LIV. V, SECT. II, CHAP. XI

qui sera aussi grande que le monde, que s'étendra son empire. 2'' La bête qui s'élève de Vabîme leur fera la guerre, les vaincra et [les tuera. On doit remarquer ici que le verbe s'élever est mis au présent, tandis que les verbes faire, vaincre et tuer sont au futur ; c'est pour nous apprendre que ce n'est pas dès l'instant de son élévation au trône, qu'il sera permis à l'Antéchrist de sévir contre les deux prophètes, mais seulement après qu'ils auront rendu et terminé leur témoignage de Jésus-Christ, selon l'expression même de saint Jean : Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui s'élève de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. S'^ La guerre que l'Antéchrist fera contre ces deux saints sera de deux modes différents : la guerre dans les miracles et la guerre dans les tourments. Car la bête cherchera à rivaliser avec ces saints prophètes par d'étonnants, mais faux prodiges, qu'elle réussira d'opérer par des artifices diaboliques ; et comme elle ne parviendra pas à égaler en tout et parfaitement leur vertu et leur puissance qu'ils tiendront de Dieu même, la bête vengera sa défaite et y suppléera par des tourments et par des actes tyranniques contre la vie temporelle de ces prophètes ; et par la permission de Dieu, elle les vaincra et les tuera. Ensuite elle jettera leurs corps, et les exposera sur les places publiques de Jérusalem aux yeux des nations et des Juifs ; et elle aura soin de faire publier leur mort, afin que tous les hommes, autant que possible, voient et croient qu'elle est audessus de toute vertu et de toute puissance. D'où il suit : Vers. 8. — Et leuis corps seront étendus da)is les places de la grande ville appelée spirituellenent Sodome rt l'Egypte, ou leur Seigneur aussi a été cru-

cifié. Cette grande ville, c'est la Jérusalem moderne. Elle est appelée la grande ville, à cause de su nombreuse population et de l'immense célébrité qu'elle aura surtout alors. Elle sera grande par ses richesses par ses trésors, par les peuples, les nations et les hommes de diverses langues qui l'habiteront et y afflueront de toutes parts ; car en ce temps-là Jérusalem deviendra très-puissante et très-célèbre. C'est sur les places de cette ville que giseront réellement les corps des deux prophètes Enoch et Elie, avec ceux de plusieurs autres saints martyrs qui auront été constants, fermes et inébranlables dans la confession du saint nom de Jésus et auront résisté jusqu'à la mort au fils de perdition. Parmi eux se trouveront surtout les prêtres et les docteurs de l'Église dont parle Daniel, XI, 33 : « Et les sages du peuple en instruiront plusieurs, et tomberont sous le glaive, dans la flamme, en captivité et dans la ruine de ces temps-là. » Cette persécution ne se fera pas seulement dans Jérusalem, mais elle sévira d'une manière horrible ' et épouvantable sur toute la surface de la terre, et surpassera de beaucoup toutes les précédentes, comme Jésus-Christ l'annonce en saint Matthieu, XXIV, 21 : « La tribulation alors sera grande, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. » Cette ville est appelée spirituellement, c'est-à-dire, allégoriquement, Sodome, à cause de la ressemblance que Jérusalem aura alors avec Sodome pour les vices consommés de tous genres qui s'y commettront, ainsi que par toute la terre. Car en ce temps-là la crainte de Dieu aura disparu, et les hommes se livreront au péché en toute sécurité, et tel sera le chef, tel sera le peuple,