II. LES CARACTÈRES SYMBOLIQUES FROPREMENT DITS

Dans cette classe vient se placer naturellement Vècriture hiéroglyphique des anciens Egyptiens (207), dont une grande partie consistait dans des signes symboliques ayant des rapports'Convenus avec ridée à exprimer. Un semblable système graphique régnait chez les Éthyopiens. L'écriture chinoise ancienne, quoique dérivée primitivement de représentations purement matérielles , est, selon M. Abel Remusat, en très grande partie formée des caractères de cette espèce. Ces caractères, qu'il ne faut pas confondre avec \es figuratif s j ou représentant la chose même , exprimaient indirectement une idée par métapliore ou par trope.