endroits où elle est divisée par des vallées dont quelques-unes sont assez étendues. On voit deux ouvertures dans cet intervalle, et il y a plusieurs groupes de rochers bas et détachés , situés à une distance de la terre plus grande que celle qui est ordinaire sur cette partie de la côte.

Vancouver place la pointe Gore par 59* 11' N. et 152° 42' 0. (corrigée). Du côté de la mer, ce promontoire se termine par une falaise abrupte d'une élévation modérée, et est relié à la terre ferme par une péninsule basse et couverte d'arbres. Dans l'Ouest de la pointe est Port Dick, dont Portlock donne la description.

Le GAP ELIZABETH est la pointe S. E. de l'entrée du canal de Gook; il est, d'après Vancouver, par 59° 9' N. et 153° 38' 0. (corrigée). Daûs cette partie, la côte est composée de terres hautes, devant lesquelles gisent trois petites îles et quelques roches. Le cap est lui-même la plus grande et la plus à l'Ouest de toutes ces iles. Elles paraissent séparées de la terre ferme par un chenal navigable et dont la direction est presque Est et Ouest; mais il y a quelques doutes à avoir sur la navigabilité de ce chenal, car entre le cap et l'île du milieu on a découvert quelques rochers bas et à fleur d'eau , qui semblaient reliés avec un groupe de rochers au-dessus de l'eau situés à 3 ou A milles dans le S. E. | E. du cap. Au S. 0. de l'île du ^nilieu, on rencontre un autre groupe de rochers, les uns au-dessus de la surface de l'eau, les autres au-dessous.

PORT GHATHAM, que Vancouver a ainsi nommé en souvenir du bâtiment qui l'accompagnait, est situé derrière l'ile qui forme le cap Elizabeth, et à partir de là il s'étend pendant 5 milles { dans la direction du N. E. et se termine de ce côté par un port excellent qui a environ 2 milles de longueur de l'Ouest à l'Est sur 1 de largeur du Nord au Sud; et qui offre

[<:hap. II.] PORT CHATHAM. — PORT DE GRAHAM. 125

un mouillage commode et très-sûr. Le passage, pour y entrer par le N.O. du cap Elizabeth, ne présente aucun obstacle, ou du moins aucun qui ne soit facile à reconnaître et à éviter. Ces obstacles^ sont principalement des bancs qui s'étendent à une petite distance de chaque pointe de la crique sur le cdté Nord de l'entrée et un îlot autour duquel il y a quelques rochers situés dans le S. 0. de la pointé S. E. de Feutrée du port. On trouve entre ces rochers et la terre ferme un chenal étroit où le fond varie de 13 à 22 mètres.

Les sondes sont assez régulières dans Port Chatham; il y a de 9"^ 10 à ^0 mètres d'eau, et le fond est d'argile dure. Dans presque toutes ses parties , le port est bordé par une terre basse , très-bien boisée de pins et d'arbustes , et occupant le petit espace compris entre le bord de la mer et la partie des montagnes dont se compose le pays environnant, et sur lesquelles des arbres et d'autres végétaux croissent jusqu'à une cerûine hauteur; mais leurs parties plus élevées paraissent arides et nues , et leurs sommets sont couverts de neiges qui sont, selon toute probabilité, perpétuelles. Quant au mouillage de Chatham, devant un cours d'eau excellente, on a trouvé pour sa position 59**14'N. et 153** 16' 0.; la variation était de W N. E. (au mois de mai 1794). Aux approches des syzygies, le marnage de la marée était de à'^2Q^ mais il ne dépassait pas 3°'0A ou 3"" 34 aux marées de quartiers; la mer était haute environ 1 heure après le passage de la lune au méridien. Mais on a remarqué que la force et la direction du vent avaient une grande influence sur l'heure de l'établissement et sur toutes les circonstances relatives à la marée. M. Puget a trouvé que ce port, en raison de sa proximité de l'Océan, de la facilité qu'il y aurait à y entrer et à en sortir et de la commodité des communications avec la terre, offrait une situation aussi avantageuse, sinon davantage, que la généralité des ports que l'on a visités dans ces régions. Le fort Alexandroffsk, qui est l'établissement russe, est dans une baie à l'Ouest de Port Chatham.

t26 CANAL DE COOK. [chap. ii.]

OANAL DE COOK.

La POINTE BEDB, qui a été ainsi nommée. par Cook le â6 mai 1788, est un promontoire élevé, à partir duquel lit côte se dirige au N. E. q. £., ef ily a dans l'intérieur une chaîne de montagnes qui suit la même direction. Sur la câte, les terres sont boisées, et il a semblé que les ports ne manquaient pas.

Le PORT DE GRAHAM est à 7 milles de la pointe Bede. Voici ce qu'en dit le capitaine Portlock : ff Le Port de Graham m'a paru être en réalité un port exceUent, avec du bois en abondance de tous les côtés et plusieurs beaux cours d'eau. Il suit pendant une distance considérable la direction de l'E. S. E. à peu près, et tourne ensuite vers le Sud; il y a 26 mètres d'eau sur un fond de sable vasard. On trouve eu abondance, sur le côté Est, des bouleaux noirs et d'antres espèces de bois qui croissent tout près d'une plage d'un accès très-facile pour les embarcations. 7>

D'après le croquis de Portlock, l'entrée est entre la Pointe Russe au Sud et la Baie du Charbon au Nord ; il y ii 4 ou 5 milles entre les deux. Devant la pointe Russe gh un banc de roches qui assèche à mi-jusant sur une étendue de 1 mille |. Dans l'entrée est l'ile du Passage, de chaque côté de laquelle il y a un passage ouvert. Le port se dirige dans l'E. S. E. pendant environ 9 milles, à partir de l'île, et est terminé par une rivière dont les eaux sont douces. Il y a de chaque côté du port plusieurs pointes qui s'avancent et forment de très-bonnes petites baies fort commodes, où l'on pourrait, si c'était nécessaire, haler un navire à terre en toute sâreté.

L'établissement russe dans ce port n'était considéré que comme provisoire; il était situé suf une partie plate, agréable d'aspect, longue de 3 milles sur une largeur de 200 mètres, bordée d'un côté par une bonne plage de sable et de l'autre par un lac d'eau douce. Les Russes étaient au nombre de 25 dans cet établissement.

La BAIE DU CHARBON qui est sur le côté Nord , à l'Est de la pointe Nord, est une assez bonne baie dans laquelle ou

[cBAP.ii.] BAIE DU CHARBON. — ILE ÔUCHÔUGANAT. 127

trouve des fonds de 26 mètres, puis de 22 et de \h mètres d'an beau sable noir.

Les capitaines Portlock et Dixon ont débarqué sur le côté Ouest de la baie et, en se promenant autour, ont découvert deux couches de cannel coa/, situées près de collines tout près de la plage,- à peu près au milieu de la baie, et ils purent en extraire plusieurs gros morceaux avec très-peu de travail ^^).

On fera bien, pour entrer dans ce port, de choisir un moment aussi rapproché que possible de la basse mer. Tous les dangers qui existent dans le port sont faciles à voir à ce moment, soit par les couches de varech, soit par les rochers qui se montrent alors au-dessus de Teau.

La BAIE DE TSGHOUGATSCHOUK est au N. E., et son extrémité N. 0. est la pointe de T Ancré, par 59^39' N.; de là, d'après la carte de Vancouver, la côte suit une ligne presque droite pendant 60 milles jusque l'établissement russe, à 8 milles dans le S. Ë. d'East Foreland.

LeCAP DOUGXJLS,situépar58°52' N. et 155'* 11' 0., peut être pris pour la limite S. 0. du canal de Cook. La côte est formée, dans cette partie, de terres basses qui s'étendent dans la mer, depuis la base de très-hautes montagnes enveloppées de neiges qui couvraient aussi du reste (au mois de mai 179A) toute la surface du sol jusqu'au bord même de la mer. Il en était de même de ce qui paraissait être le cap au large duquel se trouve, à^ quelques milles dans le Nord, une ile très-basse et plate, l'Ile de Shaw, qui a, au large de sa pointe N. E. , une chaîne de rochers dont l'étendue augmente considérablement à mer basse. Au Nord des montagnes qui forment le promontoire de Cap Douglas est une chaîne haute et accidentée qui, lorsqu'on la voit d'une certaine distance, parait être détachée et ferait croire que la côte est découpée pat de nombreuses ouvertures; mais en s' approchant davantage on voit que la côte est, au contraire, reliée par une terre moins élevée et forme une baie profonde entre le cap et les bords plus bas de l'île Ouchouganat ou Mont-

^') Portlock, p. io8; Dixon, p. 6o etOi.

128 CANAL DE COOK. [ciiap. n.]

Saint-Augustin. Les côtes de cette baie, nommée Baie de Bourdieu, paraissent compactes dans toutes les directions, mais elles sont parsemées de gros rochers et de pierres; la profondeur de Teau, sur une ligne Nord et Sud traversant la baie, est de 16 à 22 mètres. Le fond est formé par une grande éteadue de terres basses, allant depuis la base de la chaîne de mon-* tagnes accidentées jusqu'au bord de la mer.

L'ILE OUGHOUGANAT OU MONT-SAINT-AUGUSTIN est

une île très-remarquable qui s'élève par des pentes uniformes depuis le rivage jusqu'à son sommet presque perpendiculaire ' au centre de l'ile et inclinant un peu du côté de l'Est; il est situé par 59^*22' N. et 155^ 20 0. L'ile a environ 9 lieues de circuit; au bord de la mer, elle est très-basse et s'élève par des pentes régulières, maïs assez rapides, de manière à former une montagne haute, uniforme et conique, qui présente de tous les points de vue à peu près la même apparence et qui était revêtue, depuis le haut jusqu'au bord de la mer, d'un manteau de neiges et de glaces à travers lequel on ne voyait percer ni arbres ni arbustes. H est diiGciie d'y débarquer, car la côte est bordée, à { de mille de distance, par une quantité innombrable de gros rochers détachés, qui s'étendent cependant plus au large du côté Nord de l'île. La largeur du passage entre l'île et la terre ferme est d'environ 6 milles.

En avançant vers le Nord le long des côtes de la terre ferme , on voit qu'elles sont découpées par de petites criques et des baies, qui, d'après les apparences, doivent probablement offrir des mouillages sûrs. Les pointes de ces baies sont en général rocheuses et escarpées , et en arrière la côte s'élève et., forme la continuation de cette haute chaîne qui s'étend depuis le cap Douglas et est recouverte de neiges éternelles, il y a contre la côte, par 59** 42' N. , trois flots derrière lesquels on trouverait probablement un mouillage et un abri. On ne voit rien de remarquable sur la côte, jusqu'à ce que l'on soit arrivé au Nord du parallèle de 60° N., oii il y a deux ouvertures ^^l Celle du Nord est la plus importante; elle se

^') A cette époque, le temps, bien qu^extrémement froid (c'était le i8 avril 179^; le thermomètre à mercure marquait 95° Fahrenheit, soit

[cHA*.u.] ILE COULGIACK. — WEST FORELAND. 129

dirige à l'Ouest, et ensuite au S. 0., vers le pied d'un volcan remarquable situé par 60'' 6' N. et 154** 56' 0. La partie S. 0, de ce Sound est une petite ouverture où il y a peu d'eau , et formée par deux pointes basses couvertes de bois; elle n'offre aucune importance.

Depuis l'entrée de cette ouverture jusqu'aux West et East Foreland, où la largeur du canal de Cook est considérablement diminuée, la distance est de A3 milles; dans cette partie, les deux rives sont à environ 30 milles l'une de l'autre. Il y a dans l'espace intermédiaire une ile que les

Iles nouirelles dans la baie de Kamishak, CooIl's Inlet.

Bulletin hebdomadaire de l'Association Scientifique de France, avril 1884.

N° «©S, 1884. — A la suite d'une éruption volcanique, deux îles auraient surgi au mieu du détroit qui sépare Tîle Ghernaboura (île Ouchouganat ou Augustin) du continent; une haute de 24 mètres, Tautre plate, mais large de ^ mille.

Ces deui^ îles sont situées dans le N. 0. de l'île Ghernaboura; on peut les apercevoir ^rsqii'on se trouve à 10 milles dans le N. E. du mont Augustin.

Voir : carte n** 3784; instruction n** 509, page 128.

laquelle était échouée une certaine quantité de petits bois de dérive et où ils trouvèrent quelques morceaux de charbon ressemblant au cannel coal. La partie la plus importante de cette ile pour le navigateur est un banc dangereux qui s'étend jusqu'à au moins 2 lieues de distance de l'extrémité S. 0., et suivant la direction de l'île. Vancouver l'a traversé par 7" 25, à 1 lieue de son extrémité Sud. Comme les sondes que l'on trouve en passant sur ce banc sont très-différentes, il paraît

— 6" cent. ) , était fort agréable , et nous permettait d'avoir une vue excellente de la région environnante, composée à peu de distance de la rivière de trèshautes montagnes, qui, par leurs formes découpées et romantiques et leur manteau de glaces et de neiges éternelles, présentent un aspect grand et magnifique, c'est vrai, mais froid, triste et inhospitalier. Le volcan paraissait au milieu de ces montagnes, et près de son sommet nous voyions sortir, de deux cratères distincts situés du côté du S. Ë. , de grand&s colonnes de fumée blanchâtre, à moins que, comme l'ont supposé quelques personnes à bord , ce ne fussent des vapeurs produites par des sources chaudes dans le voisinage; il nous est impossible de déterminer jusqu'à quel point on peut admettre cette conjecture, a cause de la rigueur du climat au sommet de cette haute montagne. (Vancouver, t. III, p. loo.)

Alaska et Behring. g

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Saint-Augustin. Les côtes de cette baie, nommée Baie de Bour-< dieu, paraissent compactes dans toutes les directions, mais elles sont parsemées de gros rochers et de pierres; la profondeur de Teau, sur une ligne Nord et Sud traversant la baie, est de 16 à 22 mèlres. Le fond est formé par une grande éteodue de terres basses, allant depuis la base de la chaîne de montagnes accidentées jusqu'au bord de la mer.

L'ILE OUGHOUGANAT OU MONT-SAINT-AUGUSTIN est

une île très-remarquable qui s'élève par des pentes uniformes depuis le rivage jusqu'à son sommet presque perpendiculaire ' au centre de Tile et inclinant un peu du côté de l'Est; il est situé par 59^*22' N. et 155** 20 0. L'île a environ 9 lieues de circuit; au bord de la mer, elle est très-basse et s'élève par des pentes régulières, mais assez rapides, de manière à former jj

une montagne haute, uniforme et conique, qui présente de tous les points de vue à peu près la même apparence et qui était revêtue, depuis le haut jusqu'au bord de la mer, d'un manteau de neiges et de glaces à travers lequel on ne voyait percer ni arbres ni arbustes. Il est difficile d'y débarquer, car la côte est bordée, à { de mille de distance, par une quantité innombrable de gros rochers détachés, qui s'étendent cependant plus au lai^e du cdté Nord de l'île. La largeur du passage entre l'île et la terre ferme est d'environ 6 milles.

En avançant vers le Nord le long des côtes de la terre ferme , on voit qu'elles «^ont découpées par de petites criques et des baies, qui, d'après les apparences, doivent probablement offrir des mouillages sûrs. Les pointes de ces baies sont en général rocheuses et escarpées, et en arrière la côte s'élève et., forme la continuation de cette haute chaîne qui s'étend depuis le cap Douglas et est recouverte de neiges éternelles, il y a contre la côte, par 59^42' N. , trois îlots derrière lesquels on trouverait probablement un mouillage et un abri. On ne voit rien de remarquable sur la côte, jusqu'à ce que l'on soit arrivé au Nord du parallèle de 60° N., oiî il y a deux ouvertures t*l Celle du Nord est la plus importante; elle se

(') A cette époque, le temps, bien qu^extrémement froid (citait le i8 avril 179A; le thermomètre à mercure marquait 95° Fahrenheit, soit

[cHA*. II.] ILE COULGIACK. — WEST FORELAND. 129

dirige à l'Ouest, et ensuite au S. 0., vers le pied d'un volcan remarquable situé par 60° 6' N. et 154° 56' 0. La partie S. 0. de ce Sound est une petite ouverture oii il y a peu d'eau, et formée par deux pointes basses couvertes de bois; elle n'offre aucune importance.

Depuis l'entrée de cette ouverture jusqu'aux West et East Foreland, où la largeur du canal de Gook est considérablement diminuée, la distance est de 43 milles; dans cette partie, les deux rives sont à environ 30 milles l'une de

l'espace intermédiaire une île que les

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Voir : carte n° 3784; instruction n^ 509, page 128.

laquelle était échouée une certaine quantité de petits dois ae dérive et où ils trouvèrent quelques morceaux de charbon ressemblant au cannel coal. La partie la plus importante de cette lie pour le navigateur est un banc dangereux qui s'étend jusqu'à au moins 2 lieues de distance de l'extrémité S. 0., et suivant la direction de l'île. Vancouver l'a traversé par 7™ 25, à 1 lieue de son extrémité Sud. Comme les sondes que Ton trouve en passant sur ce banc sont très-différentes, il parait

— A** cent.), était fort agréabie, et nous permettait d'avoir une vue excellente de la région environnante , composée à peu de distance de la rivière de trèshaules montagnes, qui , par leurs formes découpées et romantiques et leur manteau de ^aces et de neiges éternelles, présentent un aspect grand et magnifique, c^est vrai, mais froid, triste et inhospitalier. Le volcan paraissait au milieu de ces montagnes, et près de son sommet nous voyions sortir, de deux cratères distincts situés du côté du S. Ë. , de grandes colonnes de fumée blanchâtre, à moins que, comme Tout supposé quelques personnes à bord, ce ne fussent des vapeurs produites par des sources chaudes dans le voisinage; il nous est impossible de déterminer jusqu'à quel point on peut admettre celte conjecture, à cause de la rigueur du climat au sommet de cotte haute montagne. (Vancouver, t. III, p. loo.)

Alaska et Behring. 9

128 CANAL DE COOK. [chap. il]

Saint-Augustin. Les côtes de cette baie, nommée Baie de Bourdieu, paraissent compactes dans toutes les directions, mais elles sont parsemées de gros rochers et de pierres; la profondeur de Teau, sur une ligne Nord et Sud traversant la baie, est de 16 à 22 mètres. Le fond est formé par une grande éteodue de terres basses, allant depuis la base de la chaîne de montagnes accidentées jusqu'au bord de la mer.

L'ILE OUGHOUGANAT OU MONT-SAINT-AUGUSTIN est

percer m arjjres m aruusies. ii esi uiiiieiie u y ueuavifuer, cai la côte est bordée, à { de mille de distance, par une quantité innombrable de gros rochers détachés, qui s'étendent cependant plus au large du côté Nord de Tîle. La largeur du passage entre file et la terre ferme est d'environ 6 milles.

En avançant vers le Nord le long des côtes de la terre ferme , on voit quelles sont découpées par de petites criques et des baies, qui, d'après les apparences, doivent probablement offrir des mouillages sûrs. Les pointes de ces baies sont en général rocheuses et escarpées, et en arrière la côte s'élève et forme la continuation de cette haute chaîne qui s'étend depuis le cap Douglas et est recouverte de neiges éternelles. 11 y a contre la côte, par 59^42' N. , trois îlots derrière lesquels on trouverait probablement un mouillage et un abri. On ne voit rien de remarquable sur la côte, jusqu'à ce que l'on soit arrivé au Nord du parallèle de 60° N., où il y a deux ouvertures ^'l Celle du Nord est la plus importante; elle se

^') A cette époque, le temps, bien qu^extrémement froid (c^ëtait le i8 avril 179A; le thermomètre à mercure marquait â5* Fahrenheit, soit

[cui^p. II.] ILE COULGIACK. — WESÏ FORELAND. 129

dirige à TOuest, et ensuite au S. 0., vers le pied d'un volcan remarquable situé par 60° 6' N. et 15A°56' 0. La partie S. 0. de ce Sound est une petite ouverture où il y a peu d'eau, et formée par deux pointes basses couvertes de bois; elle n'offre aucune importance.

Depuis l'entrée de cette ouverture jusqu'aux West et Ëast Foreland, où la largeur du canal de Cook est considérablement diminuée, la distance est de 43 milles; dans cette partie, les deux rives sont à environ 30 milles l'une de l'autre. U y a dans l'espace intermédiaire une île que les Russes appellent ne Coulgiack, et qui partage le bras en deux canaux, dont l'un, celui du N. 0., est fort engagé par des bancs étendus et dangereux. L'île elle-même est étroite, et elle a environ 13 milles de long dans une direction à peu près N. E. et S. 0. Elle est couverte dans presque toutes ses parties de pins et d'aunes peu élevés. Vancouver y a débarqué à la pointe Sud d'une baie d'eau peu profonde, située sur le côté du N. 0. vers l'extrémité S. 0. La neige, dont une couche très-épaisse couvrait le sol (le 17 avril 1794), ne permettait pas de se promener ailleurs que sur la plage, sur laquelle était échouée une certaine quantité de petits bois de dérive et où ils trouvèrent quelques morceaux de charbon ressemblant au cannel coaL La partie la plus importante de cette île pour le navigateur est un banc dangereux qui s'étend jusqu'à au moins 2 lieues de distance de l'extrémité S. 0., et suivant la direction de l'île. Vancouver l'a traversé par 7" 25, à 1 lieue de son extrémité Sud. Comme les sondes que Ton trouve en passant sur ce banc sont très-différentes, il parait

— A" cent.) , était fort agréable, et nous permettait d'avoir une vue excellente de la région environnante , composée à peu de distance de la rivière de très-r haules montagnes, qui, par leurs formes découpées et romantiques et leur manteau de glaces et de neiges éternelles, présentent un aspect grand et magnifique, c'est vrai, mais froid, triste et inhospitalier. Le volcan paraissait au milieu de ces montagnes, et près de son sommet nous voyions sortir, de deux cratères distincts situés du côté du S. E. , de grandes colonnes de fumée blanchâtre, à moins que, comme Tout supposé quelques personnes à bord, ce ne fussent des vapeurs produites par des sources chaudes dans le voisinage; il nous est impossible de déterminer jusqu'à quel point on peut admettre cette conjecture, à cause de la rigueur du climat au sommet de cette haute montagne. (Vancouver, t. Ht, p. loo.)

Alaska et Behring. 9

130 CANAL DE COOK. [chap. il]

que le fond y est très-inégal, d'autant plus que le navire y a touché violemment dans plusieurs endroits oii la vague était loin d'avoir le même mouvement en hauteur que le fond signalé par la sonde. Il est assez probable que des fragments de rochers, comme ceux qui sont en quantités innombrables sur les bords de Tile, sont épars sur le banc; et s'il en est ainsi, il est bien plus dangereux quun banc de sable ordinaire. Ce banc se continue le long de la côte S. E. de fîle, jusqu'à 2 milles de distance au large.

La Pointe Harriet est par le travers de la pointe S. 0. , sur la rive Ouest; c'est une falaise escarpée d'une hauteur modérée. De chaque côté de cette pointe, la rive est formée par une plage basse, particulièrement au Nord, où la bande de terre basse est plus étendue qu'au Sud. Un banc, sur l'accore extérieur duquel il n'y a que 5" 46 d'eau , s'étend à 1 lieue au large de la pointe. Dans le N. E. de ce banc, dans le chenal entre l'ile et la côte Ouest , il y a aussi plusieurs bancs trèsétendus; Vancouver a touché sur l'un de ces bancs et y a échoué; il est par le travers du milieu de l'île, s'étend vers le Nord et gît à une distance de la terre ferme qui varie entre 6 et 7 milles et à près de 1 lieue du côté Ouest de l'île, où un haut-fond s'étend à quelque distance dans la rivière.

Au delà, les bords de la rivière sont comparativement bas, ou n'ont qu'une élévation modérée, et projettent trois pointes escarpées et remarquables, nommées East Foreland , West Foreland et North Foreland; les deux premières forment le détroit. Il y a entre l'çxtrémité N. E. de l'île Coulgiack et le centre du détroit un banc de peu d'étendue qui a été observé par MM. Portlock et Dixon; il est à 6 milles dans le N. hT 49' E. de la pointe.

Le West Foreland, situé par 60° 42' N. et 153° 32' 0., est à environ 8 milles | et presque à l'Ouest d'East Foreland. La sonde donne de 13 mètres à 22 mètres, à une distance d'environ 1 mille au large de West Foreland; un rocher qui n'est visible qu'à mi-marée est à environ l de mille de l'extrémité de la pointe.

Entre les pointes de West Foreland et de North Foreland,

[cHAP.u.] TRADING BAY. — ILE TURNAGAIN. 13!

qui sont toutes les deux sur la rive Ouest, la côte forme une baie ouverte et spacieuse, que Portlock appelle Trading Bay (baie du Commerce). On 4,rouve fort peu d'eau depuis la première pointe jusqu'à environ 5 lieues de la seconde, et à partir de là on aura 9"" 4 à toucher la côte de la lerre ferme.

La partie de la côte S. Ë. qui est située dans TËst de la pointe East Foreland forme, entre cette pointe et une autre qui est à 6 milles plus haut dans le N. Ë. q. N., une baie d'eau peu profonde, où la sonde donne 12 et U mètres à une distance de terre fort commode, qui est abritée des vents de l'Est, du Sud et du S. 0. et n'est pas très-exposée à ceux qui viennent des directions opposées. Au delà de cette pointe, entre elle et une autre pointe située à 7 milles dans l'O. S. 0. de la pointe de la Possession, soit une distance de 21 milles, le banc extérieur forme un véritable labyrinthe de rochers coniques , détachés les uns des autres sur un banc de sable et de petites pierres, et s'étendant à 1 lieue et 1 lieue \ de la rive. Ces rochers sont d'élévations différentes, et comme il y çn a peu qui soient assez hauts pour qu'on puisse les voir au-dessus du niveau de la haute mer, la navigation de ces parages avec des courants aussi rapides exige la plus grande circonspection : avec des embarcations bien entendu , car ce serait ^olie que de s'y hasarder avec un grand navire. Ces rochers daagereux sont de forme pyramidale; ils s'élèvent perpendiculairement au-dessus d'une base qui est à une profondeur de 7" 27 à 16 mètres, et sont parfaitement accores de tous les côtés à la (}istance d'une longueur d'embarcation. Cette partie, qui est tourmentée d'une manière si extraordi^ naire, paraît rejoindre le côté Sud du banc sur lequel le naviye de Cook, la Résolution, s'est échoué en 1778 (t. II, p. 399); on peut donc considérer comme une circonstance très-heureuse que ni lui ni Vancouver n'aient essayé d'en passer au Sud. Ce banc s'étend à moitié chemin dans le détroit, et son extrémité du côté du large esta environ 9 milles presque dans le Nord de la pointe d'Ëast Foreland.

La Pointe North Foreland est par 6\° à' N. et par

132 CANAL DE COOK. [chap. ii.J

152° 55' 0. Cèst là que Vancouver a trouvé rétablissement russe, consistant en une grande maison habitée par dixneuf Russes qui l'avaient construite en 1790. On trouve dans le Nord de la pointe, pendant 2 lieues le long delà côte Ouest, d'assez bons mouillages et des communications commodes avec la terre, oii le bois est en abondance tout près du bord de mer et où Ton rencontre aussi plusieurs cours d'une eau excellente; mais toute cette partie est très-exposée aux vents de l'Est et du S. E., qui sont les vents dominants,, et aussi les plus violents dans ces régions, car on a remarqué que tous les arbres qui étaient tombés avaient leurs têtes dans la direction de l'Ouest et du N. 0. et que tous les autres végétaux perpétuels étaient courbés dans le même sens. De le, les bancs s'étendent graduellement vers le large jusqu'à la distance de 5 milles de la côte, et jusqu'à ce qu'ils se rejoignent à la pointe Mackenzie; dans cet espace, la terre forme une rive basse et tout à fait compacte, dans laquelle on ne peut distinguer la moindre ouverture.

L'île TURNAGAIN est en haut de la partie la plus étendue du canal de Cook; son extrémité Ouest est par 61° 8 N. Elle a environ 3 milles j de long, dans la direction E. N. E. et 0. S. 0. , et I lieue de large. Un banc partant de la pointe Ouest s'étend à \ lieue dans la direction du N. 0. et réduit à une largeur d'à peine 1 mille le chenal entre l'ile et le banc du Nord. L'île se trouve dans l'entrée d'une branche qui se sépare du cours principal du canal et se dirige dans le N. E. ; cette entrée est entre la pointe Mackenzie, au Nord, et la pointe Woronzow, qui en est à 2 milles dans le S. 0. q. S. Le navire de Cook a pénétré dans cette branche, mais il n'y est allé qu'à une courte distance et n'en a pas exploré la fin. Vancouver a mouillé à 5 milles au-dessus de son entrée , et a trouvé qu'au delà toute la branche devenait, à mer basse, une succession de bancs de sable découverts par la marée et occupant tout l'espace jusqu'à l'extrémité supérieure de la branche, qui est à 18 milles plus loin, par 61° 29' N. et 151° 15' 0. A mer haute, cette branche devient une nappe d'eau très-étendue.

[cHAMi.] BRAS TURN AG AIN. — MARÉES. 133

TURNAGAIN. — La branche la plus Sud est la plus importante. Cook lavait appelée rivière Turnagain; Vancouver, qui avait reconnu son véritable caractère, Ta appelée bras Turnagain. Son entrée est entre la pointe Campbell, qui est à A milles au S. 19° Al' 0. de la pointe Woronzow, et la pointe de la Possession, qui est sur la cote Sud. A lA ou 16 milles au-dessus de ces pointes, les rives, qui sont jusque-là séparées par une distance de 3 ou A lieues, convergent de nouveau, chaque côté formant une baie à. mer haule; mais on ne peut en approcher, car il y a un hautfond qui s'étend de 3 à 5 milles du côté Nord et à la moitié de cette distance de l'autre côté, et ne laisse qu'un chenal de 1 lieue Y de large; mais ce chenal est interrompu par un banc qui" reste à sec en beaucoup d'endroits, qui est long de l lieue Y dans la direction N. E. et S. 0. et laisse à son extrémité Sud un chenal qui n'a que ~ lieue de large.

La région qui environne ces baies entre les pointes extérieure et intérieure du bras est basse, bien boisée, et monte graduellement jusqu'à la pointe intérieure de l'entrée, oii les rives s'élèvent tout à coup, d'abord en éminences assez hautes, puis en collines dont les flancs sont presque perpendiculaires, et composent enfin d'énormes montagnes, interrompues par des précipices et des ravins profonds. D'immenses torrents se précipitent du haut de ces montagnes et donnent aux flancs dénudés de ces précipices un aspect de terrible grandeur. On voit croître sur leurs sommets quelques pins rabougris, mais elles n'offrent presque aucune autre trace de productions végétales. Dans cet endroit, la marée monte de 3"* 95, mais perpendiculairement, de sorte qu'à mer basse le reste du bras est à sec ou à peu près. Le bras s'étend à 22 milles, au-dessus de ces pointes et s'approche ainsi jusqu'à moins de A lieues de l'extrémité supérieure du canal du Passage, qui est situé dans la partie N. 0. du Sound du Prince William. C'est à travers cet isthme que les Russes et les Indiens communiquent, ainsi que nous l'avons déjà dit, avec ces deux grands bassins intérieurs.

Marées. — Vancouver a trouvé pour l'heure de l'établissement, au point le plus Nord du bras du N. E. , environ 6 heures

134 CANAL DE GOOK. . [chap. il]

après le passage de la lune au méridien , et il a estimé à peu près à 8°* 20 le mouvement en hauteur de la marée. Ainsi que cela a lieu dans beaucoup dVutres canaux étendus qui sont fermés à leur extrémité supérieure (cpmme, par exemple, la baie de Fundy ou le canal de Bristol), on peut s'expliquer que la marée monte autant dans la partie supérieure, parce que les rives convergent, ce qui concentre dans cette partie une masse d'eau beaucoup plus considérable. Il en résulte aussi que les courants de marée ont une très-grande rapidité, et Vancouver a trouvé qu'au-dessus des Forelands la vitesse du jusant était de 5 et 6 nœuds et que celle du flot n'était pas beaucoup moindre. Plus bas dans le canal, le courant de marée est proportionnellement moins rapide.

Nous avons ainsi décrit les bords de ce bras si étendu de rOcéan. Lorsque Cook l'a exploré, en 1778, il a supposé qu'on pouvait aller bien plus haut que le point jusqu'où il avait pénétré dans le bras Tumagain. Il avait basé son opinion sur ce fait, que l'eau, bien que beaucoup plus douce, était encore assez salée, et il en concluait qu'il devait y avoir une très-importante communication intérieure se reliant à ce bras. ffSi la découverte de cette grande rivière ^^î, qui promet de rivaliser avec quelques-unes des plus considérables parmi celles où l'on sait déjà que l'on peut pousser très-loin la navigation intérieure, peut devenir de quelque utilité, soit dans le présent, soit dans l'avenir, nous aurons moins à regretter le temps que nous y avons passé; mais pour nous qui avions en vue quelque chose de bien plus important, le retard que cela nous a occasionné a été une perte essentielle ^^^.t) Si le grand navigateur avait pénétré seulement quelques milles plus avant, il aurait eu des opinions d'un caractère tout différent; mais c'est à Vancouver qu'il était réservé de déterminer la véritable nature de ce grand canal, qui n'a rien de commun avec une rivière et qu'il a justement appelé canal de Cook.

(^) Le capitaine Coolg ayant laissé là un blanc sans y inellre de nom particulier, lord Sandwich a décidé qu'on rappellerait rivière de Cook. '^^ Cook, Troisième Voyagp . t. lî, p. R99.