LIV. VI, SECT. I. CHAP. XII

le sang de plusieurs d'entre eux qui scellèrent, par le martyre, les vérités qu'ils prêchaient. C"e?t pourquoi l'apôtre dit : Et la femme s'enfuit dans le désert ; c'està-dire, que Dieu transporta son Église en Occident et particulièrement en Allemagne, contrées qui sont métaphoriquement désignées par le désert : 1° Parce qu'un désert n'est pas habité, et qu'il n'y a point de vie sociale. 2" Parce que les déserts sont ordinairement le repaire des bêtes féroces. Or, l'Allemagne et l'Angleterre, c'est-à dire, les Iles-Britanniques vers le Nord et l'Occident, étaient comme remplies de bêtes féroces, c'est-à-dire, de prêtres des idoles et d'idolâtres, qui, frémissaient de rage à la voix de l'Évangile. Ensuite la foi et le vrai Dieu n'ayant pas encore habité et éclairé ces contrées, le prophète les appelle im désert, où la femme avait une retraite que Dieii lui avait préparée, c'est-à-dire, qu'il avait disposé ces contrées de l'Occident à recevoir la foi catholique, et conséquemment l'Église de Jésus- Christ, figurée métaphoriquement par la femme, comme il a été dit plus haut. Dieu prédisposa en effet l'Allemagne et les contrées occidentales de l'Europe à recevoir la foi catholique par les lumières de sa grâce qu'il répandit dans les cœurs, et par les lumières extérieures et sensibles de ses apôtres. Pour y être nourrie mille deux cent soixante jours. Ces paroles désignent la durée proprement dite du refuge de l'Église de Jésus- Christ en Occident. Et cette durée sera de mille deux cent soixante ans, car ici les jours comptent pour des années, comme c'est souvent le cas dans l'Écriture. Le commencement de ce temps date de l'origine de la monarchie turque, et aussi du commencement de la conversion des Anglais et des nations occidentales. De même

que dans l'ancien Testament, le i:)eiiple d'Israël eut continuellement un ennemi héréditaire dans les gentils ; ainsi, le peuple chrétien et l'Église du Christ auront toujours la nation turque et tous les peuples barbares de la secte de Mahomet pour adversaires jusqu'à la fin des temps. Cette bête recevra à la vérité un grand coup et une plaie profonde par le grand Monarque qui lui enlèvera l'empire de Constantinople avec une grande partie de son territoire. Mais l'Antéchrist qui sera la huitième corne de hi bête, cicatrisera sa plaie, et fortifiera même si considérablement cette bête, qu'elle occupera presque tous les États, et arrivera même à un degré suprême d'élévation parmi tous les autres royaumes. J'ai dit, qu'elle occupera presque tous les États ; en effet, l'Antéchrist qui s'élèvera sur le trône de la monarchie turque, dans les terres où le grand Monarque l'aura relégué, rétablira son empire et^ le rendra plus puissant que jamais. Et la femme s'enfuit dans le désert pour y être nourrie; c'est-à-dire, pour y être

entretenue et conservée. C'est en effet ce que Dieu accorda à l'Église d'Occident dans sa bonté paternelle, et c'est ce qu'il lui accordera jusqu'à la fin des temps, de pouvoir conserver sa foi par la prédication de l'Évangile et par les exemples de ses saints. En tout temps et dans chaque siècle. Dieu a toujours enyoyé des ouvriers dans sa vigne pour la cultiver ; et c'est ainsi qu'il empêcha cette vigne ou cette Église de périr, surtout dans l'épouvantable ouragan de l'hérésie de Luther.

VI. Vers. 7. — Et il y eut un grand combat dans le cieh etc, Saint Jean décrit dans les paroles suivantes la guerre qui s'éleva, lorsque saint Michel et les anges gardiens s'employèrent à établir l'Église d'Occident, et