LIV. VII, SECT, I. CHAP. XVI

VOUS donc les uns les autres par ces paroles. Quant au temps et au moment, vous n'avez pas besoin, mes frères, que nous vous en écrivions, parce que vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur pendant la nuit. Car lorsqu'ils diront : Paix et sécurité, alors une ruine soudaine les surprendra, comme une femme est surprise par les douleurs de l'enfantement, et ils ne pourront pas s'enfuir. » Voilà que je tiens comme un voleur. Ces paroles renferment aussi une consolation pour les justes et les saints qui se trouveront dans un grand isolement au temps de l'Antéchrist, et verront la masse des pécheurs s'agiter en criant : « Qui est semblable à la bête et qui pourra lui résister ? » Ces impies diront aussi au milieu de leur bourbier et dans la pleine satiété de leurs désirs charnels : c Paix et sécurité. » Et cette affreuse Babylone dira : Apoc, XVIII, 7 : « Je suis assise reine, et je ne suis point veuve, etje ne serai point dans le deuil.»

Heureux celui qui veille et qui garde ses véteme7its^ de peur qu'il ne marche nu, et qu'il ne découvre sa honte. Jésus-Christ recommande ici aux fidèles qui vivront en ce temps -là, de veiller sur eux-mêmes, car si les chrétiens doivent être vigilants en tout temps, la vigilance sera surtout nécessaire alors, que le démon sera délié et dans la plénitude de sa puissance. Ces vêtements sont les vertus chrétiennes, et surtout la mortification, la charité, la pureté et la simplicité de cœur. Ce vêtement est aussi la grâce sanctifiante dont l'âme des élus est revêtue. De peur qu'il ne marche nu et qu'il ne découvre sa honte. Cette nudité figure l'absence des vertus et cette honte signifie l'état du pécheur plongé dans l'horreur du vice. Et lorsque Dieu viendra au milieu des

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ténèbres des impies, leur nudité et leur honte seront mises au grand jour du soleil de justice et de vérité. Heureux celui qui veille et qui garde ses vêtements. Ce passage fait allusion aux voleurs qui circulaient autour des bains publics pour s'em.parer des A'ètements des baigneurs. Ensuite ces paroles font allusion à l'évangile de saint Matthieu, XXIV, 18 : t Que celui qui sera dans les champs ne retourne point pour prendre son vêtement Priez donc que votre fuite n'arrive point durant l'hiver, ni au jour du sabbat. » C'est-à-dire, n'attendons pas jusqu'au dernier jour pour nous convertir ; car le Seigneur viendra comme un voleur, et il s'emparera des vêtements que nous n'aurons pas voulu porter sur nous. Matth., XXIV, 27: « Car comme un éclair qui sort de l'Orient, paraît jusqu'à lOccident ; ainsi sera

l'avènement du Fils de l'homme Et il arrivera à

l'avènement du Fils de l'homme ce qui arriva au temps de Noé. Car comme durant les jours avant le déluge les hommes mangeaient et buvaient, semariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche et qu'ils ne pensèrent au déluge que lorsqu'il survint et les emporta tous ; ainsi en sera-t-il à l'avènement du

Fils de rhomme Veillez donc, parce que vous ne savez

pas à quelle heure le Seigneur doit venir.»

XII. Vers. 16, — Et il les rassembla dans le lieu qui, en hébreu s'appelle Armage'don. Armagédon est un lieu de la Palestine, célèbre par les défaites |^de plusieurs princes, Jud., IV, 7, 16 ; V, 19 ; IV. Reg., IX, 27 ; XXIII, 29. Ce lieu sert donc de figure et représente la réunion de tous les impies qui afflueront vers Jérusalem au temps de l'Antéchrist, comme on l'a vu dans le cours de cet ouvrage. Dieu permettra ce rassemblement des rois, des