LIV. VII, SECT. I, CHAP. XV

plaies qu'il leur sera donné de répandre sur la terre. Ils étaient revêtus d'un lin pur et blanc. Ces paroles désignent clairement le sacerdoce dont le vêtement principal est l'aube. Il est dit que ce vêtement est tissu d'un lin pur et blanc, à cause de la pureté et de la simplicité qui doivent toujours être l'ornement principal du prêtre. Cette aube est appelée un vêtement, parce qu'elle revêt en eifet le prêtre dans ses fonctions sacrées, et qu'elle couvre son corps de la tête aux pieds. Et ceints sur la poitrine de ceintures d'or. Ces ceintures d'or désignent aussi, et même d'une manière plus spéciale encore, le sacerdoce, et surtout les derniers apôtres de la foi, qui, seront revêtus de la justice, de la force et de la charité de Dieu pour donner plus d'efficacité à leur parole sacrée. 1" Les derniers apôtres seront en effet revêtus de la justice, ])2irce qu'ils seront saints et qu'ils exerceront et prêcheront la justice et la vérité ; or la justice est représentée dans l'Écriture par une ceinture, haïe, XI, 5 : «La justice sera la ceinture de ses reins. » 2° La force ceinture dont ces saints seront revêtus pour exercer la puissance de Dieu sur la terre, et pour ramener les hommes à la vérité, ou pour les y maintenir. Isaïe, XXII, 21 : « Je le revêtirai de ta tunique ; je l'honorerai de ta ceinture ; ta puissance passera en ses mains. < 3° La charité', désignée par les mots ceinture d'or ; car l'or figure la charité éprouvée, et aussi la pureté dont ces saints seront ornés. 4° La ceinture représente dans l'Écriture la chasteté sacerdotale dont ces apôtres destinés au martyre seront revêtus. Apoc, XIV, 4 : « Ceux-ci ne se sont pas souillés avec les femmes, parce qu'ils sont vierges. » 5° Enfin, la ceinture représente la pénitence que ces saints pratiqueront et prêcheront. Cette ceinture

176 IXTERPRÉTATION DE L'aPOCALYPSE.

est aussi appelée le cilice. Ces saints porteront leurs ceintures d'or sur la poitrine ; parce qu'ils rendront témoignage à la vérité, à la justice et à la sainteté de Dieu, à la face de la terre ; et parce que les vertus chrétiennes dont ils seront les défenseurs, leur serviront comme de cuirasses. On sait en effet que les anciennes cuirasses, furent d'abord formées avec des bandes ou des ceintures de cuir fort et souple en même temps.

III. Vers. 7. — Et l'un des quatre animaux donna aux sept anges sept coupes d'or pAeines de la colère de Dieu qui vit dans les siècles des siècles... L'un des quatre animaux, c'est-à-dire, l'un des quatre évangélistes au nom de tous, donna aux sept anges sept coupes d'or pleines de la colère de Dieu. Saint Jean désigne par ces paroles le motif et l'occasion pour lesquels il sera donné aux sept anges représentant le sacerdoce et l'apostolat, des coupes d'or pleines de la colère de Dieu. Ce motif et cette occasion sont les vérités de la foi contenues dans l'Evangile, que la nouvelle hérésie attaquera et que ces apôtres devront défendre. Saint Jean ne cite qu'un seul des quatre évangélistes distribuant ces sept coupes de la colère de Dieu : c'est pour mieux représenter l'unité et la perpétuité de la foi que prêcheront ces derniers prédicateurs. Car ils tireront leur doctrine de la même source que les premiers apôtres, c'est-à-dire, de Jésus- Christ, et c'est de cette source unique qu'ils obtiendront aussi les moyens d'accréditer et de corroborer leur parole divine. Ces moyens seront les plaies miraculeuses qu'il leur sera donné de répandre sur les hommes pour les retenir par la crainte des châtiments dans la voie de la vérité qui leur était connue, comme les premiers apôtres y attiraient ceux qui ne la connaissaient pas,