I. Les méningites tuberculeuses

Le diagnostic de méningite tuberculeuse est bien établi lorsque la ponction lombaire a ramené un liquide céphalo-rachidien contenant des bacilles de Koch.

Les chances de trouver le bacille sont augmentées de-

puis que l’on sait la nécessité d’un examen microscopi que, long, laborieux, de vingt minutes au moins, portant sur les confins du champ du microscope. — MM. Netter et Gendron en 1911 ont rappelé après Lauger et Trembur l'intérêt présenté par l'enrichissement du liquide céphalo-rachidien en bacilles de Koch. Cet enrichissement étant très simplement obtenu par le séjour du liquide de ponction à l’étuve à 37° pendant 24 à 48h.

À côté du bacille de Koch, signe pathognomonique de la méningite tuberculeuse, on plaçait comme signe de forte présomption la lymphocytose du liquide et il y a encore peu de temps, en l’absence de bacille de Koch une réaction lymphocytaire présentait une grande valeur diagnostique en faveur d’une tuberculose méningée. On n'’hésitait pas à porter le diagnostic devant cette seule lymphocytose. |

Mais depuis que l’on a trouvé cette réaction lymphocytaire dans diverses méningites non tuberculeuses, cette lymphocytose a perdu sa grosse valeur.

Les méningites lymphocitaires, non bacillaires ont été étudiées dans une revue générale par Jacquemar. Nous les énumérons ci-dessous :

D'abord la méningite lymphocitaire la plûs fréquente, la méningite syphilitique. Ici lymphocytose, hyperalbuminose rachidienne, réaction de Bordet-Wassermann dans le liquide céphalo-rachidien et dans le sang. Réaction du benjoin colloïdal de Guillain, Guy-Laroche et Lechelle positive. ne

Une autre méningite lymphocytaire est donnée par

les oreillons — Méningite ourlienne survenant soit au

cours d’oreillons déjà diagnostiqués, soit méningite ourlienne primitive signalée par Weissenback, Turguety, Durupt, Basch.

La méningite herpétique se présente aussi comme une méningite lymphocytaire. Tantôt fruste, elle peut présenter un tableau méningitique complet comme dans l’observation de Philibert.

Signalons les formes méningées de la maladie de Heine-Médin — ici bien souvent association de lymphocytose et de polynucléose.

L’encéphalite épidémique se présente parfois, elle aussi, au diagnostic de la méningite tuberculeuse Iymphocytaire du fait de ses formes méningées. Son diagnostic est parfois très difficile, surtout chez l’adulte

Notons au passage la forme méningée de la spirochéloictéro-hémorragique, les méningites vermineuses, rhumatismales, à mélitensis.

Pour clore la liste des méningites Dada te Lee pouvant être confondues avec la méningite tuberculeuse il nous faut citer celles qui ne rentrent dans aucune des catégories citées ci-dessus, méningites lymphocytaires que l’on ne peut aujourd’hui rattacher à un germe connu, les méningites aiguës D Are bénignes de nature indéterrninée, … j

À la suite de cette énumération on voit dont qu’en l'absence du bacille de Koch dans le liquide céphalorachidien, il est parfois difficile de conclure, la Iymphocytose a perdu son rang de test tuberculeux dans les méningites.

Or, malgré les recherches soigneuses, malgré la prati-

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que de l’enrichissement à l’étuve, le bacille de Koch demeure encore trop souvent introuvable. En général, il est absent deux à trois fois sur dix.

En l’absence de BK, voyons donc quels services vont pouvoir nous rendre Îles diverses épreuves que nous avons envisagées pour le diagnostic de la tuberculose en:

général.

4. — L'inoculation au cobaye, dans les méningites tuberculeuses.

En l’absence du bacille de Kock, on pourrait rechercher la nature tuberculeuse de la méningite en cause par lPinoculation au cobaye du liquide céphalo-rachidien.

Cette technique, nous l’avons vu, lorsqu'elle donne un résultat positif lève les doutes.

Mais l’inoculation sous-cutanée est un test biologique qui ne donne de réponse qu’au bout d’un temps trop long — six semaines au moins et bien souvent plus, puisque dans un cas de Bezançon et Gastinel il à fallu quatorze mois pour tuberculiniser un cobaye.

Or ici la question du diagnostic ferme et rapide se pose avec toute son acuité : bien souvent il s’agit d’un “enfant et la méningite tuberculeuse plane, terrible menace, sur la famille.

Non seulement l’inoculation sous-cutanée ne peut nous donner une réponse rapide mais encore on a signalé des cas où le liquide céphalo-rachidien contenant des bacilles de Koch s’est montré non virulent pour le

cobaye. — Des observations de ce genre ont été rappor-