SOCIETES CORPORATIVES KT TRUSTS. 17.I

dite qu'un citoyen, n'ayant d'autres titres que ceux qu'il a en portefeuille, ait le droit, au nom de sa liberté, de régler à sa guise les méthodes de travail. Quand, dans une corporation, mille chefs d'entreprise travaillent chacun selon sa fantaisie, les progrès techniques se font avec une extrême lenteur. L'introduction d'une seule machine nouvelle, réalisant un progrès marqué, ne peut se faire qu'avec beaucoup de temps et à grands frais ; il faut convaincre un à un les chefs d'entreprise, vaincre mille routines, faire circuler des voyageurs et des propagandistes. C'est un travail long et coûteux, et qui ne réussit jamais qu'à demi. Voilà une vérité dont sont convaincus aujourd'hui un nombre considérable de chefs d'entreprise. Tous incriminent l'individualisme, et quelques-uns, le plus sottement du monde, accusent notre caractère français. On veut sortir de cette situation, et l'on a trouvé deux méthodes :

L'une, qui est la plus simple et d'application assez rapide, par laquelle une grande entreprise domine les autres, les soumet à sa loi en les contrôlant ou en les absorbant, et impose partout une même règle : c'est le trust sous une forme ou sous une autre ;

L'autre, d'application plus longue et plus difficile, par laquelle on fait accepter une même règle par les entreprises, qui demeurent indépendantes, mais qui confient la gestion de certains de leurs intérêts à une société générale, qui est formée par les entreprises elles-mêmes et dont la loi est faite par les assemblées générales ; c'est la société corporative.

Le but des deux formations, en ce qui touche la production et les répartitions des objets et denrées,

174 LES PROBLÈMES GENÉRArX,

est exactement le même : réduire )es frais de fabrication, les frais de transport, les frais de règlement et les frais généraux par la centralisation des efforts et l'unification des méthodes de travail et de vente ; substituer la règle à la fantaisie, et supprimer, dans la répartition, les hommes et organes qui ne sont rien autre que des intermédiaires.

Mais les méthodes de réalisation sont extrêmement différentes et conduisent à des résultats sociaux non moins différents. Au moment où nous avons presque fous à prendre place dans l'une ou dans l'autre des formations, il est fort intéressant de prévoir les difficultés de l'une et de l'autre et de voir où elles nous entraînent.