S06 L IMPRESSIONNISMB ET LE DOGMATISME

OU l*anarchie esthétique» comme on voudra l'appeler.

a Telle que je Tentends^ dit France, la critique est, comme la philosophie et l'histoire, une espèce de roman à Tusage des esprits avisés et curieux ; et tout roman, à le bien prendre, est une autobiographie. Le bon critique est celui qui raconte les aventures de son âme au milieu des chefs-d'œuvre » \ A ce prix, combien de ce bons historiens » ou de <( bons philosophes » se rangeront de plein gré aux côtés de ce « bon critique » ? C'est ce que ce rapprochement honorable et ironique ne fait pas prévoir.

« Il n'y a pas plus de critique objective qu'il n'y a d'art objectif, et tous ceux qui se flattent de mettre autre chose qu'eux-mêmes dans leur œuvre sont dupes de la plus fallacieuse illusion. La vérité est qu'on ne sort jamais de soi-même. «Détail piquant: transcrivant ce passage dans un autre volume, Anatole France, au lieu d' «illusion», amis «philosophie » ! Le « Jardin d'Epicure » est aussi le royaume des épigrammes*.

La critique est donc une œuvre d'art, non une œuvre de science. «Elle est la dernière en date des formes littéraires ; elle finira peut-être par les absorber toutes. » L'œuvre immense de l'auteur des Lundis n'est-elle pas déjà comme une Sotnme