I<ajar<l do Bassaiiy. War.<<zînva, 'i stycznia 181H

Ks. Józef na radzie ministrów. Wyjaśnienia uspakajające ks. Poniatowskiego. Nowa narada ze St-hwarzenbergieni i Reynier. Przykre wrażenie wywołane tą lozmowM w księciu Józefie. Pogląd Us. Poniatowskiego na sytuacyę i na miasto.

A. E. Pologne 333 f. 18-21. N» 14, au soir.

M. le p-ce Poniatowski prévenu comme moi de l'hésitation qui se manifestait parmi les ministres, a jugé utile de se

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rendre à la séance que le Conseil a tenue ce matin. Son arrivée inattendue y a produit une grande sensation. Tous les yeux se sont tixés sur lui et on attendait avec impatience ses premières paroles. Le prince au contraire n'a pas voulu prendre l'initiative et a laissé un des membres du Conseil aborder la question. Elle l'a été par le ministre des finances qui lui a demandé, si les caisses publiques qui se trouvent à Varsovie, à Cracovie et à Kalisz, pouvaient y rester en sûreté. Le prince a répondu très affirmativement, il a dit que les grénéraux en chef et lui même pensaient que Varsovie ni la partie du duché, située derrière la Vistule, ne courraient aucun danger et que pour faire une attaque sérieuse contre cette capitale, il faudrait aux russes une armée de 60.000 hommes qu'ils n'avaient pas à leur disposition, et un mois de temps qu'ils n'emploieraient certainement pas à cette expédition. Le prince a ensuite exposé qu'il voyait avec peine que l'on eût été amené à concevoir des craintes pour Varsovie, que lévacuation des grands bagages et de l'artillerie des autrichiens et des saxons ne pouvait donner aucune inquiétude et qu'elle avait été opérée à cause de l'état actuel des glaces de la Vistule et de la Narew. 11 a fini par annoncer que M. M. les généraux en chef devaient s'expliquer avec lui, dans la soirée, sur les moyens à employer pour la défense commune de Varsovie et du duché, et il a fait part au Conseil des mesures qu'il avait déjà prises pour l'organisation du 5-e corps. Son projet est d'avoir 3 régiments à Varsovie, un à Praga et 3 autres à Kazun, Nowy dwór et Zakroczym.

Le reste de la séance a été employé à quelques objets de peu d'intérêt'). L'essentiel était de calmer les inquiétudes du Conseil. Le prince se flatte d'y avoir réussi, et je sais de bonne source qu'en effet les ministres sont sortis du Conseil très rassurés. Ceu.x que j'ai vus ce soir, m'ont paru beaucoup moins imbus des idées que je leur avais trouvées hier.

Le prince a eu sa conférence, il y a quelques heures, avec M. le p-ce de Schwarzenberg et M. le g-al c-te Reynier, qui tous deux répartent demain pour leurs quartiers généraux. Ces M. M., m'a dit le prince, lui ont déclaré que leurs corps

'I Extrait du bulletin des séances du Conseil des ministres, 2. I. 1818. A. E. Pologne 333 f. 22—3, por. Héboul, II, 215.

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d'armée conserveraient leur position actuelle tant qu'ils ne seraient pas menacés par des forces supérieures. Il les a pressés de s'expliquer sur la ligne que dans ce cas là, ils comptaient occuper. M. le p-ce de l^ichwarzenberg a déclaré qu'il se retirerait entre Modlin et Varsovie, et NI. le g-al Reynier qu'il se retirerait derrière la Vistule, ajoutant cependant qu'avant sa retraite il irait à la rencontre de l'ennemi pour le rejeter aussi loin que possible de la Vistule. On est convenu ensuite de l'emploi des levées à pied et à cheval, dont on s'occupe dans ce moment. Le prince a l'ait connaître ses projets d'organisation pour l'armée du duché, il a renouvelé le désir de retirer au plutôt les dépôts d'infanterie et de cavalerie qui font partie de la division polonaise vers Zamość. M. le g-al Reynier y a consenti, mais pour le moment seulement où ces troupes pourraient être remplacées par les nouvelles levées.

Cette conférence, Morr., a enfin lixé les incertitudes du prince et le mettront (sic) dans le cas de fixer celles du Conseil des ministres. Mais je ne dois pas cacher à V. E. que j'ai trouvé le prince très affligé que M. M. les généraux en chef soient disposés à céder aussi facilement une grande partie du territoire du duché. Il ne voit pas que les forces qui leur sont opposées, soient capables de les obliger à se retirer derrière la Narew et la Vistule et il regrette vivement de n'avoir pu les amener à promettre qu'ils défendraient les frontières du duché jusqu'au moment où elles pourraient être couvertes par les troupes départamentales.

A cette occasion M. le p-ce Poniatowski m'a dit confidentiellement qu'il voyait que M. le pce de Schvvarzenberg était décidé à agir le moins activement possible et que cette résolution obligeait M. le g-al Reynier à faire des dispositions analogues, que dans des circonstances aussi importantes que celles du moment actuel, il serait bien à désirer qu'un personnage revêtu d'une dignité supérieure pût avoir ici la haute main sur toutes les mesures qui sont et seront prises dans le duché, et faire mettre dans les opérations l'ensemble qui leur manque si essentiellement. Il m'a donné à entendre que la présence à Varsovie de S. M. le roi de Naples ou de S. A. I. le p-ce vice-roi d'Italie aurait ces heureux résultats.

Il s'est trouvé naturellement amené à me parler de l'esprit

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public. Il sait que l'on tient beaucoup de propos, de discours peu convenants, mais il est très loin de penser que la masse de la population de Varsovie puisse désirer l'arrivée des russes. Il voit même une preuve du contraire dans l'inquiétude que montre le public depuis le mouvement rétrograde du corps autrichien et du 7-e corps. Il croit qu'il ne faut attribuer cette malheureuse idée qu'à un petit nombre de personnes faibles, sans caractère et agissant sans aucun autre motif que celui de leur intérêt personnel. Ce qu'il paraît craindre seulement, c'est que l'on n'abuse des circonstances pour imprimer dans l'esprit du public l'idée que le duché va bientôt être abandonné à lui même, et qu'il ne doit plus compter sur la haute protection de S. M. l'Empereur. Le prince pense que tout ce que S. M. daignerait faire de particulier pour ce pays dans le moment actuel ramènerait entièrement la confiance et serait le moyen le plus efficace de s'assurer des avantages que l'on doit espérer retirer du duché pour la campagne prochaine... je partage entièrement le sentiment du prince par la conviction intime où je suis, que le nom de l'Empereur entraînera toujours ce pays, lorsque S. M. daignera lui tendre une main secourable.