CHAPITRE VI

Syphilis et prématuration

«Est prématuré, tout nouveau-né vivant pesant 2500 gr. ou moins ». Telle est la définition internationale du prématuré, actuellement admise par les experts de l’'O.M.S

Cette définition commode, très utile si l’on veut entreprendre des études comparatives de statistiques n'est pourlant pas sans criliques : en effet, le poids n’est pas obligaioirement en rapport avec la durée de la gestation. Il n’est pas non plus un témoin permanent de la vitalité de l’organisme du fœtus : ce dernier peut naître sain, mais hériter de ses parents une constitution réduite en dimensions ; au contraire, il a pu être lésé pendant sa vie intra-utérine, par un processus infectieux, ou des troubles métaboliques qui ont entravé sa croissance. Néanmoins, ce critère se révèle commode en pratique et c'est lui que nous avons utilisé dans notre étude.

Depuis longtemps, et surtout ces dernières années, de gros eflorts sont entrepris dans les malernités, en vue de la protection et des soins aux prématurés et dans la prophylaxie de la prématuration. Ces problèmes ont d'autant plus d'intérêt qu'ils touchent un grand nombre d'enfants : environ 70.000 prématurés voient le jour chaque année en France (M. Lacomme) soit environ 7 % des naissances normales (M. LeLonc). Une proportion importante meurt surtout dans les premiers jours et lorsque le poids est inférieur à 1800 gr. Une étude statistique de l'Institut National d'Hygiène rapportée par la F.N.O.S.S. nous montre que la moitié de la mortalité infantile périnatale est représentée par des prématurés. En eflet, les auteurs comptent 126 mort-nés prématurés pour 142 non prémaiurés ; pendant le premier mois les décès s'élèvent à 146 prématurés contre 129 non prématurés. Ainsi, non seulement l'enfant est en danger après la naissance et nécessite des sois appropriés, mais encore 47 % sont morts avant de naitre : d'où da