DANS L'OCEAN PACIFIQUE NORD

mer de Behring. Il suit la côte du Kamtschatka , la direction des lies Kouriles, donne naissance aux courants qui portent dans rOuest vers la partie Sud de la mer d'Okhotsk et va rencontrer les parties Nord et Est de la cdte du Japon. Une partie des eaux de ce courant passe dans la mer du Japon par le détroit de Tsugar; mais la plus grande partie longe la côte Est, en dedans et probablement en dessous du grand courant du Japon, dont le bord N. 0. e$t fortement marqué par une dépression subite de 9° à ir dans la température de Teau. La rencontre de ces deux courants est indiquée par de forts remous qui ressemblent souvent à des brisants sur des récifs et des bancs, et la différence des conditions thermales de leurs eaux donne naissance à des brumes continuelles.

La partie Ouest du courant de la mer de Behring venant du Nord rencontre le grand courant par environ 39"* N. et 155° E. et le divise; mais comme elle est trop faible pour le repousser, elle passe en dessous et ne revient à la surface que graduellement, en arrivant à des eaux moins profondes. De même qu'il y a un courant sous-marin froid entre la Floride et les Bahamas, il existe dans cette partie du Pacifique un courant sous -marin semblable qu'indiquent les remous et les tourbillons observés au milieu du grand courant du Japon. Les observations thermométriques faites par Beechey confirment ce fait : dans l'axe même du courant, par 35** N. et 136" 50' 0. , il a trouvé que la température de l'eau à 1,389 mètres de profondeur était de 15° 56 plus basse que celle de l'eau prise à la surface; deux jours après, faisant route au N. 0. pourPetropaulowski, dans l'espace entre le courant du Kamtschatka et celui du Japon, la température à 329 mètres de profondeur était aussi basse que celle trouvée à 9U mètres au point précédent, et la température à 69à mètres était de 11® 11 plus froide que celle trouvée à 1,389 mètres au point précédent : ainsi, à 69^ mètres de profondeur, la température était de 26° 67 plus basse que celle de la surface du grand courant qui avait déjà parcouru 1,200 milles depuis les côtes du Japon. Naturellement Beechey n'a rencontré , sous l'influence de ces conditions thermales , que des brumes intenses et continuelles, accompagnées de pluies fines, pendant tout son