LIV. V. SECT. II. CHAP. XI

de Imr mort : Us la célébreront et s'enverront des présents les iitis aux autres. Ces paroles font voir l'ivresse de la joie poussée jusqu'à la frénésie, que les impies manifesteront pendant ces vingt-quatre jours ou ces trois semaines et demie que durera leur triomphe. Et dans leur aveuglement ils exalteront et glorifieront l'Antéchrist ; et comme celui-ci aura eu soin de faire publier sa victoire sur ces deux prophètes si célèbres, la masse des hommes qui couvrent la surface du globe s'agitera comme les flots de la mer ; et les tribus, les nations et les hommes de diverses langues afflueront en ces jours-là à^ Jérusalem pour voir ces cadavres si renommés, et contempler leur roi déifié dans tout l'éclat de sa majesté. Alors les hommes danseront de joie sur la mort des deux prophètes et des autres justes qui auront été martyrisés pour le saint nom de Jésus, comme Hérodiale dansa et se réjouit sur la décollation de saint Jean-Baptiste. Ils érigeront par toute la terre des trophées et des statues magnifiques à l'Antéchrist, ils brûleront de l'encens sur ses autels et l'adoreront comme leur dieu et leur messie. Tous les hommes qui croiront en lui seront conviés à des festins, à des banquets, à des danses, à des noces et à des voluptés de tous genres. Ils chercheront à satisfaire tous les désirs de la chair, parce qu'ils penseront être arrivés à la plénitude du repos, depuis que leur paix n'aura plus été troublée par les deux prédicateurs de la pénitence. Ils seront tellement étourdis par la félicité et les bacchanales de ces vingt-quatre jours de folies mondaines, qu'ils ne se douteront pas du tout des derniers et horribles maux qui les surprendront comme un voleur. Et Tils^ s'enverront des présents les uns aux autres, de

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village à village, de cité à cité, et de pays à pays. Car après la mort des deux prophètes il sera donné pouvoir à la bête sur tous les hommes puissants en œuvres et en paroles ; et ceux-ci seront mis à mort dans toutes les contrée;, de la terre, ou seront lorcés de s'enfuir dans les montagnes et lieux déserts, pour se cacher dans les antres des rochers et dans les cavernes obscures. Car personne n osera se déclarer chrétien en public. De leur côté les impies seront dans la joie, dans les fêtes et dans les plaisirs, et leur triomphe sera parfait sur la terre. Le Dieu du ciel ne donnera plus de signes ni au ciel, ni sur la terre, ni dans les eaux après ces deux prophètes qui enseignaient auparavant la vraie doctrine à plusieurs, les maintenant dans la foi par les plus grands prodiges. De sorte qu'en ces deniers jours, vraiment tous les hommes adoreront la bête et même les chrétiens, excepté les élus, voyant tout à la fois la mort ignominieuse de leurs prophètes, la paix des méchants, la victoire de l'Antéchrist, le silence et l'abandon apparent de Dieu, en prendront scandale et feront défection. Ils brûleront aussi leur encens devant l'autel delà bête, et après avoir accepté son caractère à la main ou au front, comme nous l'expliquerons plus loin, ils adoreront son image. Saint Jean nous indique maintenant la cause de cette folle joie ; Parce que ces deux prophètes tourmentaient ceux qui habitaient la terre, savoir : par leurs prodiges et par leurs grands miracles qu'ils opéreront au ciel, sur la terre et dans les eaux, pour rendre témoignage à Jésus qu'il est le Christ, et en frappant la terre et ses habitants de toute espèce de plaies et de fléaux temporels, pour les obliger de recourir à la pénitence et de sauver leurs âmes. Or, ces impies obstinés