LIV. VI, SECT, I, CHAP. XIII

des deux sexes de recevoir au front le caractère de la bête, et de rejeter le baptême institué par Notre-Seigneur Jésus- Christ de Nazareth crucifié (1). Quant aux enfants nouvellement nés, on empêchera de les baptiser, on leur imprimera au front le caractère de la bête, et tous les parents qui seront découverts pour avoir procuré le baptême à leurs enfants, seront horriblement massacrés. De là cette prophétie de Jésus-Christ en saint Matthieu, XXIV, 29 : « Malheur aux femmes qui seront enceintes ou qui allaiteront en ces jours-là . » Par les grands sont désignés les adultes ; et par les riches sont désignés les princes, les grands et la classe élevée. Les pauvres indiquent la classe commune du peuple en général. Les hommes libres sont les citoyens des républiques de ce temps-là. Enfin par les esclaves on entend les mercenaires, les domestiques, les servantes, en général, les serviteurs à gages, et les ouvriers à la journée ; cartons ces esclaves accepteront le caractère et adoreront l'image de la bête. Et personne ne pourra acheter ni vendre, que celui qui aura le caractère on le nom de la bête, ou le nombre de son nom. Toutes ces différences de désignations se rapportent au même objet ou au même nom. et voici comment : Ce caractère de la bête sera, comme on l'a dit, un certain signe que les sectateurs de l'Antéchrist porteront à la main ou au front. Or, ce signe est appelé caractère, parce qu'il sera imprimé sur la peau et contiendra certaines lettres d'une certaine langue. De plus, ce signe

(1} Nous avons soin de mettre tous ces titres, car les chrétiens qui liront ce livre en ce temps-là, en sentiront l'importance, pour ne pas confondre le vrai Christ avec le faux messie.

est appelé un nom, parce que ces lettres exprimeront en effet, et formeront un no7n ; et ce nom sera celui de la bête. Enfin, ce signe désignera un nombre, parce que les lettres de ce signe, prises séparément, signifient ou représentent des nombres, et les nombres de chaque lettres additionnés ensembles font 666 qui est le nombre d'un homme, et le nombre de son nom, et le nombre des années où il naitra : C'est ici la sagesse. Que celui qui a de V inteUigence , compte h nombre de la bête : car c'est le nombre d'un homme, et son nombre est six cent soixante-six. Ici saint Jean provoque l'esprit humain à résoudre cette énigme. Il faut savoir d'abord que ce livre de l'Apocalypse a été écrit par saint Jean en langue grecque. Or cette langue ne possède pas de mot exprimant ce nombre 666 ; mais le nom grec avrspioç, qui est composé de deux mots, signifie l*' contraire, 2° ce mot contient, par les lettres dont il est formé, le nombre 666. Car il en est chez les Grecs comme chez les Latins : certaines lettres signifient un certain nombre, et c'est ainsi que l'interprète latin de l'Apocalypse n'a pas exprimé ce nom d'après sa signification ; mais il en a interprété le nombre, et au milieu du nomavTêjxoç, il a mis : Et son nombre est six cent soixante-six. Ce nom grec avT£(zoç est adjectif, et est donné au fils de perdition par antonomase, c'est-à-dire, désignant la qualité ou la manière d'être de l'Antéchrist, qui sera en effet contraire au Christ et à tout ce qui est le propre de Dieu. C'est pourquoi notre Sauveur lui donna le nom d'Antéchrist, nom composé de àvrî, qui signifie en latin contra, et en français contre, et de yfUot;, qui signifie Messie, c'est-à-dire promis, Sauveur du monde. Ainsi donc, ce nom avTsy.o; ne sera pas son nom propre. Mais le nom