LIV, VI, SECT. II, CHAP, XIV

véhémence de la justice et de la vengeance divine. De ce vin pur préparé dans le calice de sa colère ; car chacun sera puni selon la mesure de ses iniquités. Plus l'impie aura péché, et plus il sera tourmenté ; et il sera tourmenté dans le feu et dans le soufre. Ces paroles expriment la première espèce des supplices qu'endureront les damnés, le supplice du feu éternel. Car bien que les tourments de l'enfer soient si grands et si nombreux qu'on ne saurait l'exprimer, saint Jean les indique tous et les résume admirablement par ces deux fortes expressions : le feu et le soufre. Car le feu de l'enfer ne servira pas à éclairer les damnés, selon saint Matthieu, VIII, 12 : « Les enfants du royaume seront jetés dans les ténèbres extérieures ; là seront les pleurs et les grincements de dents. » Mais ce feu brûlera les corps de ces misérables pendant toute l'éternité, et ce feu sera mélangé de soufre, de telle sorte, que le soufre nourrira le feu, et le feu développera l'horrible puanteur du soufre. La seconde espèce de ces supplices sera la confusion éternelle des méchants, confusion exj»rimée par ces paroles du texte : Devant les saints anges, et en présence de l'Agneau. Ainsi donc toute la cour céleste, et l'Agneau qui est le roi Jésus-Christ, seront témoins pendant toute l'éternité de l'horrible honte et de l'affreuse confusion des pécheurs. Car ceux-ci ne pourront plus voiler leurs turpitudes et leurs abominations, puisqu' alors, le secret des cœurs n'existera plus. La troisième espèce de ces supplices sera l'éternité, désignée par ces paroles : Et la fumée de leurs supplices s'élèvera dans les siècles des siècles. Or, dans le lieu d'où la fumée s'élève sans cesse, il y a toujours du feu ; et comme cette fumée s'élèvera dans les siècles des II. 10

siècles, le feu qui la produira sera éternel ; car il n'y a point de rédemption pour les damnés. La quatrième espèce est contenue implicitement dans les mêmes paroles que plus haut, desquelles on put conclure que ces misérables exhaleront avec la fumée de leurs supplices, le blasphème, l'envie, la jalousie, la haine contre le Ïout-Puissant, et feront entendre le grincement de leurs dents pendant les siècles des siècles. C'est avec raison que cette rage des pécheurs contre le ciel est comparée à la fumée qui ne peut jamais s'élever assez pour atteindre les régions célestes. Car Dieu, fondé sur la justice de sa cause, se moquera à son tour des impies qui l'auront méprisé sur la terre. Et ce supplice sera horrible pour les méchants qui seront dévorés par la soif de la vengeance, sans pouvoir jamais l'exercer. Car leurs blasphèmes seront vains et sans effet, comme la fumée qui s'élève dans l'air ne peut jamais atteindre les astres. Les méchants chercheront donc inutilement à se venger ils n'y parviendront jamais. Ils voudront se délivrer de leurs supplices, et personne ne viendra à leur secours. Ils se souviendront des plaisirs de leur vie, et ils en seront privés à jamais ; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d'eux ; enfin ils invoqueront le néant ou croiront le trouver dans le feu ; mais le feu les brûlera (3ternellement sans jamais les détruire, parce que le lieu qu'ils habitent est la terre de l'oubli. 0 vous donc, enfants des hommes, souvenezvous de vos fins dernières, et vous ne pécherez plus ! La cinquième espèce des supplices de l'enfer est, qu'il n'y aura de. repos ni jour ni nuit, c'est-à-dire, que les damnés ne seront jamais soulagés dans leurs maux, par aucun sommeil ; et que leurs douleurs seront conti-