CÔTE D'ASIE

Variation N. £.

Cap de TEsl, aa' ( 1 8/19 ), — Gap Bavarin , i6' ( 1 86a ). Cap PakagiDskoï, 1 1*^ ( 1 863 ). — Ile Karaginski , 7** ( 1 86a

L^augmentatioD annudle n^est pas déterminée; elle serait de 9' à k' environ.

C'est à Behring qu'appartiennent, ainsi que nous l'avons fait remarquer plus haut à plusieurs reprises, l'honneur et le mérite de la découverte de cette côte. Elle n'avait été examinée que sommairement et à la hâte, et par un petit nombre de voyageurs, postérieurement au voyage de ce grand navigateur, lorsque le; capitaine Cook l'a vue et en a, le premier, déterminé le véritable caractère. Les capitaines Clerke et King ont passé le long de cette côte l'année suivante. Le capitaine Kotzebue, avec k Rurik, les capitaines Billings, Sarytscheff et Wrangel, ont aussi ajouté quelques renseignements aux connaissances que nous avions déjà. Mais l'ensemble de toutes ces données ne constituait encore qu'un tout bien vague' et bien imparfait, et l'on ne pouvait trouver dans les récits de ces auteurs que bien peu de documents utiles pour la navigation.

Cette lacune a été comblée néanmoins par l'expédition hydrographique commandée par le capitaine Lûtke (depuis contre-amiral), dont l'excellent travail, des plus complets, ne laisse guère à désirer. Cette expédition, qui a quitté Saint- Pétersbourg au mois d'août 1826, se composait de deux corvettes, la Molkr, commandée par le capitaine Stanikowitch ,

266 COTE D'ASIE. [aup. iv.]

et le Séniaûine, commandée par le capitaine Lûtke. Ce sont les travaux de ce dernier qui vont nous occuper maintenant. Après ayoir fait beaucoup d'observations excellentes dans rOcëan Pacifique Nord, il s'est rendu à la baie d'Awatska, et de là il a exploré et levé la plus grande partie des côtes du Kamtscbatka et de TAsie orientale, en allant vers le Nord, jusqu'au cap de l'Est, dans le détroit de Behring. C'est au récit de ce voyage que nous empruntons la plus grande partie des détails qui vont suivre (^).

Les TCHOUKTGHIS, qui habitent l'Asie orientale, ont droit à être mentionnés brièvement ici. De toutes les races asiatiques qui habitent la Sibérie, les Tchouktchis sont seuls à ne pas s'être soumis au tribut de pelleteries demandé par les Russes.

Les Tchouktchis habitent la partie N. E. de l'Asie qui s'étend depuis la baie de Tchaun jusqu'au détroit de Behring, d'un côté, et, de l'autre, depuis l'Anadyr et les côtes supérieures de TAniui jusqu'à la Mer Polaire. Dans le Sud sont les Koriaks, et dans l'Ouest les Tchouwanzes et les Joukahirs de l'Aniui. Ils occupaient primitivement, avant l'arrivée des Cosaques, une plus grande étendue de territoire. Bien que les Tchouktchis soient encore dans une grande mesure une race nomade, ils présentent beaucoup moins les caractères inhérents en général à ce genre de vie que les Tungouses errants. Ils sont plus économes et plus avides qu'il n'appartient au caractère des races vraiment nomades. Ils font des approvisionnements pour l'avenir, et en général ils ne changent pas le lieu de leurs habitations sans but, mais seulement lorsqu'il est nécessaire de trouver de nouveaux pâturages pour leurs troupeaux de rennes. Ils se déshonorent par la plus honteuse licence ^^\

Le capitaine Lûtke a donné dans son ouvrage de grands

(') Voyage autour du monde $ur la corvette le Séniavine, 1826-1837- 1838-1839, par Frédéric Lûtke, le capitaine de Vass, etc. etc., traduit (en français) aaprès Toriginal russe par Gons. J. Boyé; 3 volumes, Paris, 1 83 5, et Partie nautique, Saint-Péterobourg, i836.

^*J Voir les Expdditione de Wrangel dans la Sibérie du Nord, traduites par M"' Sabine, p. 367.

[caiP. IV.] GAP NORD. 267

détails sur les Tchouktchis. Il dit qu*on désigne sous ce nom deux races distinctes, qui di£Eèrent Tune de l'autre par le genre de vie, par le langage, et aussi par l'apparence. La première est une race nomade ou errante , qu'il appelle les Tohoaktchis des rennes; l'autre habite dans des demeures fixes au bord de la mer, et il l'appelie les Tehouktohis sédantairM. Les premiers soai les mêmes que les Kariaks ou Ko* riais, qui habitent plus au Sud, et ne s'en distinguent que par de tirès-lëgères différences. Les premiers s'appellent euxmêmes du nom de Tchaoukthous, les seconds s'appellent Namollos. Le capitaine Lûtke les a trouvés de relations plus faciles que ne l'avaient dit les premiers auteurs, et ils ont rendu des services au capitaine Moore, lorsqu'il a mouillé là en 18â8-1849. On pourra se faire une bonne idée des habitudes et de l'aspect de ces tribus par la lecture des ouvrages de Cook, de Billings et de LQtke^

Le GAP NORD du capitaine Gook, ou XR-: d'après l'amiral de Wrangel, est le point le plus Nord de la eête d'Asie qu'ait reconnu le capitaine Gook au mois d'août 1778, lorsqu'il a quitté les côtes opposées de l'Amérique pour se diriger vers l'Ouest; c'est de là que lui vient son nom. Dans cette partie, dit le capitaine Cook, la terre est exacte* ment comme celle de la côte opposée du continent américain, c'est-à-dire que la terre est basse au' bord de la mer, et qu'il y a plus loin en arrière des terres élevées. Elle n'offirait pas apparence de bois, ni même de neige; mais elle était probablement couverte d'une substance mousseuse, qui lui donnait une teinte brunâtre. Dans les terres basses qui s'étendent entre la mer et les terres plus élevées , il y avait un lac s'étendant à perte de vue dans la direction du S. E. Lorsque la terre a été aperçue pour la première fois, elle se présentait sous la forme de deux collines ressemblant à des îles, mais ensuite on reconnut que tout cela était relié, et que l'extrémité Ouest, terminée par une pointe escarpée, était Tune de ces collines. Lorsque le capitaine Gook fit de nouveau route au large, il aperçut la plus Ouest des deux collines ouverte en dehors de la pointe escarpée , dans la direction du N. 0. Elle présentait Tapparence d'une île, mais elle pouvait être reliée

268 COTE D'ASIE. [chap. iî .]

à Tauire par une terre basse, bien qu'on ne l'aperçût point. Dans ce cas, il y a deux pointes, entre lesquelles est une baie : c'est la pointe escarpée et rocheuse qui a été appelée cap Nord. ,

Le cap Nord ou Ir-Kaipie est situé par 68''55'l6'N. La longitude, qui est déduite de celle du cap Jakan, est de 177" 37' E. : la variation était de 2r 40' N. E. Ces données ont été déterminées par Tamiral de Wrangel, dans sa quatrième expédition de Sibérie, le 22 avril 1823. C'est là que s'est arrêtée l'expédition, qui est retournée dans l'Ouest faisant route pour Saint-Pétersbourg î^^.

La côte au S. E. de ce cap est représentée d'après les cartes russes; les noms et les détails qui y sont donnés suffiront pour guider ceux qui pourraient par hasard visiter cette contrée inhospitalière. Les descriptions les plus graphiques sont celles du capitaine Cook par lesquelles nous avons commencé; ses remarques, que nous donnons ci-après, combleront toutes les lacunes.

Il a reconnu de nouveau la terre au S. E. de celle dont nous avons donné plus haut la description, et vu une pointe très-basse qu'il relevait dans le S. S. 0. , à 2 ou 3 milles de distance, et à l'Est de laquelle il paraissait y avoir un chenal étroit conduisant à une nappé d'eau que l'on apercevait pardessus la pointe. Il est probable que le lac dont nous avons fait mention plus haut communique en cet endroit avec la mer (2).

n semblerait, d'après la carte, qu'il s'agit ici des diverses branches des embouchures de la rivière Ekehtagh, dont les pointes extérieures sont appelées pointe Emua-en et pointe Tenkourguin.

D'autres parties situées plus loin vers l'Est paraissaient être plus élevées; mais en général cette côte était très-basse, tandis qu'il y avait de hautes terres dans l'intérieur^*). C'est dans cette partie que se jettent les rivières Kental, Amguina et Vankarema.

t*) Wrangei, traduction de M"* Sabiae, p. 355. ^*^ Cook, Troiëième Voyage, t. II j p. /) 66 et /167c t*ï Idem, t. II,p. /i67.

[GHAP. lY.] ILE BURNEY. — GAP SÈRDZE KAMEN. 269

L'iIjE BURNET ou KOLIUTGHIN (la pointe Sud) est située par 67** 27' N. et 177° 56' 0. Le premier nom est celui qui lui a été donné par le capitaine Gook. Elle a à peu près 4 ou 5 milles de circuit, est d'une hauteur moyenne, avec des bords rocheux et escarpés, et est située à environ 3 lieues de la grande terre. L'intérieur du pays, dans le voisinage, est couvert de collines, dont quelquesrunes atteignent une hauteur considérable.

Le GAP SERDZE KAMEN, qui est situé par 67'' 12' N. et 174** 0., est le dernier point qu'ait atteint Behring, le 15 août 1728. Une fois là, il a pensé qu'il était prudent de songer au retour, «r parce qu'il n'était pas à propos d'hiverner dans ces régions, ce qui du reste aurait été fort dangereux, à cause du manque bien connu de bois dans toute la région du Nord bordant la mer glacée, à cause aussi des rochers escarpés que Ton trouvait partout le long de la côte, et entre lesquels il n'y avait ni port ni mouillage; enfin, parce que les sauvages qui habitent ce pays n'avaient pas encore été réduits à l'obéissance par le Gouyemement russe ^^).» G'est cependant par ce voyage qu'il a établi le fait de la séparation du continent d'Amérique et du continent d'Asie.

Le capitaine Gook dit : «La côte paraissait former plusieurs pointes rocheuses, reliées entre elles par une rive très-basse, et ne présentant pas la moindre apparence de port. A quelque distance de la mer, la terre semblait s'élever peu à peu et former un certain nombre de montagnes, dont les plus hautes étaient couvertes de neige. Tout le reste du pays paraissait complètement dénudé. A 7 heures du soir, nous avons ouvert, dans la direction du S.37®E., deux pointes de terre à quelque distance au delà du promontoire le plus à l'Est. J'étais maintenant parfaitement sûr de ce que je ne faisais que croire d'abord, c'est que cette terre ^tait le pays des Tchouktchis, ou la côte N. E. de l'Asie, et que Behring était venu jusque-là en 1728, c'est-à-dire jusqu'à ce cap que Mûller dit être appelé Serdze Kamen, à cause d'un rocher en forme de cœur qui se trouve dessus. Mais je présume que les

Millier, Voyages et découvertei des Russes, p. U,

77# C&IE D'ASIE. [«sa», i? .]

tmtnêmêmeeê de U. Miikr mit la géognflM de ces ripons âtmeai être irè^-mpaifaite». B y a sur ce cap beancoap de rocher» âefé», ei il eit pomUe que Tun oa Tantie de ces rœber» ait la fofine d'an cœur. (Test un promontoire asses derë ^ terminé dn cMé de la mer par nue falaise rochense et OMarpée* La cMe est bante et escîopée dans FEst de ce cap, mais dan» TOuest die est basse, et court suitant une direction N. N. 0. , puis N. 0. q. 0. ; elle conserve à peu près cette dernière direction pendant toute la distance jusqu'au cap Nord« Les sondes sont partout les mêmes à éfpie distance de la côte ; c'est aussi le cas sur la cdte d'Amérique, qui est vis-à* tis. La plus grande profondeur que nous ayons trouvée en longeant la cAte a été de 42 mètres ; pendant la nuit, ou par temps de brume, les sondes ne sont pas un mauvais guide pour naviguer le long de Tune ou de Tautre de ces côtes ^^hv

Le GAP DB L*E8T est l'extrémité de TAsie; nous l'avons ddjà cité comme formant avec le cap du Prince-de-Galles, qui est la pointe la plus Ouest du continent américain, la partie la plus étroite du ddtroit de Behring. Cest une péninsule d^une ëldvation considérable, reliée au continent par une langue de terre très-basse et paraissant aussi fort étroite. Il se termine du côté de la mer par une falaise rocheuse et escarpée, et devant la pointe extrême se trouvent quelques roches ressemblant à des clochers. 0 est situé par 66"^ S' N. et ilVh! 0. D'après son aspect général, on pourrait le prendre pour une île, et c'est assurément pour cela qu'on a iait une erreur dans le nombre des des de Saint-Diomède qui sont au large de ce cap.

La BAXB DB «AWTajLUBEHT est dans le s. 0. du csp de TEst) el elle a été ainsi appelée par le capitaine Gook parce qu'il y a mouillé le 10 aoAt 1778, jour de la fête de saint Laurent H est assex remarquaUe que Behring a passé devant celte baie juste un demi-si^e auparavant, c'est-a-dire le tO août t7â8, ce qui a fait donner à Tile voisiDe le nom

^ Oook> Trffmèmr Vojf^/', I. U, p. 468 «t 46^.

[cHAP.i?.] BAIE DE SAINT-UURENT. 271

d'ile SaintrLaurent. ir Cette baie de Saint-Laurent a au moins 5 lieues de large à l'entrée et à de profondeur, et elle va en se rétrécissant vers le fond, où il semble qu'on doit être assez bien abrité contre les vents du large, pourvu qu'il y ait assez d'eau pour des navires. Je n'ai pas attendu pour examiner cette baie, bien que je fusse très-désireux de trouver dans cette région un port auquel je pusse revenir au printemps suivant; mais je voulais en trouver un où l'on pût se procurer du bois, et je savais qu'on n'en pourrait pas, ^u tout avoir dans cette baie^^^w

La baie a été levée avec grand soin au mois de juillet 1828 par le capitaine Lûtke, et c'est là que commencent les instructions nautiques données par ce navigateur. Le cap Nouniagmo est l'exlrémité N. £. de la baie de Sain1>-Laurent. On peut le distinguer aisément à cause d'une coUine remarquable, non par son élévation, mais par sa forme arrondie. Le cap KrieougOun, qui forme l'extrémité S. 0. de la baie, est à 11 milles \ dans le S. 52^ 0. du cap Nouniagmo. La pente Ouest de cette montagne va en descendant très-graduellement, et forme une grande ouverture à travers laquelle court une rivière rapide, mais très-peu profonde, sur les bords de laquelle est un villaige de Tchouktchis sédentaires nommé Nouniagmo. Il est à 2 milles du cap du même nom. Le cap Pnaougoun, au delà duquel commence la baie intérieure, est à 3 milles j dans l'O. q. N* 0. de ce village. Entre les deux caps, les rives de la baie sont basses et égales de niveau et se terminent à pic au bord de la mer. Des avalanches tom* baient constamment et avec très-grand bruit de ces escarpe* ments qui étaient couverts de neige au mois de juillet. On ne voit pas un seul arbuste interrompre la monotonie des plaines intérieures.

Du côté opposé, les bords sont de même nature, mais un peu plus éleva. Le cap Krieougoun est haut et très-escarpé ; au delà la côte tourne rapidement au N. 0. , vers la baie de Metchigmensk. Il y a sur ce cap une montagne que l'on remarquera à cause de quelques pics assez aigus. Cette position est très-bien déterminée sur la carte. Le cap est par 65® 29' AO"N.

^*^ Gook, Troisième Voyage , t. II, p. 4 7a.

272 CÔTE D'ASIE. [chap. iv.]

et 173° 20' 0. î^^ 11 y a un grand village à \ mille de l'extrémité du cap.

A partir de ce cap, la côte va en s'arrondissant au N.N. E. et au Nord pendant 7 milles, et Ton arrive à un endroit où s'avance en saillie un lit de gravier qui forme un assez grand lac. Ce lit de gravier est à 3 milles \ dans le S. 58° 0. du cap Pnaougoun, et on peut le considérer comme formant l'autre pointe de la baie intérieure. H y a au-dessus-un grand village.

La profondeur de l'eau dans le centre de la baie est de 49 mètres. Contre la côte Nord, à la distance de 1 à 2 milles, on trouve 9°^10, 10'"93 et 16°^ 38 d'eau, fond de sable et de gravier. Un peu plus loin au large, et en se rapprochant du centre, le fond augmente rapidement. A 1 mille ou 1 mille \ de la côte Sud, il y a de 13 à 22 mètres , et fond de vase. La profondeur de l'eau augmente en approchant de la baie intérieure , et il y a 42 mètres en face du lit de gravier. On n'a aperçu aucune indication de récifs ni d'autres dangers.

Nous verrons que ces dépôts de gravier se présentent si fréquemment qu'ils forment certainement une moitié de la côte comprise entre le cap de l'Est et l'extrémité Sud de Lopatka. Par conséquent, il ne sera pas inutile S'en donner ici une description sommaire. Ce que l'on appelle lit de gravier est une formation ou une agglomération de galets qui' s'élève audessus de la surface de la mer à une hauteur variant depuis quelques pouces jusqu'à 18" 2 ou 2" 12. Ces lits sont généralement couverts d'une couché de mousse et de plantes semblables à celles qui poussent à terre. Ils s'étendent le plus généralement en droite ligne ou font une courbe légère et graduelle. Quelquefois ils forment des îles distinctes, <l'autres fois ils rejoignent le continent, formant la côte elle-même ou des pointes en saillie. Leur largeur est très-variable : quelques-uns sont presque couverts par la lame; aucun n'a plus de 1 mille de large. Il y a généralement beaucoup d'eau le long de leurs bords, et l'on trouve fréquemment 7 et

^^) Les longitudes du capitaine Lûike , entre le cap de l^Est et le cap Tchapline, ont été placées i o' plus à i^Esl, pour les faire concorder avec les cartes.

[cHAP. IV.] CAP PNAOUGOUN. 273

9 mètres d'eau à 10 ou 12 mètres au large. A'S ou 3 milles au large, la profondeur augmenta graduellement et le fond est fréquemment vaseux; de sorte que toutes les fois que vous rencontrez un de ces lits de gravier sur la côte, vous pouvez être certain de trouver un mouillage. Néanmoins il arrive aussi quelquefois qu'en avant de ces lits de gravier gisent des bancs détachés, et de même profondeur. Si Ton creuse des trous dans ces bancs, on trouve leau au niveau de la mer, mais toujours au milieu des galets.

On rencontre de semblables bancs de galets dans d'autres régions , mais nulle part en aussi grand nombre que dans les Mers de Behring et d'Okhotsk. On les trouve pour ainsi dire à chaque pas dans ces mers , et il suffît d'un coup d'œil pour reconnaître qu'ils sont formés par la mer; mais quant à la manière dont se fait cette formation , on ne la voit pas aussi clairement.

La baie intérieure s'étend à l'O.N. 0. et au N. 0. pendant 19 milles et conserve dans toute sa longueur une largeur uniforme de 3 milles \. L'entrée est cependant un peu rétrécie par un lit de gravier assez bas, à j mille à l'Ouest du cap Pnaougoun. La partie la plus élevée de ce lit est couverte d'une couche épaisse de mousse humide, au centre de laquelle se trouve un lac d'eau douce, circonstance fort singulière. La distance de ce lit au cap du Sud est de 2 milles \. C'est là qu'est l'entrée principale; il y a plus de à9 mètres d'eau , et il n'y a dedans aucun danger. Dans le passage de l'Est il n'y a pas plus de 3"*3/i d'eau.

Le GAP PNAOUGOUN et la côte sur une longueur de 1 mille sont formés par un lit de gravier; un peu plus loin, quoique basse, elle est perpendiculaire à la mer et couverte de neige. S'étendant ainsi depuis le cap Pnaougoun dans le N. N. £. et le N. 0. , ce lit forme une crique qui a 1 mille \ en long comme en large, et dans laquelle il y a un mouillage très- sûr. Le capitaine Kotzebue dit à ce sujet : rr A 12 milles de l'entrée, la baie prend la direction du N. 0.; à 3 milles plus loin, il y a deux iles hautes et escarpées : celle qui est le plus à TEst a été nommée ile Chramtschenko ; l'autre , qui ost la plus petite des deux, a été appelée ile Pétrof. Ces noms

Alaska ol Btîhrinjj. i8

274 COTE D'ASIE. [ciup. iv.]

sont ceux du premier et du second pilote du Rurik. La baie se termine par une crique circulaire où il y a peu d'eau et dans laquelle deux petites rivières versent par des cataractes leurs eaux, qui sont de la plus grande pureté.^

C'est à Textrëmité de la baie de Saint^Laurent que vient aboutir la fin d'une chaîne de montagnes élevas et coniques qui est y selon toutes les apparences , une branche de la chaîne qui traverse de TEst à TOuest le pays des Tchouktchis et rejoint la chaîne des monts Stanovoï.

On n'a vu dans ces eavirons qu'un très^petit nombre d'oiseaux ou de poissons bons à manger; on n'a pu s'y procurer que quelques saumons. Mais ces privations étaient largement compensées par l'abondance des rennes, que les Tchouktchis errants, qui sont toujours dans le voisinage de la côte pendant l'automne^ donnaient volontiers en échange contre des articles en fer, etc. , et surtout contre du tabac.

Pendant l'hiver, ta glace amène dans la baie une grande quantité de veaux marins et de morses. On peut y trouver de l'eau douce; elle est de plus d'une excellente qualité, mais on ne peut pas se la procurer facilement sur tous les points de la baie. Le capitaine Lûtke en a pris à un ruisseau qui est à 1 mille du capPnaougoun; on peut en faire à la plage au moyen d'une manche. D'un autre cdté, on ne peut rencontrer le moindre morceau de bois. Il est très-éxtraordinaire que lorsque la côte opposée, celte du continent américain, présente une aussi grande abondance de bois sur pied et de bois de dérive, il n'en arrive pas un seul morceau apporté par la mer sur la côte d'Asie.

lies marées sont tout à fait insignifiantes. La plus grande différence que l'on ait observée a été de 0"* aS ; de plus, elles étaient habituellement fort irrégulières. L'établissement du port était, autant qu'on a pu le déterminer, 4 heures 20 minutes. On dit que la maréene monte jamais de plus de 1°^ 22 pendant l'automne quand arrivent les forts coups de vent. Les courants sont forts, mais ils paraissent être aussi irréguliers que les marées. Les brises sont généralement légères; celles qui viennent de la partie comprise entre le Sud et l'Est amènent la brume, celles du Nord ou du N. 0. la dissipent.

[ciup. IV.] BAIE DE METCHIOMENSK. 275

Les observations faites sur le Ut de gravier donnent pour sa pointe Ouest 65*» 37' 30" N. et nSMS'SO" 0,: celte longitude diffère de ~ degré de celle donnée par Kotzebue. Variation, ^à"" h! N.E. ; inclinaison de i aiguille aimantée, 76*'d2'.

BAIE DE METGHXGMBMSK. — A partir dtt cap Krleougoun, la côte tourne rapidement dans la partie N. 0. d où, s'infléchissant pour former une baie ouverte, elle s'étond jusqu'à 20 milles dans TOuest et arrive à un cap d'une élévation modérée, mais très-escarpé, sur lequel est le grand village de Lugren. Jusque-là la cdte est couverte de mousse, et s'élève par une pente à peine sensible jusqu'à des collines uniformes. La côte paraissait être saine et ne présenter aucun danger. Un lit de gravier, séparant la baie de Metchigmensk de la mer, sVtend depuis le cap Lugren jusqu'à 20 milles dans l'Ouest, avec une courbure vers le Sud.

L'entrée de la baie est très-difficile , parce qu'elle est fort étroite et que les pointes qui la forment sont très -basses. * Avant de les découvrir, on voit ies gens qui sont dessus et qui paraissent marcher sur l'eau. En outre, l'entrée est placée de telle façon qu'on ne peut en reconnaître l'ouverture que lorsqu'on la relève au N. 0. {du compas)^ et par conséquent lorsqu'on est très-près du côté Ouest. Il faut donc la chercher du haut de la mâture, de même que cela se fait pour l'ouverture d'un récif de corail , et ce n'est pas praticable en temps de brume. Le village d'Igouan (appelé Agutkino sur le plan de Billings , dont le tracé a été reconnu exact ) serait un guide excellent s'il était permanent, mais il n'existe que pendant Tété.

Le village de Metchigm, qui est sur le côté Ouest à 2 milles de la pointe du lit de gravier, est une marque très-sûre. Les yourtes d'hiver se voient bien, à cause de la couche épaisse de verdure qui les entoure et les recouvre. Le meilleur point de reconnaissance pour trouver l'entrée est un cap situé au Nord de la baie, et qui du côté du continent s'avance vers le Sud. Il est assez haut et égal et se termine par une pointe basse dans le S. 0., présentant à distance l'apparence de deux ou trois îles. La plus apparente en longueur et la plus * Nord de ces soi-disant iles se distingue par un rocher es-

276 COTE D'ASIE. [chap. iv.]

carpe et est à TO. N. 0. {du compas) de Tenlrëe; par conséquent) en ramenant à ce relèvement et gouvernant dessus, on va droit sur Tentrëe. La baie de Metchigmensk s*avance à une grande distance dans l'intérieur des terres, mais elle na pas été explorée. Les remarques que nous avons faites sur la baie de Saint-Laurent à propos des ressources qu elle offre s'appliquent également à celle-ci. On a estimé que l'entrée de la baie devait être par 65**30'30"N. et 174*» 20' 0.

Le lit de gravier qui forme le côté Ouest de l'entrée de la baie de Metchigmensk s'étend à 5 ou 6 milles dans le N.O.; vers son milieu ou à peu près il est coupé, dans l'angle S. 0. de la baie, par un ruisseau où les Tchouktchis assurent que leurs baïdars seuls peuvent passer.

Le GAP KHALUETKIN, très-remarquable à cause d'une montagne dont le sommet est arrondi , s'avance dans la mer à 15 milles de la baie de Metchigmensk, et dans le Sud de ce cap se trouve la baie d'Héliaghyn, entourée par une côte très-basse et qui parait se terminer par une baie intérieure, mais peu importante.

GAP NYGTGHYGAN. — A partir de là, la côte tourne au S. Ë. jusqu'au cap Nygtchygan, qui, lorsqu'on le voit du Nord ou du N.E. à 15 milles de distance, parait être une île, à cause du peu d'élévation de la terre qui le sépare de la baie d'Héliaghyn. Il est escarpé; dans le N. 0., un lit de gravier s'étend à 3 ou 4 milles et rejoint la côte à son autre extrémité, de manière à former un lac ou une baie. Au delà du cap Nygtchygan se trouve l'ouverture du vaste détroit de Séniavine.

DÉTROIT DE SËNIAVINE. — Personne n'a soupçonné l'existence de ce détroit remarquable jusqu'au voyage du capitaine Lûtke, qui lui a donné le nom de son bâtiment. Behring en a remarqué l'entrée, qu'il a prise pour un golfe et dont il parle en ce sens. Le capitaine Cook l'a pris pour une baie d'eaux peu profondes ^^, Le .capitaine Sarytscheff l'a 4iperçu à travers la brume.

^'' Cook, Troisième Voyagé, i. Il , ^. li'jù.

[cHAP. iT.] DETROIT DE SENIAVINE. 277

Le détroit de Séniavine est formé par deux grandes îles , Tîle Arakamtchetchen et l'Ue Ittygran. Il court d'abord au S. 0., puis au Sud, et enfin à l'Est; sa longueur est de près de 30 milles, et il a une largeur qui varie depuis 6 milles jusqu'à { mille. Son entrée est entre les caps Neegtchan et Kougouan, qui sont vis-à-vis l'un de l'autre sur une ligne S. { E. et N. Y 0. et à une distance de 5 milles. Chacun de ces caps est facile à distinguer par des montagnes assez élevées. Le cap Neegtchan est à une certaine distance de la côte; mais le cap Kougouan tombe perpendiculairement dans là mer, et Cook l'avait remarqué. Le cap Neegtchan , situé par 64** 55' 30 " N. et par 174° 37' 39" 0., forme la limite Nord du détroit; et le cap Mertens, qui est situé par 64° 33' 15 "N. et 174° 40' 0, , forme son extrémité Sud.

RIVIÈRE MARITGH. — La petite rivière Maritch est à 2 milles du cap Neegtchan* Son embouchure offre un trèsbon port aux navires qui peuvent s'amarrer contre la terre. Le courant qui en sort a une grande rapidité; mais il n'y a pas beaucoup d'eau pendant longtemps en remontant. Près de l'embouchure, du cqté du N. 0., est le village tchouktchi d'Yaniakinon. La baie de Penkegneï s'étend au delà de l'entrée, d'abord pendant 5 milles au N. 47°49' 0., puis pendant 5 autres milles au S. 42° 11' 0., et enfin pendant 2 milles à l'Ouest; elle est entourée de hautes montagnes qui s'avancent jusqu'à la côte elle-même. H y a beaucoup d'eau dans cette baie et elle est très-sûre; mais elle est si éloignée de la mer, qu'elle ne peut être de grand secours.

BAIE D'ABOIiEGHEFF. — A partir de cette baie, la côte du continent court pendant 6 milles au Sud et au S. 0., jusqu'à la baie d'Abolecheff. Elle est en partie escarpée, en partie en pentes plus douces, mais montagneuse dans toute son étendue. Son ouverture est en face de la pointe Sud de rile Arakamtchetchen, et elle s'étend à 6 milles à l'Ouest et à l'O. S. 0. Sa largeur varie de 1 mille à 1 mille |. Sa côte Nord est formée par un lit de gravier en arrière duquel, à très-petite distance, s'élèvent de hautes montagnes, parmi lesquelles celle de Tagleokou se fait remarquer par son

278 COTE D'ASIE. [chap. ly.]

sommet de forme parfakement conique. La partie supërieure de La baie est entourée par une rive sablonneuse et très-basse. Il y a de bons mouillages dans toute son étendue, aurdessus du second cap ; mais pour être parfaitement à Tabri il faut doubler le troisième cap, et Ton mouille alors par des fonds de 31 à 33 mètres, vase gluante. L'eau douce abonde partout; mais on ne peut trouver de bois nulle part.

Baie glacée. — A partir du premier cap ou cap S. E. de la baie d'Abolecheff, la côte court pendant 5 milles au S. 42® 11' 0. et forme une baie ouverte au N. JV. £• Les montagnes qui environnent cette baie interceptent complètement les rayons du soleil, qui n'y peuvent pénétrer : aussi est-elle froide, sombre et toujours glacée. A partir de cette baie glacée, la côte court pendant 3 milles à TEst et se rapproche de l'extrémité Ouest de l'île Ittygran. Il y a sur cette île une bai^> qui correspond à un lit de gravier courant au N. E., et que rend remarquable la haute montagne d'Elpynghyn, en formç .de pyramide : l'île et le lit de gravier forment un petit port bion abrité, dans lequel il y a de 16 a 36 mètres de fond, t

A partir d^ la montagne d'Ëlpynghyn, la côte court régulière et ^ale ei^ hauteur pendant 6 milles dans la direction de l'Est et de l'fiL S. E.; puis, elle continue pendant 2 milles, avec des rochei!S rçugeâtres et escarpés , jusqu'au cap Mertens, qui termine le détroit de Séniavioe du côté du Sud.

Le GAP MERTENS est haut, escarpé, et est aisé à distinguer, à cause d'une montagne qui a trois sommets. Il n'y a aucun abri entre ce cap et la montagne d'Ëlpynghyn.

L'ILE ARAKAJCTGHETGHEN, la plus grande de celles qui forment le détroit de Séniavine, a 16 milles de long du S. 0. au N. E. et & milles \ dans sa plus grande largeur. Elle est traversée depuis la poiote S.Ô. jusqu'à près delà moitié de sa longueur par une chaîne de collines d'une élévation modérée et dont les sommets sont aplatis : la plus haute de ces collines, le mont Athos, a son sommet couronné par deux rochers granitiques séparés par une petite distance. Cette montagne a été l'un des principaux points employés