LIV. IX, SECT. I, CHAP. XXII

et le salut du prochain, selon le sens de cette parole : « J'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger, etc. » Enfin si le fidèle meurt muni de cette feuille divine, il va s'unir à l'arbre, qui e.=^t Jésus-Christ, pour l'éternité, selon cette autre parole : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. »

VII. Au milieu delà place delà ville... était rar))re de vie qui porte douze fruits., et donne son fruit chaque mois ; et les feuilles de Varbre doivent guérir les nations. 1° On doit remarquer que ces paroles soiit mises au présent, parce qu'elles s'appliquent au temps présent et aussi à l'éternité. Et les feuilles de l'arbre de vie doivent guérir les nations. Ce passage signifie que ces feuilles, après avoir guéri les nations dans le temps, leur donneront la vie pour le temps et pour l'éternité.

2'J L'arbre de vie qui porte douze fruits, et donne son fruit cluique mois. Ces douze fruits nous font voir les qualités infiniment précieuses de cet arbre de vie dont la vertu céleste et divine guérira tous les fidèles croyant dans tout le cours des âges de l'Église pour le temps et pour l'éternité. En effet, ces douze fruits correspondent pour le nombre aux douze tribus d'Israël représentant l'universalité des fidèles ; ensuite ces douze fruits se rapportent aussi aux douze mois de l'année, et encore aux douze heures de la journée de l'existence du monde. De sorte que nous trouvons dans cette admirable figure deux pensées infiniment profondes, qui sont l'immensité et l'éternité de Dieu. Nous disons Timmensité, puisqu'un seul fruit de cet arbre peut guérir et nourrir tous les croyants à la fois pour le temps et pour l'éternité ; nous y voyons aussi l'éternité de Dieu, puisqu'il est dit ex-

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pressément {ne cet arbre de rie donne son fruit chaque mois, aussi pour le temps et pour l'éternité.

3'^ A la lettre, ces douze fruits sont les douze apôtres, et les douze mois correspondent aux douze tribus d'Israël représentant Tuniversalité des élus dans les divers âges de l'Église ; et comme la foi prèchée par les douze apôtres fut entée sur l'arbre de vie qui est Jésus-Christ, pour être prèchée et pour produire ses fruits pendant les douze mois qui représentent tous les âges de l'Église, saint Jean a eu raison de dire que cet arbre donne son fruit chaque mois ; car à la fin de ces douze mois qui représentent le temps de l'existence de l'Église, ces douze fruits auront produit les cent quarante-quatre mille fidèles des douze tribus d'Israël qui formeront l'assemblée des élus dans la Jérusalem céleste.

4° Cet arbre qui porte son fruit chaque mois nous fait voir par là §a grande fertilité ; car comme on Ta vu dans le chapitre de la Jérusalem céleste, le nombre des élus que Dieu seul connaît et qui est représenté, selon l'usage des prophètes, par le chiâ"re déterminé de cent quarantequatre mille fidèles, surpassera de beaucoup ce chiffre : et le nombre des élus de tous les temps et de toutes les nations qui auront mangé les feuilles de l'arbre de vie sur la terre, sera très-grand. Mangeons donc des feuilles de cet arbre dans le temps, si nous voulons i-^'ùr de la gloire et du bonheur de ses fruits dans l'éternité. C'est Jésus-Christ même, l'auteur de la vie, qui nous y invite; écoutons donc la voix de ce bon père, qui nous appelle à lui et qui nous dit : a Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et qui êtes chargés, et je vous soulagerai... Je suis le pain vivant, qui suis descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement : et le