CHAPITRE VI

LE FORCEPS

A. LINSTRUIVIENT

Le Forceps ordinaire esL une pince à branches croisées destinée à être appliquée sur la tête fœtale encore contenue dans le bassin, et à entraîner cette tête au dehors en lui laissant ou au besoin en lui faisant exécuter les difTérents mouvements (inclinaison, flexion, extension, rotation) qu'elle exécute spontanément pendant l'accouchement naturel.

Le forceps moderne est grêle et léger, rigide et élastique parce qu'il est en acier trempé.

Le forceps usuel se compose essentiellement :

De deux branches croisées en X, articulées de telle façon qu'on peut les séparer pour les manier isolément, et les réunir pour constituer l'instrument (Fig. 244).

Chaque branche comprend un manche on poignée, une parlic articulaire, une cuillère ou partie prenante.

Les manches sont généralement droits et terminés ou non par des crochets mousses.

Entre les cuillères et les manclies se trouvent les parties articulaires aplaties dans le sens perpendiculaire au plan des cuillères, c'est-à-dire à l'inverse des cuillères, et appliquées à plat Vune sur l'autre là même où se fait le croisement. En ce point, l'une des branches, celle qui est dessus, présente sur son bord une profonde encoche dont le fond est un œillet fraisé ; sur le plat de l'autre, celle qui est dessous, s'élève un pivot tournant, à tête maniable et à pied vissé. Ce pivot s'engage dans le fond de l'encoche, se serre dessus et s'y imprime pour appliquer l'une à l'autre les deux parties plates articulaires de chaque branche qui, comme celles des ciseaux, doivent jouer exactement.

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De cette disposition viennent les noms de branche à encoche ou à mortaise, et de branche à pivot.

KIGUHK 244. — Los fleiix branches du forceps clé ilroile (le la mérc, [lar la main droile; la r/auc/m riiaiii f/auc/ie.

•articulé tenues : la droile D appliquée à G appliquée à r/^mclte de la mère, par la

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Nécessité de dominer une concavité double, longitudinale et transversale , aux faces prenantes des cuillères. — L'ovoïde céphalique est la partie que doivent saisir les cuillères. A ce point de vue, celles-ci doivent être et sont minces, longues et relativement étroites. Quoique largement fenêtrées, on y reconnaît, en long et en large, deux concavités {courbures céphaliques) calculées sur la rotondité de la tète du fœtus, de sorte qu'elles s'y appliquent comme le feraient les deux mains (mains de fer).

La fenêtre, sans compromettre la solidité de l'instrument, réduit le volume total de la cuillère et consolide sa prise en imprimant son cadre.

La cuillère a la forme d'une spatule, d'une cuillère à soupe montée à l'envers sur son manclie ; le bec est large et arrondi, le talon au contraire se rétrécit sans le moindre ressaut pour se continuer avec le pédicule, La fenêtre a la forme de la cuillère ; c'est une longue boutonnière béante terminée par deux œillets arrondis. L'œillet terminal, voisin du bec, est le plus large, et l'œillet voisin du pédicule, le plus étroit.

A la double concavité (longitudinale et transversale), qui s'applique à la tête, correspond évidemment une double convexité qui regarde les parois maternelles et les menace aussi peu que possible.

Utilité de courber sur le champ les cuillères et leurs pédicides . — Mais un forceps aussi simple étant une pince droite [forceps droit) ne peut, par le canal pelvi-génital courbe, aller très profondément saisir la tête dans l'étage supérieur de l'excavation, sans refouler, déchirer peut-être, la fourchette vulvaire et l'anus jusqu'au coccyx.

C'est pour cela qu'au delà de la partie articulaire, les pédicules des cuillères et les cuillères elles-mêmes se coudent insensiblement sur le champ. Le forceps en reçoit une courbure arquée qui, introduite sous la symphyse, l'embrasse à distance dans sa concavité, et conduit les extrémités des cuillères jusque dans le détroit supérieur sans heurter les parois de l'excavation ni le contour de ce détroit.

Le forceps présente donc une courbure pelvienne, c'est-à-dire accommodée à l'axe pelvien maternel, dont la concavité est tournée en avant, quand cet instrument est dans le bassin, en position ordinaire, une cuillère à gauche et l'autre à droite. Par suite, on décrit aux cuillères deux bords: l'un postérieur plus long, convexe, conforme et répondant à la

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concavité de la paroi postérieure de Texcavalion et du canal pelvi-génital ; l'autre antérieur, un peu moins long et concave, qui contourne à distance l'arc pelvien antérieur et le dessous de l'arcade des pubis.

Cliaque branche du forceps courbe, seul employé de nos jours, a son nom . Quand le forceps est articulé, on voit bien comment il faut l'appliquer ou l'amener en définitive : concavité de la courbure pelvienne en avant, cavité des cuillères de chaque côté de la tète, une cuillère à gauche de la femme, et une cuillère à droite de la femme. Il n'y a pas deux manières d'articuler l'instrument : il faut bien que les cuillères se regardent par leur concavité ! Si l'on retourne le forceps, articulé et en position rationnelle dans le bassin, l'on fait passer à droite la cuillère qui était à gauche, et inversement ; en même temps l'on renverse la concavité qui, d'abord rétro-pubienne, regarde à la fin en arrière. Ainsi placé, l'instrument est on ne peut plus mal dirigé pour pénétrer dans les parties maternelles : il serait bien pire qu'un forceps droit.

Donc, quand le forceps est bien placé, on se convainc aisément que la cuillère qui est à gauche de la femme ne peut jamais être introduite qu'à gauche, que la cuillère qui est à droite de la femme ne peut jamais aller qu'à droite. (Pour la lecture des alinéas suivants, reportez-vous à chaque instant à la figure 244^ p. 2S5.)

C'est pour cela que les cuillères du forceps, dénommées d'après le côté delà femme auquel elles correspondent, s'appellent Wmcgauche, etl'autre droite, que la branche dont la cuillère gauche fait partie s'appelle par cela même branche gauche (quoique son manche croise et passe à la cuisse droite): et que la brandie dont la cuillère droite fait partie, s'appelle branche droite (quoique son manclie croise et passe à la cuisse gauche).

C'est la cuillère qui donne sonnom, gauche ou droite, à la brandie qui la supporte.

L'articulation des for(;eps est construite de manière que la brandie gauche, c'est-à-dire celle dont la cuillère est appliquée à gauche de la femme, est placée sous l'autre et porte le pivot. La branche droite, c'est-àdire celle dont la cuillère est appliquée à droite de la femme, doit nécessairement croiser sur la première, c'est-à-dire sur la gauche, pour offrir son encoche au pivot de celle-ci.

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Supposez le forceps arLiculé, placé dans le bassin, la branche gauche directement à gauche (de la femme), la branche droite directement à droite (de la femme) et vous, raccoucheur, placé entre les jambes, faisant face au détroit inférieur du bassin. Dans ces conditions, remarquez : le manche de la branche gauche G, en passant à droite de la femme, vient s'offrir naturellement à votre main gauche et de même la branche droite D à votre main droite (Fig. 244). Désarticulez et retirez chaque branche avec la main qui la tient : rien n'est plus facile. Réintroduisez chaque branche isolément, avec la main qui la tient : rien n'est plus facile.

Au contraire, si vous saisissiez de la main droite la branche gauche, et de la main gauche la branche droite, vos mains seraient croisées. Sans changer cette attitude éminemment défavorable, si vous essayiez de retirer et de réintroduire successivement ou simultanément chaque branche, vous reconnaîtriez les diflicultés de manœuvrer ainsi, et tout seul vous concluriez :

La branche gauche du forceps, celle dont la cuillère doit être placée à gauche de la femme, doit toujours être tenue par la main gauche de l'opérateur.

La branche droite du forceps, celle dont la cuillère doit être placée à droite de la femme, doit toujours être tenue par la main droite de l'opérateur.

Pour articuler l'instrument, la branche gauche, qui toujours porte le pivot, doit être sous la branche droite. Gravez la figure 244 dans votre mémoire et, le plus tôt possible, faites naître l'occasion de jouer avec un forceps entre les cuisses d'un mannequin.