LIV. VI, SECT. II, CHAP. XIV

représentant, sera vraiment nne voir forte et très-efficace. La conversion des pécheurs se fera avant que la bête (l'empire turc) reçoive sa blessure mortelle, et avant la chute de la première Babylone, qui est le royaume des nations, comme nous le verrons plus bas. La seconde époque de la prédication de cet ange est celle des derniers temps dans lesquels la charité de plusieurs se refroidira, la foi disparaîtra, et le fils de perdition se manifestera. Alors cet ange (le sacerdoce) élèvera sa voix avec force au nom de Jésus-Christ et de son Père, il prêchera avec intrépidité par toute la terre : et dira à tous les hommes qui l'habitent : Craignez le Seigneur, et rendez-lui gloire, parce que l'heure de son jugement est venue, et adorez celui qui a fait le ciel et la terre, la mer et les fontaines. Car en ce temps, dit Daniel, XI, 33 : « Les sages du peuple en instruiront plusieurs. » C'est alors que les derniers apôtres parcourront la terre, portant l'évangile éternel, et faisant des merveilles par la vertu du tout-Puissant, et non pas par la puissance de ce monde. Cette seconde époque sera celle de la fin des temps, lorsque Babylone, qui est le règne de ce monde, tombera et sera consumée par le feu, comme nous le verrons plus loin.

IL Vers. 8. — Et un autre ange le suivit disant : Elle est tombée, elle est tombée, cette grande Babylone, qui a fait boire à toutes les nations le vin de la colère de sa fornication. Babylone et Babel sont synonymes, et signifient confusion et mélange. Babylone contient dans ce livre de l'Apocalypse un grand mystère, que saint Jean décrit sous sa figure et son énigme. Elle a deux significations : 1° Elle représente le royaume spécial des nations, royaume qui fut toujours l'ennemi et l'adver-

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saire de la maison d'Israël dans l'ancien Testament, comme il fut et sera toujours opposé à la chrétienté dans le nouveau, jusqu'à la consommation des siècles. Or, le règne actuel des nations, c'est l'empire des Turcs fondé par Mahomet et dont l'Antéchrist sera le dernier et le plus puissant souverain. C'est avec raison et vérité que saint Jean lui donne le nom de Babj'lone, puisque cet empire est formé et mélangé de divers peuples et de différentes nations, et que sa secte est une fusion du paganisme, du judaïsme et du christianisme, enseignant les dogmes ou plutôt les erreurs les plus bizarres, selon qu'on peut s'en conyaincre par le Coran. Cet empire est aussi appelé Babylone, parce que Babylone chaldéenne était une ville très-puissante et trèsconsidérable, qu'on pouvait envisager comme la métropole du règne des nations. 2'' Babj'lone représente aussi le monde avec toutes ses délices et toutes ses voluptés, comme étant l'aggrégation de tous les méchants ligués ensemble contre les bons, sous la conduite de leur chef Lucifer. C'est en ce sens que Jésus- Christ, signala ce monde à ses apôtres : Jo., XV. 18, 19. On distingue deux villes, qui sont les deux capitales des deux royaumes se partageant la terre, dont l'une est Sion ou Jérusalem, qui a pour roi Jésus- Christ, et pour citoyens tous les justes ou les élus, depuis Abel jusqu'au dernier qui naîtra ; or ce sont tous les habitants de cette ville qui constituent le royaume de Jésus-Christ. L'autre ville, c'est Babylone dont le roi est Lucifer, et ses habitants sont les méchants et les réprouvés depuis Caïn jusqu'au iils de perdition. Tous ceux-ci constituent le royaume des nations, c'est-à-dire de tous les impies ; et ce royaume est aussi appelé le