CULTE DES RELIQUES DES SAINTS

Sommaire doctrinal.

On appelle reliques des saints non seulement leurs corps, leurs ossements, leurs cendres, mais encore ce

qui a servi à leur usage, comme leurs vêtements, 1

instruments de leur supplice. Il est évident que C(

objets inanimés ne sont, par eux-mêmes, dignes d*ai

cun culte absolu, et que toute la question est c

savoir si on doit les honorer d'un culte relatif. 0

l'Eglise a déclaré, par le concile de Trente, qu'il fai

honorer les corps des martyrs et des autres saint

parce qu'ils ont été les membres vivants de Jésui

Christ et les temples du Saint-Esprit, et qu'ils doivei

ressusciter un jour pour être glorifiés avec Jésus

Christ. Dieu lui-même a autorisé, par un grand nombi

de prodiges, la vénération des saintes reliques. Dar

l'ancien Testament, un mort dont le cadavre est pori

sur le tombeau d'Elisée, est ressuscité par le contac

du corps du saint Prophète. On lit dans les Actes de

Apôtres que les linges qui avaient touché le corps d

saint Paul, opéraient la guérison des malades aux

quels on les appliquait. L'histoire ecclésiastique es

remplie de faits semblables. Aussi de tout temps

l'Eglise a vénéré les reliques des saints. Elle prescri

que les autels soient érigés au-dessus des sépulcre

des saints, ou qu'au moins on renferme des relique

dans les pierres sacrées sur lesquelles on oflre 1

saint sacrifice. Elle approuve donc le culte que nou

rendons aux reliques des saints.